她重又把那个箱子挖出来, 找出那本手札，再把余下的金银珠宝放回去, 这才拿着手札回到了屋里。

程绍禟正挣扎着缓缓靠坐着床头，就这么一个简单到不能再简单的动作，便已经让他痛得直冒冷汗。

一百军棍打下来，纵然他是铁打的, 也已经承受不住了，能捡回一条命，还多亏了军医们的全力救治，以及庞大人送来的上等伤药, 否则, 能否活着回来还真的不好说。

他长长吁了口气, 抬手抹了抹额际上的冷汗, 便见凌玉步伐匆匆地走了进来，而后掩上了门, 神情紧张地走到床前，定定地望着自己。

“怎么了？可是有什么事？”他纳闷地问。

“那个，有件事我得跟你说, 只是你听了之后可不许生气，也不许恼我。”凌玉有些不安地咽了咽口水。

程绍禟诧异，难得见她这般紧张兮兮, 一副心虚的模样，不禁有几分好笑，连忙忍住了, 清清嗓子道：“你且先一一道来。”

“当年小穆不是拿了一个箱子过来么？后来你把它藏到了地窖里头，此事你可还记得？”凌玉想了想，决定豁出去了。

程绍禟脸色渐渐变得凝重，事隔多年，他都险些快要忘记此事了，当年因为那只箱子，满镖局的兄弟无端端入了狱，吃尽了苦头，险些把命都丢在里头了。

虽然不知那箱子里头放着的是什么东西，可直觉告诉他，必然不会是什么好东西，故而当小穆把它交给他说，他想也不想便把它封存了，就让里头的秘密长埋地下。

“你为何突然提起此事？”他皱着眉问。

“我、我前、前段时间把、把它翻出来了……”凌玉硬着头皮坦白。

“你把它翻出来了？好端端的你翻它做什么？”程绍禟吃了一惊，一见她心虚得也不敢望自己，心里顿生一个不好的念头，“你不会把它打开了吧？”

“好、好像是的呢……”凌玉结结巴巴地回答。

“什么？！你、你让我该说你什么好！”程绍禟又气又急，音量也不知不觉地拔高了几个度。

凌玉缩了缩脖子，小心翼翼地把藏在身后的那本手札递到他跟前，小小声地道：“还、还发现了这本东西，看到了里头一个天大的秘密。”

程绍禟脸色都变了。

当年因为那只箱子，赔进了整间镖局，甚至连新任的总镖头之死，也与此物不无关系，当年的他们甚至连箱子里头的是什么东西都不知道，便能遭此大罪，如今把开了箱子，还发现了里头一个天大的秘密，这岂不是代表着又要惹上麻烦了？

他接过那本手札，深深地呼吸几下，恨恨地瞪了凌玉一眼，想要训斥她几句，可一想到事已至此，再多说什么也无用，干脆作罢。

“你不看看么？”见他只是拿着那手札，却没有翻看的意思，凌玉低声问。

程绍禟皱着眉头，片刻，动手拆开包着手札的布巾。

罢了罢了，她都已经看过了，他若是不看，万一将来有个什么事，岂不是做了糊涂鬼。倒不如便看个分明，若真有个什么万一，他自一力承担下来便是。

只是，当他看清楚里面所记载的内容时，大吃一惊，总算是明白方才凌玉为何说是一个天大的秘密了。

这何止是简单的秘密，是皇室丑闻，更是先帝的罪孽，万一落到有心人手中……

他‘啪’的一下合上手札，正色地道：“小玉，你且答应我，不论什么人问你，你都不知道有这么一本手札的存在，更加不知道里面记载的是什么内容！”

凌玉不解，细一想，便明白他是打算独力将此事承担下来，恼得用力跺了跺脚：“明明已经看过了，怎能当作是没看过？！况且，当日齐王便是为了得到这东西，才掳了我去，我甚至还跟陛下提起了这本手札，如何能反口说自己不知道有这东西的存在，那岂不是此地无银三百两么！”

程绍禟大惊：“陛下和齐王都知道这手札的存在？！”

“这是自然！”凌玉当下又一五一十地将齐王为得到这本手札，几次三番到杨素问家中遍寻不着，后来便将她挟持而去，逼着杨素问交出手扎等事告诉了他，末了又道，“当日我与陛下从齐王府逃脱时，途中也曾与他说过这些，他也知道了手札的存在。”

程绍禟眉头都快拧到一处去了，久久说不出话来。

所以，齐王是从丽妃口中得知陛下身世存疑，后来便又查探到先杨太医手中有这么一本手札，以为这里头必有着能证明陛下非皇室血脉的关键证据。

陛下想必也对自己的身世起了疑心，说不定还真的以为自己是孝慧皇后从宫外抱进来假充嫡子的，故而才会不惜一切代价除去齐王，同时软禁先帝诸子于宫中。

他忽地觉得有些头疼。

陛下必定也会想要得到这本手札，而他也不能任由世人拿着陛下的身世说项，故而这手札必定要想方设法交到陛下手上，但是，这当中牵扯之事着实匪夷所思，他不能随意便把它将出去，必须想个两全的法子才行。

见他久久不说话，凌玉有些不安，忍不住轻轻在他手背戳了戳：“哎，你倒是说话啊！你心里是怎样想的？”

程绍禟望向她，默默地把手札收好，平静地道：“过几日咱们便启程回京。”

“回京？可是你的伤仍未痊愈，如何能赶得了路。”凌玉顿时便急了。

“不要紧，不过是些皮外伤。”程绍禟不在意地道。

御驾已经启程回京，只要陛下一日得不到真相，便会一直放不下心中执念，届时会否对先帝留下来的诸子做出些什么事来，他也不能肯定。

凌玉虽然也急于回京见儿子，但是同样也放心不下他的伤势，闻言不禁劝道：“虽说是皮外伤，只伤得这般重，如何能等闲视之，不如再多养几日，待伤势更好些再上路也不迟。”

程绍禟摇摇头：“我主意已决，你不必多言，还是要带上京的东西都收拾妥当，三日后咱们便回京。”

凌玉见劝他一下，一时便急了，恨恨地道：“偏你好逞强，若是在路上伤势加重，我瞧你能得什么好！”

只是她也清楚，这人若是打定了主意，不管是谁都劝他不住。

既然准备回京，凌玉便抽了时间收拾行李。

萧杏屏上门拜访时，她刚好把回京要带的行李收拾妥当，看到她来，连忙笑着上前相迎：“来得可真是时候，我也不必再特意跟你告别了。”

“告别？你们这是打算回京了？绍禟兄弟身上的伤可都痊愈了？”萧杏屏诧异。

“哪能就痊愈了。”凌玉叹了口气，又道，“后日便启程，他想是另有要紧事，故而也不能久。”

知道程绍禟今时不同往日，是个大忙人，萧杏屏也没有多问，无奈地道：“原以来还能与你再多聚聚，没想到你却是来去匆匆，来得突然，去得也是这般突然。”

凌玉歉意地道：“我也是没有想到。”

萧杏屏笑了笑，又与她闲话了一阵，神情便有几迟疑，一副欲言又止的模样。

“可是遇到了什么麻烦事？”凌玉担心地问，下一刻，想到一个可能，脸色当场便沉了下来，“难不成那程大武又去打扰你了？”

上回在青河县吓走了程大武后，凌玉也一直让人留意着他的举动，想着寻个合适的机会彻底替萧杏屏解决这个麻烦，不曾想那程大武许是顾忌她仍在村中，这段日子一直安安分分，连程家村也没有出去过，教她一时倒不好下手。

“不，这倒不是，自从上回被你吓跑后，他便一直不曾再来过。我只是想着你上回跟我说过的那些话，想请你帮我一个忙。”

“有话旦说无妨。”

“我想拜托你帮我寻个人。”萧杏屏犹豫了片刻，小声道。

“什么人？是男是女？何方人氏？”凌玉好奇地问。

“是个男的……”萧杏屏蚊蚋般回答着，“我也不知道他是何方人氏，只是听他的口音，像是京城人氏，此番你们若是回京，若是遇到了……”

凌玉若有所思地望着她，尽管相当好奇她寻人的目的，但是见她这般模样，到底没有多问：“那他身上有何特征？”

萧杏屏从袖中取出一条剑穗递给她：“这是从他身上掉下来的东西。”

凌玉接过来细一看，脸色顿时变得有几分古怪，只是也没有说什么，把剑穗收好：“好，回京之后我便帮你找找。”

“其实也不是什么重要的，你也不必特意让人去找，总之、总之便是顺其自然吧！”

“我明白了，你放心。”凌玉笑着应下。

萧杏屏有些不自在挪了挪，忙转移话题又与她说了会儿话，这才告辞离开了。

凌玉亲自把她送了出门，看着她上了马车，目送着马车远去，这才低声朝着身后一名兵士吩咐了几句。

那兵士颔首应下。

离开程家村那日，凌玉起了个大早，侍候着程绍禟梳洗，又替他换了药，待上了特意布置过的马车，见他动作缓慢地坐到了舒适柔软的垫上，神情亦不似前几日那般痛苦，凌玉才稍稍松了口气。

“你身上有伤，此番还是走的水路。”凌玉替他整了整衣裳，柔声道。

程绍禟皱了皱眉，正想要说话，凌玉便打断了他：“行程我都安排好了，这会儿便是坐车到码头，改坐般上京，你若是不同意，那咱们哪儿也别去了，就留在程家村！”

程绍禟抿了抿嘴，纵是满心不愿，可一听她这话也不能再说什么了。

他也是没有想到，他的兵士竟然‘叛变’，投向了夫人，硬是改了他的行程安排。

马车驶至村口，忽听一阵吵闹声，程绍禟皱眉，听到外头有人放着狠话：“程大武，有种你这辈子就窝在家里不出来，否则下一回便不是仅打断一条腿这般简单！”

“出什么事了？”他问。

凌玉若无其事地道：“那程大武是个什么性子你也不是不清楚，得罪人多，想是被人上门寻仇。”

见他似乎想要掀帘望个究竟，凌玉生怕他看出这一切是出自自己的手笔，连忙拂下窗帘：“外头风大，你伤热未愈，不宜吹风。”

所幸程绍禟也没有怀疑。

各地水路并不太平，但相较于陆路还是要好上许多，凌玉托人寻的是一条上京的商船，走的也是近路，船上还有主顾请来的一批镖师，听闻一路上也打点好了，故而才放心些。

凌玉走进来的时候，见程绍禟正翻着那本手札一脸若有所思，便连她叫了他好几声也没有听到。

“你在想什么呢？”终于，程绍禟回过神来，歉意地朝她笑了笑，她才无奈地道。

“小玉，你可曾记得庚相爷一家自二十余年前离开了京城后，搬往了何处？”他忽地问。

“自然是返回了原籍青州，据闻陛下逢年过节还赐下不少东西，可见对母族还是很照顾的。”凌玉叠着换洗的衣物。

“咱们在青州码头便下船吧！”程绍禟思忖片刻，又道。

“青州？你……难道你想去找庚府之人？”想到这个可能，凌玉心口一跳，压低声音问。

程绍禟点点头：“如若我没有记错的话，庚老夫人仍健在，孝慧皇后是她唯一女儿，先庚夫人又是她的儿媳，想来对当年之事更是了解，若能请得她老人家上京，向陛下说明一切，并请她代呈此手札于陛下，许是会更加适合些。”

“况且，陛下既为孝慧皇后亲儿，如今又深陷身世的流言当中，庚老夫人若是知道了，想必不会坐视不理。”

“言之有理，只不过……假若连她也怀疑陛下并非亲外孙呢？毕竟庚相爷当年可是在陛下出生不久便辞官归隐，虽可以能是因为对先帝的失望与愤怒，但何尝没有也怀疑陛下身世的原因所在。”凌玉却不太乐观。

“若是如此，这手札便交给庚老夫人，她自会明白一切。”

“交给她，岂不是相当于告诉她、告诉陛下，咱们知道了庚府与皇室当年的那桩丑事么？”凌玉不赞成。

“无妨，她若是为了庚家后代着想，自然会想法子替咱们掩护。”程绍禟淡淡地道。

他的语气虽然平淡，可却又带着一股笃定，甚至还有几分隐隐的不容侵犯的威严气势，让凌玉不禁微眯起双眸，仿佛有些不认得他了。

“你既有了主意，我听你的便是。”

虽说此番亲征大败齐王，并一举攻下了长洛城，可未能将齐王置之于死地，又或是把他生擒，赵赟心中到底不痛快。

此刻，他正翻着手中密函，眸光大盛，脸上闪现着几丝嗜杀的激动。

好，很好，贵太妃那对母子终于按捺不住要有所行动了，他等的便是今日！

“传令下去，加快回京！”

“是！”立即便有兵士领旨而去。

“离此处最近的城池是何处？”他靠着椅背，问身旁的内侍。

“回陛下，是青州城。”

青州城？青州庚氏……

赵赟有几分怔忪，很快便紧抿着双唇。

曾经他想不明白为何外祖一家会在自己正需要他们的扶持时，选择抛弃京中一切，避世青州城，如今他总算是明白当中缘故了。

一切只不过是因为他老人家知道自己并不是母后所出，身上并无庚氏血脉。

母后当年想来是瞒着外祖做下的此事，米已成炊，外祖纵是再恼怒也于事无补，毕竟此事一旦让父皇知道，庚家面临的结局，必然是他所承受不起的。

可是，那又如何，他是不是母后所生又怎样？他说是，那便只能是！

他缓缓地将手中密函点燃，看着它瞬间被火吞噬，嘴角缓缓勾起一丝冷笑。

新帝并非皇室血脉一事，原本只是民间传言，可随着齐王在两军阵前叫开后，渐渐地也传到了官员耳中。

曾经的贵妃，如今的贵太妃，天熙帝第五子安王生母，听到这个传言后大喜。

她就知道自己的怀疑是正确的，当年先皇后那个病弱模样，如何能顺利生下孩儿，必然是她为了固宠，偷龙转凤，从宫外不知何处抱来了孩子假充自己所生，瞒骗先帝，瞒骗世人。

好了，如今终于真相大白，那个野种又有何资格占据皇位，这皇位合该是自己儿子的！

“母妃，你到底在做什么？！”正在此时，十三岁的安王气愤地走了进来。

“我做了什么？”贵太妃眼眸微闪。

“你让舅舅私底下笼络朝臣，暗中图谋皇位，以为能瞒得过皇兄么？你怎不想想另几位皇兄的下场！！”安王气得身体都跟着颤抖了起来。

听他提到鲁王、韩王与齐王，贵太妃瞳孔微缩，只转念一想便又坦然了，压低声音道：“你这孩子懂什么，那一位根本就不是你的皇兄，不是你父皇的孩儿，有什么资格占据着那张龙椅！”

安王听毕更恼了：“母妃竟也听信那些荒谬之言！那不过是四皇兄存心往皇兄身上抹黑罢了！”

“你懂什么，所谓空穴不来风，更何况我也早就怀疑他的身世了。”贵太妃冷笑。

安王不可置信地望着她，喃喃地道：“都疯了，为了那个位置，二皇兄、三皇兄、四皇兄，如今连母妃你亦是如此……”

他一咬牙，忽地转身大步离开。

贵太妃也没有理会他，沉思着想个什么法子把此事闹大些，好教更多的人知道，如今帝位上坐着的根本不是皇室贵胄，而是不知打哪来的野种！

而程绍禟亦顺利见到了白发苍苍的庚老夫人。

庚老夫人不明他的来意，只是纵然避世多年，也知道这位是朝廷新贵，今上的左臂右膀。

只是，当她听着程绍禟缓缓道明来意时，脸色一变：“你如何得知此事？！”

当年之事，是她亲手置办，知情者无几，他又怎会知道？

“老夫人难道不曾听闻民间关于陛下身世的流言么？”程绍禟不答反问。

庚老夫人脸色又变了变：“什么流言？！到底发生了什么事？！”

程绍禟诧异，竟是当真不知道么？

“大郎，你说，到底发生了什么事？”庚老夫人厉声问沉默不语的长子。

庚家大老爷抿着双唇，少顷，冷漠地道：“民间四处传言陛下并非妹妹所生，更非皇室血脉。”

“他是不是皇室血脉，难道你不知道？！”庚老夫人大怒。

“他自然是皇室血脉，可是，确非妹妹所生，与咱们庚府毫无瓜葛！”庚大老爷的语气更加冷漠。

“混账！！他确确实实乃是你妹妹亲生孩儿，徐氏的孽种，一生下来便死了，是你妹妹故意假作一出偷龙转凤，让那昏君误会赟儿是徐氏所出！！”

这一下，不只庚大老爷，便连程绍禟也是大吃一惊，随即，他便听到了庚大老爷问出了他也想知道的问题：“妹妹为何要这样做？”

庚老夫人冷笑：“昏君无道，奸.淫臣妻，又妄想将孽种记在嫡妻名下，假作嫡子，殊不知徐氏那状况，根本不可能生得下孽种，是我与你妹妹合计，故意让昏君以为徐氏胎儿无恙，而你妹妹腹中胎儿许是不保。”

“我不明白，你们这样做为了什么？”庚大老爷喃喃。

“为了保证赟儿的地位！”庚老夫人平复了一下怒火，瞥了一眼沉默着的程绍禟，缓缓地又道，“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着，昏君惦记了徐氏那般久，若徐氏又是因为替他生下孩儿才亡故，死在了他兴致正浓的时候，此生此世，昏君都会忘不了她，对她所出的孩儿，必然宠爱至极！”

“可笑他一听你妹妹肯将孽种养在膝下，竟是当真撒手不理，全然把事情交给你妹妹。否则，我们也不会这般顺利，一瞒便瞒了他大半辈子。”

说到此处，她又望向儿子，叹息着道：“只我也没有想到，连你竟也相信了，以为宫里的皇长子乃徐氏所出孽种！”

昏君对皇长子愈是宠爱，便相当于愈往她女儿心口上插刀，有时候便连她也不禁想，若是昏君不是误会皇长子是徐氏所生，是不是对他便不会如此宠爱了？

“程大人，我随你上京。”良久，她望向程绍禟，沉声道。

“母亲，我陪您去吧！”庚大老爷眼眸微红，深吸一口气后，哑着嗓子道。

“我也该尽尽舅舅之责了。”

他视为耻辱，厌恶了大半辈子之人，原来竟是他的嫡亲外甥，这教他如何心安。