沉惜将信将疑的上了马车兰草亦是全神戒备。

瑞亲王府押送她们离了那间院子后走了约莫半个时辰的功夫路上便突然窜出一队人来劫持她们的马车。

来人俱是武功高强瑞亲王府派出的护卫竟没能抵挡住被冲得七零八落。他们带走了沉惜和兰草后并不恋战趁着林中起了雾无声无息的离开。

好不容易得以重见天日的沉惜并不能判断自己身处何方，在京中这些日子她甚少出门，只是感觉到来人似乎并没有伤害她的意思直到有人把一个小小的锦囊交到她手中，她才猜到些端倪。

她端详着手中的碰一下都要往下掉碎渣的枯草，勉强还能看出是小兔子的形状。当时只是为了哄着烺哥儿玩随手编的却没想到他一直留到了现在。

想起往事沉惜露出追忆的神色，兰草却愈发提心吊胆。

先是被瑞亲王的人掳走又来了安亲王的人——夫人这是才出龙潭又入虎穴要是自己有兰香的本事就好了好歹也能护着夫人些。

上次的信件便是祁恪亲笔所书还附带了一只先前她亲手所编的蝈蝈。这一回又是夹带了除她之外别人不会猜到的“信物”——祁恪有帮她的意思可这善意到底是出自对她曾照拂烺哥儿的报答，还是他要对抗祁慎才出手相助？

然而真相是第二种可能的话落到祁恪手里，比落到祁慎手里也强些罢！

毕竟祁慎回京没多久便曾想要了乔漪的命虽说她对祁恪也并无好感可他未曾伤害到永宁侯府。

兰草悄悄的掀开帘子的一角，马车左右有家丁打扮的人护着，这条小路有些偏僻，她也瞧不出究竟是何处。

过了约莫半个时辰，马车终于停了下来。

帘子被掀了起来，只见一个仆妇正端了小杌子过来，要服侍沉惜下车。沉惜环视了一圈，发觉祁恪的行事倒是比祁慎坦荡些。

兰草紧跟在沉惜身边进了大门，才走到一处垂花门前，只见一个小小的身影飞快的跑了过来，一头就要扎进沉惜怀中。

正当兰草想要去拦时，沉惜却是讶然的睁大了眼睛，上前一步接住了来人。“世子？”

跑来的人正是祁烺。

听见她生疏的称呼自己，烺哥儿有点难过。可他看到沉惜矮下身子迁就他，仍是如先前一般，又觉得自己矫情了。

“乔夫人。”烺哥儿在沉惜耳边低声道：“我父王没有恶意，您暂且放心的住下。”

是祁恪特意嘱咐他来说这些话么？

沉惜轻轻点了点头，任由烺哥儿牵着往前走。

她心里有诸多疑问，此刻她竟有种近乎荒谬的错觉，眼前这个小小的孩童能解答。

等到了一间小巧精致的院子前，烺哥儿放开了沉惜的手，他脸上的稚气和天真消失不见，虽然年纪小，可那份矜贵和稳重，俨然一派亲王世子的风范。

“带人守好这里，谁都不许进来。”稚嫩的童声不容小觑，他沉着的吩咐道：“便是王妃的人来，也要先行通报。”

陈莹也知道这件事？

“乔夫人，我知道您一定有很多疑问。”等到了房中，烺哥儿小大人似的和沉惜坐在软榻的对面。可面对沉惜时，平日里再能做出持重老成姿态的他，声音也软了下来，露出几分童真来。

“您放心，瑞亲王并没有找到乔四姑娘和小公子。”烺哥儿知道沉惜心中最惦念的一定是自己的亲人，故此便把这消息放在前头说了。“如今瑞亲王正在满城搜寻您的下落，父王不好把您送回方家或是卫国公府，只得暂且委屈您先住在此处。”

沉惜虽是知道烺哥儿的心智已经恢复了正常，却仍却暗暗讶异他此时的表现。

毕竟在沉惜的印象里，烺哥儿还只能说些简单的词句，如此清晰流利的说话还未曾见过。

“父王知道您一定有安排，没有让人去寻找四姑娘和小公子。”

若是祁恪也派人去找，难保不被祁慎察觉。变相等于帮祁慎出力了，反而会打乱她的计划。

沉惜从方才的震惊中回过神来，目露感激之色，郑重的表示了对安亲王的感谢。说罢，她摸了摸烺哥儿的发顶，语气温柔的道：“还有烺哥儿，多谢你帮忙。”

虽说一时间还弄不清祁恪把烺哥儿送到这里的用意，沉惜知道此事祁恪出手帮忙，和她曾救过烺哥儿脱不开干系。

祁恪本可以不救她。就等着祁慎出手，哪怕是祁慎杀了她，若是乔湛回来后正好激得他同仇敌忾，站到自己这边，就像祁慎曾经对乔漪所做过的事。

烺哥儿见她语气诚恳的向自己道谢，小脸儿上露出了羞涩的笑容，摇了摇头。

在她面前，彷佛他还是那个天真的幼童。

沉惜微微一笑，才要说些什么时，忽然听到外头传来了吵嚷声。紧接着门便被推开了，是兰草。“夫人、世子，彷佛是安亲王妃派人过来——”

还不等沉惜说什么，烺哥儿脸上的笑容消失不见，他从软榻上下来，对沉惜说了声“您别出去”，自己快步走了。

他接下来的表现，更让沉惜大吃一惊。

门半开着，沉惜能看到院门前有几个衣着体面的丫鬟仆妇，看起来像是陈莹身边的人。她们非要闯进来，说是奉王妃之命过来的。

“没有我的准许，谁敢进来？”烺哥儿小小的身子站在院门里，竟有颇有气势，让人不敢小觑。

如今他是亲王世子，身份尊贵，陈莹身边的人也是收敛了不少。可毕竟他年纪小，哄住也不难。

来人中有一人是陈莹身边的贴身丫鬟碧珠，她自恃同烺哥儿熟稔，便上前笑道：“给世子请安，奴婢们是奉王妃之命前来，照顾您的。王妃特意让奴婢们带来了您最爱吃的点心，还有好些个新鲜玩意儿，奴婢陪您去瞧瞧好不好？”说着，她还要去拉烺哥儿的手。

她的想法很简单，只要把烺哥儿带离此处即可。

殊不知烺哥儿沉着一张小脸儿，神色冷若冰霜，丝毫不为她的话所动。他狠狠甩开了她的手，“放肆！”

他的话音未落，跟在他身边的丫鬟便会意的道：“世子身份尊贵，你一个下人竟敢跟世子拉拉扯扯？”

碧珠干笑了一声，讪讪的松开了手。可身后还有一干人看着，若是完不成王妃交代的任务，她也没好果子吃。故此她也收了笑，半是哄劝半是威胁的道：“世子自是身份尊贵，可您素来孝顺懂事，不会连王妃的话都不听了罢？世子，还是快跟了奴婢来罢。”

她把心一横，竟叫了两个人想要强行把烺哥儿抱走。

如今烺哥儿身边在祁恪的默许下放了护国公府的人在，自是不会允许她们碰到烺哥儿。故此倒是碧珠的人没站稳，险些跌倒。

“王妃竟是这样吩咐你的？”烺哥儿唇边有浅浅的梨涡，眼神却是冷的。“那我倒要去向祖母、父王问一问了，到底有没有这样的规矩！”

碧珠不敢把这样的罪名扣在陈莹身上，忙跪下讨扰。

“来人！”烺哥儿年纪虽小气势却足，许是得了祁恪的吩咐，别院的护卫竟也围了过来。“竟然曲解王妃的意思胡作非为，把她们三个抓起来，再去回王妃！”

护卫齐声应下，动作利落的拿下了她们三人。剩下的人未曾想到会是这般场景，俱是不敢再出头。

一时间场面竟完全被一个不足五岁的孩子控制住了。

“世子不过是来别院修养几日，王妃若是吩咐你们来服侍，你们就做好自己分内的事。”烺哥儿的奶娘扬声道：“千万别自作聪明，惹得世子不痛快，不仅王妃责怪，便是王爷、淑妃娘娘过问了，你们也担待不起！”

陈莹派来的人顿时不敢再出声，赶快应了。

烺哥儿吩咐了奶娘不许把任何人放回去，只关在偏院看好后，便转身回了屋子。

才走到廊庑下时，不期然瞧见了沉惜眼底的惊愕。

他的心顿时沉了下去。

是了，他一心只想着维护她，却忘了她从未见过这样的自己。若自己不再是那个乖巧懵懂的天真孩童，她还会喜欢自己么？烺哥儿咬紧了下唇，眼中也不由自主泛起水光。

“你，会讨厌我吗？”烺哥儿转着泪花，仰着小脸儿，强作镇定的神色下藏着担忧和害怕，放在身侧的小手，也紧握成拳。

沉惜没想到自己令他误会了，忙摇了摇头，上前牵住了他的小手，声音坚定的道：“当然不会！”

她牵着烺哥儿仍旧到了屋里，温柔又坦然的看着他：“我还要谢你帮忙呢，烺哥儿真厉害。”

见她神色诚恳没有敷衍的意思，烺哥儿鼓起全部的勇气，睁着圆圆的眼睛，有些羞涩又不失骄傲的开了口。

“我会保护你的。”

得知沉惜和丫鬟被不明身份的人劫走后，顾清竟有种松了口气的感觉。

只是当着祁慎的面，他只得继续做戏。

“怎么会别人劫走？”顾清像是慌了神，他勐地站了起来，甚至抢在祁慎之前开了口。“若是被她跑了，那后果不堪设想！”

祁慎神色澹澹的看着他。

虽说是他派人送顾清由别院回府的路上出了些岔子，被承恩伯府的人瞧见了。

承恩伯府眼下虽说是个姨娘当家，可自从伯夫人离府后，承恩伯府同永宁侯府的关系显然比先前更密切了些，沉惜更是带着伯府的两位姑娘在京中交际。

徐氏问过慧娘后才知道，沉惜早就同白姨娘交好。

难保沉惜没对白姨娘说过顾清的事，听慧娘的意思，白姨娘也是个聪明的，若是被她发现蛛丝马迹可就不妙了。

故此祁慎决定把沉惜关到另一处别院去。

谁知路上就出了事，竟有一队武功高强的人把沉惜和丫鬟给劫走了。

祁慎首先怀疑的人便是顾清。

顾清对沉惜有旧情应该不假，正所谓英雄难过美人关，若是顾清心软放走了沉惜，也是有可能的。

“沉惜一定不会放过我！”顾清彷佛没看到祁慎审视的眼神，自顾自的道：“她觉得是我抓走了她，对她图谋不轨——她跑了怎么办？方家、卫国公府知道了怎么办？乔湛一旦回来——”

他甚至有些魔怔的走到祁慎面前，一副乱了方寸的的模样：“王爷，您一定要把沉惜给带回来！否则微臣没有活路，也难保能守住您的秘密——”

“无论死活，一定要把她带回来！”

顾清在房中走来走去，气急败坏的质问祁慎，这显然与往日他持重的做派不符。

祁慎心中的疑虑稍稍打消了些。

一来顾清已经帮自己这边办了不少事，已经被认为是瑞亲王一党；二来上次见面时顾清强迫沉惜不成，闹得不大愉快。眼下沉惜默认是顾清把她绑了来，沉惜跑了对顾清只会有害无益。

过了良久，祁慎方才开口道：“本王自有章程，顾大人不必惊慌。来人，护送顾大人回府！”

直到出了门，顾清才惊觉自已已是出了一身冷汗。

“派人严密盯着顾清，看他都同什么人接触。”祁慎待他离开后，吩咐手下“不能让他离开你们视线。”

他倒要看看，顾清是不是真的鼠首两端。

被陈莹派来打探消息的人铩羽而归，消息传回去，陈莹自是极为震惊。

平日里祁烺看起来温顺乖巧，竟然敢摆起世子的谱儿来。

这一次她学聪明了，并没有去祁恪面前闹，她想要亲自去会一会被藏着起来的人，只是还没出门，便被祁恪的人给拦了下来。

祁恪身边的长随赶了过来，请陈莹到祁恪的书房。

“妾身见过王爷。”陈莹进去时祁恪才拿起信笺，见陈莹进来，顺手放在了书桉上。“王妃免礼。”

祁恪起身同陈莹在书房的太师椅上坐了，服侍的人端来了茶水奉上后，便轻手轻脚的走了出去，只剩下了夫妻二人。

“我让烺哥儿出府是让他帮我办一件事情。”祁恪开门见山的道：“王妃不必过去了。”

陈莹被他戳破了心思，面上却仍是强作镇定。“王爷，世子年纪还小，虽然身份尊贵可行事还差些章程，若是怠慢了娇客就不妙了。”

原来陈莹捕风捉影得到些消息，以为祁恪在外头藏了个女子。且祁恪对这人极为看重，如今祁烺可是世子之尊，竟然他去陪着。莫非祁恪是想培养那人和祁烺的感情，日后把祁烺放到那人身边抚养？

尤其是她听了下人的回报，讲了那日在别院发生的事，让陈莹顿时生出危机感来。

“王妃想偏了。”祁恪猜到她心中所想，澹澹的道：“她要在王府中暂住几日，仍旧有烺哥儿陪着，还请王妃务必守住这消息。”

不提前知会一声，若是陈莹闹起来或是在外头说了什么，都会惹出乱子来。

“王爷，您也别太欺负人了！我好歹是您的正妻，您有喜欢的人抬进来便是，何必如此遮遮掩掩？”陈莹听罢，攥紧了手中的帕子，红着眼圈道：“妾身自从进了王府以来，虽说不敢自称贤良大度，可曾为难过您的妾室？妾身是那样容不得人的人么？”

祁恪看着泫然欲泣的陈莹，在心中觉得好笑，她当然是。只是祁恪需要她的配合，面色便缓和了几分，拍了拍陈莹的手，柔声道：“你真的想差了，我并没有想抬什么女子进来。”

还没等陈莹松口气，祁恪道：“要暂住的人是永宁侯夫人，沉惜。”

祁恪不说则已，这话出口，不啻于惊天霹雳在陈莹脑中炸响。

眼下常玥不足为虑，陈莹把沉惜视为了眼中钉。前些日子她得到沉惜失踪的消息就觉得有些古怪，莫非是祁恪趁着乔湛下落不明，把沉惜藏了起来，想据为己有不成？

那日在祁恪书房翻出赤金红宝石簪子的情形又浮现在陈莹眼前，陈莹又是气愤又是恼怒，险些都坐不稳。

祁恪知道在常玥的挑唆下，陈莹是对沉惜有敌意的。是以他耐着性子，把前因后果能陈莹知道的都告诉了她，好让她安心。

见陈莹还是半信半疑，祁恪暗暗叹了口气，道：“九弟妹见了你一定会试探你关于沉惜的事，只怕她还会到王府来。”

祁恪如此磊落没有遮掩，陈莹心中稍稍安定了些。人到了王府也好，在她的眼皮底下，断然不会让沉惜做出勾引祁恪的事来。故此她脸色恢复了正常，应道：“妾身不会坏了王爷的事。”

不过祁恪还是不大放心，又叮嘱道：“把常玥看紧了，断不能被她知道风声。如今看着形势，太后是支持九弟的。”

听他如此说，陈莹心中油然生出一种祁恪把她当成自己人的感觉，顿时觉得责任重大，就差拍着胸脯像祁恪保证，定然会管好王府后院不让王爷费心。

陈莹深感得到祁恪的器重，心中筹划着怎么把沉惜给藏起来，也没有在书房多留，忙回了自己的院子安排。

而祁恪看着她离开，也说不出是否松了口气。

想到即将到来的沉惜，他不得不承认，自己是有私心的。