“兰斯，现在赤芦部落正在位于我们东北方位的蛇人巢穴附近囤积兵力，目前已经集结到了三百人，估计明后天就会开战。”福金此时急急忙忙的找到兰斯，向他汇报了最新的战况。经过将近一个月的战斗，东北方位的蛇母已经损失了所有的哨站，现在大量哨站内的蛇人都拥挤在巢穴中，蛇母必须要发动一场战争才能解决现在巢穴内蛇人太多的问题。

距离巢穴大约大半天路程的几棵参天大树的树冠内，木精灵们开始在搭建营寨。他们不敢距离巢穴太近，因为害怕晚上被偷袭的时候来不及反应。不过当他们还在搭建帐篷的时候，就传来了前方斥候的尖锐吹笛的声音。“准备战斗，敌袭……”，军官们命令手下停止手中的工作，拿起武器投入战斗。这次木精灵是有备而来，虽然蛇人是偷袭，但是木精灵们还是能快速的做好了战斗准备。这次他们还配备了长矛，可以对付正在爬树的蛇人。

潮水一般的蛇人涌进了木精灵们的营寨。在各自指挥官的指挥下，这些经历过训练的木精灵并不是非常的慌张，他们先用弓箭消灭冲在前面的蛇人，然后用长矛对付爬树的蛇人。有序的防守虽然造成了蛇人的重大伤亡，但是还是无法阻止对方前赴后继的攻势，最后，剩余不多的蛇人战士爬上了树冠，它们开始用武器和尾巴进攻不善于肉搏的木精灵。正当这次行动的总指挥，一名赤芦部落的长老宣布撤退的时候。从蛇人冲过来的方向，过来了一队黑盔黑甲的战士，手中的双剑挥舞开，就像削瓜切菜一般向为数不多的蛇人杀了过去。还在战斗中的木精灵们发现，原来救援他们的，就是被塔姆恩天天骂娘的黑龙军战士。

黑龙军为首的一名军官，手中提着一个人头，木精灵们惊讶的发现，这颗就是蛇母的头颅，而这名军官就是格雷纳。他看到木精灵中走出一名稍显年纪的中年木精灵，于是就把蛇母的头颅递给了他，用生硬的精灵语说到：“这个巢穴我们找了快半年了。没想到今天多亏你们熟悉巴莱森林的地形，我们才跟在你们的后面，找到了这个巢穴。蛇母的头颅送给你，拿回去表功吧。”

赤芦部落的长老不知道怎样说才好，整天骂的人类竟然会前来搭救自己，而且还把功劳让给了自己，这位赤芦部落的长老并非一位坚定的守旧派成员，现在格雷纳的举动，让他产生了不小的好感。从而对塔姆恩的信任也减少了不少。

木精灵的队伍损失大概四分之一的兵力，并且有不少被蛇人工人麻痹的无法行动。所以准备在这里休整等待塔姆恩的命令。现在这支部队有两个目标，一个是继续往西，到达废墟营寨，直接向黑龙军挑衅。另外一种是南下，与其他军队会师后，向南方发动攻击，与银叶部落会合，帮助他们消灭蛇人，最终接到的命令是让他们南下。

“哦，塔姆恩命令他的人马南下了？”兰斯接到了福金的报告，他赶忙召集斯德恩过来吩咐到：“让位于我们南部的蛇母马上带领自己的蛇人向北去。现在我们的北部屏障已经没有了。如果塔姆恩直接派兵来针对我们的话，事态就会朝非常不利于我们的方向发展。让与银叶部落对抗的蛇母与赤芦部落进行周旋，汉德林他知道要怎么做，我们不用为他操心。切记我们的目的。”

不过，兰斯还是低估了今年的天气，气温越来越低，蛇人的行动已经变得极为迟缓，迫于黑龙军的压力，位于南部的蛇母在冰天雪地中举族迁徙，当它们到达目的地的时候，原来五百多名蛇人，已经只剩下十七名。想形成战斗力，恐怕要等到第二年的夏季。废墟营寨东南方的巢穴，也就是位于赤芦部落的西南侧对抗银叶部落的蛇母，因为南方的巢穴空了出来，她就有了迂回的空间。毕竟寒冷的天气对于木精灵的影响也是致命的，所以通过空间来换取时间的做法，牢牢的牵制了塔姆恩的军队。汉德林在等到塔姆恩的援军之后，就只留了少数老弱残兵，美其名曰听从调遣。

塔姆恩对于在其他部落中流传着对他不利的流言，完全是无能为力。随着时间的推移，在冰天雪地中的非战斗减员开始多于战斗造成的伤亡。越来越多的部落开始对塔姆恩的命令产生了抵触，特别是在前线战斗不利的情况下。不少部落开始公开质疑塔姆恩，其中被黑龙军营救过的两个部落跳的最凶。赤芦部落内部也出现了不同的声音，虽然很快被塔姆恩强压了下去。眼看春天的脚步越来越近了，原本想利用冬季将蛇人彻底消灭的希望，现在越来越渺茫了。

不过，兰斯现在的日子也和这天气一样，养了这么多黑龙军，而且又是从安东尼那个小财迷那里高价收购补给，兰斯和希格尔德之前存的那些钱已经花的差不多了。驻扎在废墟营寨的黑龙军已经达到了五百人。现在从外面只购买面粉和麦酒，肉类全部通过打猎获取。即便是这样，剩余的钱只够维持半年。更让人着急的是，虽然之后工程浩大的望城重建并不需要兰斯来承担材料和人工的费用，但是他却要保证正常的饮食供给，面对可能出现以千为单位的矮人，一天的饮食供给对于兰斯来说就恐怕是一笔天文数字了，而重建的时间要持续多久，他自己也无法评估。

火塘边上，三个人影在火光中摇曳着，他们喝着麦酒，全都愁眉苦脸的低着头。希格尔德一仰头将杯中剩余的一点麦酒喝完，然后抹抹嘴说：“要不我们偷偷贩卖精灵奴隶吧，现在市面上一个木精灵奴隶可以赚不少钱。”兰斯抬头看了看希格尔德，摇摇头说：“这个可不能干，除非我们从此与木精灵决裂，否则没有不透风的墙，一旦我们贩奴的消息传出去，不要说其他木精灵，恐怕西伦和汉德林都必然主动与我们划清界限，甚至反目成仇。”兰斯又抬头看了看希格尔德说：“既然说到这里了，你一定要约束好手下不能打这个主意，只要有人参与到木精灵奴隶的买卖中去，一但查实，我这边可不会手下留情的。”

既然这条路走不通，刻尔柏洛斯说：“那通过采摘草药和狩猎来维持呢？”兰斯也是摇摇头说：“如果我们就几十个人，这样做倒是可以维持，但是我们现在光黑龙军就有五百人，还有之后连数目都无法估计的矮人工匠们，这种原始的模式连自己都养不活，不要说挣钱了。”兰斯说着伸了一个懒腰，他无意间看到了桌面上一个散发着淡淡光芒的东西，这是银叶部落的圣物，秘银树叶。

“还记得我们这次进森林的时候，那个自由木精灵商人所说吗，这种部落的圣物可以打开北封闭压缩的空间。而空间里面可能藏有上古精灵的宝物。”刻尔柏洛斯顺着懒死的目光看去，然后又若无其事的把头转了过来说：“也有可能里面封闭的是上古的怪物或妖孽，等你打开后就为祸一方。”

“那些上古的怪物不是都被神祇们直接送往异界，或者杀死后，让它们去异界重新投胎了吗，怎么可能被封闭在神界呢？”希格尔德问。黑犬不削的笑了笑说：“那这蛇后色耶丝，又是从那里来的呢？”

今年的严冬异常的寒冷，不过对于兰斯来说，这种寒冷不只是来自天气。因为钱的关系，希格尔德已经开始着手遣散一部分黑龙军，首先是安排一批黑龙军回到能够自给自足的溪谷营地，而那些住在附近的将是下一批要被遣散的战士。兰斯知道这样做的后果会严重打击黑龙军的士气，虽然他们对自己和希格尔德非常信任，严格意义上来说已经不算是军人的他们还是严格服从命令。回到溪谷基地也好，临时解散也好，总好过让这些战士们饿肚子。不过让兰斯更头疼的是，他不知道铁砧家族对于望城的重建，会提出怎样的苛刻条件。

正当兰斯和希格尔德商量如何进行遣散工作的时候，福金急冲冲的闯进了指挥所，他来到兰斯和希格尔德跟前，难掩激动的悄声说：“矮人的勘探队在望城附近的山脉中发现了金矿矿脉！”

兰斯和希格尔德不由得精神一振，异口同声的问：“真的？”福金点了点头继续说：“我探听到，储量好像不低。不过听他们说可惜是贫矿，纯金的提炼度不太高。”

兰斯此时已经不关心什么提炼度的问题了，他有些焦虑的问希格尔德：“矮人会不会不来向我们报告，然后私吞了？”这里估计也就希格尔德对矮人最为了解。

“应该不会，矮人虽然贪财，但是为人却都很耿直。不过……面对巨额财富，我也真有些不好说了。”连希格尔德也含糊了起来。

“福金，还是要辛苦你继续监视吧。”兰斯有些无奈的下达了命令。他已经在思考，要是矮人故意隐瞒情况，他该如何应对铁砧家族。