卢克如愿以偿与勒内汇合。

三名战士品字形突进，勒内持盾的居中，两名突击系战士分立左右，伊莎贝拉被保护在后侧，不时从战士们的间隙中射出致命的白羽。

眼看黑岩村的村口就在前方，鼠人的围攻趋势渐微，卢克松了一口气。

一头明显看起来与众不同的鼠人缓缓从前面的鼠群中人立而起，朝天发出长啸。它身上穿着宽大的法师袍，黄绿色的能量在双爪间浮动。

是伊夫。卢克提醒其他人注意，村民转化而成的鼠人虽然数量众多，个体力量不容小觑，但散乱无纪律，容易被小队一一击破。然而一旦它们被组织起来，那发挥出的力量绝对是非常可观。

怕什么来什么，一声长啸完毕，众鼠人仿佛得到了命令一般收紧包围，与此同时，两侧街道房屋的窗户与门中有更多的鼠人探出头，或从楼上直接扑下，或加入包围圈的外侧，一时间把街道堵得水泄不通。

“这样不行，卢克，”勒内费尽力气架起盾牌，顶住来自前方的爪击，又把短剑在头顶挥舞，逼开试图跳跃进来的鼠人，“它们太多了，这边过不去。”

难道要换个方向？卢克环顾四周，发现别处的怪物丝毫不比这边要少，它们刚才没有完全集结，如今越来越多，朝这个方向赶来。

从别处突围，只会死得更快。

“不，我们只有这边可以走！”卢克将剑刃抡圆，发现一旦前进，就会遭到来自三面的攻击。这种情况下防守尚可，但继续前进的确是无能为力。

那些鼠人似乎也有些默契，并没有冒险发动攻击，似乎在等待什么。一时间双方达成了一种奇特的平衡。正前方的鼠群分开，伊夫缓步而出。

“同学们，我有个真挚的建议。”人立的巨鼠边说边比划。

“希望你能说点有意义的东西。”勒内借此机会调整气息。

“加入我们，帮助于贝尔男爵建立一个平等自由的国度，”伊夫虔诚地说，“这个国度将不断扩张，直到包容整个大陆。”

勒内不知之前卢克所见，只当自己听错了：“什么？”

于是伊夫又把刚才的话重复了一遍，并补充：“关于学院那边，请放心，我们这个种族拥有自由变换成人类或神族形态的能力，到时候你们以人类形态办完退学手续，就能够回到这里，融入到我们的神族大家庭中了。”

说完伊夫的毛发收缩，身形变小，重新还原了人类的样子。

伊莎贝拉拨动弓弦：“神族。”

鼠人严肃点头。

关于这点，这怪物说的属实。卢克虽然很不想接受，但是按照圣能必然来自于神灵的定律，鼠人至少出现了一名神灵。神灵未必与它的信徒属于同一种族，但一般来说，属于同一种族的可能性较大。

可是这生物哪来的神灵？突然有一段回忆试图闯入卢克脑海，却始终不能聚象化，仿佛自己在哪里得知了这神灵，却回忆不起具体的地方。

“伊夫，看在我们同学的份上，为什么要这样做，”索菲亚垂下剑尖，试图唤起鼠人心中的人性，“让我们走，我们离开后不会透露一个字，好不好？”

伊夫伸出手掌。

“你答应了？”索菲亚惊喜。

“我数五下，四。”鼠人收起了拇指。

“我们怎么办？”勒内问，他的声音有些颤抖，眼睛不时看向索菲亚，似乎在考虑她的安危。

“三、二。”伊夫继续倒数。

卢克突然发现室友在灰雀林中的坚毅与顽强似乎变少了一些，他手中的剑依然锋利，木盾足够厚实，却在身外多了一根软肋。

身后是伊莎贝拉，少女发现卢克瞥向自己，没好气地把箭尖往他鼻子上指了指，示意他集中注意力。

“一。”黑岩村的村民似乎全部被转化成了鼠人，将这地方围成里外三层，随着伊夫倒数接近尾声，鼠人的嘶吼与利爪的挥舞，伴随着攒动的灰毛头颅和圆耳上下起伏。

“卢克？”勒内大喊。

“冲吧！”卢克拉开剑架。

这时候哪里会考虑结果呢。

启明星徘徊日侧，卢克准备使用极能做个了结。

即使被神殿发现又如何，保住这些人的性命，其他事情，随他去吧。

“零！加入我们吧。”伊夫利爪握拳，向下猛挥。

上百鼠人接到命令，一拥而上。

“轰！”后方飞来一枚巨大的火球，砸在鼠人最为密集的地方。橘红色的火焰绽开，在奥术驱动下在数米见方的范围蔓延，混合着热浪与灼热的气体将波及的一切点燃。

油脂与皮毛烧焦的气味弥散。

马蹄声在石板铺成的乡村道路上滴嗒嗒飞响，卢克转头看去，一辆本该运货的篷车飞驰而来，原先的布篷已经被拆掉，两匹巨大的挽马极速狂飙，打着响鼻，每次喘息喷出的白气都在这渐暗的夜色中划出两道浅色的长线。

斯特恩坐在车头，一手握着缰绳，一手举着数枚卷轴。那些封存在魔法卷轴中价格不菲的二阶、三阶卷轴毫不怜惜地被使用出来。

乔蒂站在后面的车厢中，日长石法杖蛋白色的杖首的宝石熠熠生辉。

“卢克，注意了！”斯特恩的发音伴随着胖脸脂肪的颤动，将字符清晰吐出，“准备”

“邪祟防护！”乔蒂把防御类法术一层层套在篷车与前方奔驰的挽马上。

这是一种高大的农用马匹，它们体重与体积惊人，近乎一吨，完全超过其他的同类。但这种生物爆发力与速度无法与那些五、六百斤的战马相比，所以不适合出现在战场。

只是现在用来冲开鼠人的包围，足够了。

“连锁闪电！”这是斯特恩手中最有价值的一张卷轴，也是家族给他的保命手段，四阶下位，范围杀伤。

伴随着鼠人恐惧的尖叫，耀眼的闪电从指间迸发，淡紫色的电弧跳跃闪烁，在怪物群中瞬间穿行。凡被击中者，无不惨叫痉挛，焦黑倒地。

挡在篷车前面来不及躲开的鼠人，更是被两匹巨马高大的身躯撞开，瘫倒在路旁。

“上车！”斯特恩稍勒缰绳，放缓车速。

卢克四人均是手脚敏捷的战士系学员，在马车呼啸而过的刹那攀上。

勒内坐在斯特恩身侧，巨盾护卫，其他人在车棚中站稳，迎接后续的撞击。前方就是伊夫和他指挥的鼠人。

“新生，还记得那段咒语吗。”优等生乔蒂，众人的学姐，挥舞法杖质问斯特恩。

“我猜你说的是塑能课本第一百二十八页第三十行往下的《奥术合击》那章节内容。”斯特恩回答。

“没错，我来开头云端之上！”

“苍穹之下！”斯特恩抖动缰绳，再次加速。

“奥术存于世。”乔蒂杖首凝聚乳白色光芒。

“真理证吾心。”

“非凡之能！”斯特恩将他自己的法杖高举。

“荡平眼前阻碍！”乔蒂大喊。

两支法杖上的光芒交错到一起，汇集成近乎完美的奥术能量，一阶魔术中最难的那个合击技巧，施放后拥有接近三阶威能，只有最老练的施法者才能共同释放出来的塑能魔法，奥术波纹，成功发动。

如高墙般的波纹状奥术能量隆隆推进。

鼠群在伊夫的指挥下不要命地扑上，试图阻拦，但只要触到那面半透明的能量壁，便毫无悬念地被撞开推散。

“成功了！”乔蒂纤细的五指在半空于斯特恩的厚实手掌交击相庆，发出清脆声响。

即便伊夫拥有那种诡异的神力，但在压倒性的奥术能量面前，也只能退避三舍。鼠人伊夫用暗黄的瞳孔注视马车，示意其他鼠人从侧后包抄。

卢克与索菲娅居高临下，长剑翻飞，将试图登车的鼠人劈开。伊莎贝拉箭无虚发，筋弦铮响，紫杉长弓所指之处，怪物无不抱头四散。

巨马四蹄撒开，双头扬起，跟随奥术波纹长嘶挺进！

“驾！”斯特恩猛抖缰绳，冲破村口的层层阻碍，通往佩雷拉达学院的乡间土路，已然就在脚下。

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“我们成功了！”索菲娅欣喜地看着勒内，后者以温柔的目光注视着她。

“其他人呢。”伊莎贝拉检查着箭袋中羽箭的数量，问斯特恩。

“没能出来。”斯特恩简单回答。

那些乔蒂精挑细选的优秀法师没能活过黑岩村的惊变，反倒是他们这些新生成功逃出。目前的情况仍不乐观，后面黑压压的鼠头攒动，它们仍未放弃追击。

前路急转，斯特恩被迫减速，几头鼠人趁机扑上。

“奥术飞弹！”乔蒂法杖抬起，经过这件魔法装备强化过的飞弹流星飞出，将鼠人击落。只有两只鼠人突破飞弹防御，攀上了车篷的后挡板。

“下去吧。”卢克毫不犹豫地把长剑剁在挡板上，四根尖锐的利爪断开飞起，鼠人惨叫着坠地。

索菲娅的剑术基础要高于卢克，她以标准的侧劈解决了另一头鼠人。

“这些马应该没问题，”乔蒂颇有信心，“我在书上看到过它们的能力，只是这种速度奔跑的话，足够坚持到佩雷拉达学院。”

“你应当看看它们当前的状态，”伊莎贝拉轻轻走到车头，观察挽马的四蹄与腰腹，“掉膘了，黑岩村太穷，喂不起精饲料，它们顶多能再坚持十里。”

乔蒂刚下意识试图反驳，却发现长弓少女的目光凝重正视前方。

所有马车上的人都看到了道路的尽头那是条三岔路，一端通往佩雷拉达城，以及佩雷拉达学院，而另一旁的小径则延伸数百米，通往之前进村时看到的废弃哨塔。

通往佩雷拉达城方向的道路，有一支军队装备精良，行军规整，正往这边缓缓而来。

卢克辨认出了军队旗帜上的图案：“是于贝尔男爵的家徽。”

斯特恩毫不犹豫地调转缰绳，驱使挽马朝另一侧奔去。

黑岩村的废弃哨塔矗立于这片贫瘠的土地上，在夜幕星辰的笼罩下站成了巨大的剪影。