朝会刚开始的时候，杨怀敏已经偷偷出宫。

他现在，心中惶急如火，只觉得口干舌燥、汗出如浆。于飞冷不丁回宫，打乱了他们的计划。不仅刺杀皇后不成，而且，劫持苗妃之事，也一样出了纰漏。何庆等人生不见人，死不见尸。

杨怀敏哪能想到，于飞将何庆二人，随手扔到了房顶上？即便派出再多人手，将皇宫掘地三尺，自也是寻无可寻。但是，杨怀敏找不到何庆，却自知自己的老命，已被人攥在了手里。

“我不甘心。”杨怀敏的脑海中，一道声音嗡嗡直响，好似黄钟大吕，震的他有些眩晕。过了一会儿，他略略平静，伸手挑开车帘儿，扭着头向后看去。望着巍峨皇城，眼神渐渐冷厉。

朱家的计划，不仅是刺杀皇后，也不仅是劫持苗妃。而是更加疯狂，一旦暴露出来，足以震惊天下。控制住皇帝，才是朱家最后的底牌。而控制皇帝的手段，简直匪夷所思。

数日前，朱哲急匆匆进宫，言称寻到一名大食神医，能够治愈心疾顽症。皇帝半信半疑，他无法相信，异域能有如此奇人。但是朱哲信誓旦旦，却也让皇帝心为之动。

皇帝的心疾，时有发作。每次发作，都是痛苦不堪，好似浑身的血液都要炸裂。这种一只脚踏在鬼门关，随时性命不保的恐惧，日夜折磨着皇帝，深受病痛煎熬。

宫中的御医，对心疾束手无策。这种病，没有治愈的方法，只能慢慢调理。因此一旦发作，从宫中到朝堂，无不是紧张万分。能不能救治回来，真的要看上天是否庇佑。

皇帝破例，传召奥利加入宫诊病。

奥利加一身白袍，彬彬有礼，仪态优雅。如果只看背面，当真称得上仙风道骨。但是一看脸，顿时仙气皆无，倒有些恶煞模样。奥利加一脸络腮胡子，面相凶恶，让人难生亲近之感。

当时，杨怀敏随侍在侧，目睹了诊病的过程。

奥利加诊病的方式，杨怀敏没有见过。不过，在杨怀敏看来，这种方式颇为诡异，不像医术，倒更像巫术。只见奥利加，从怀里掏出一个铜球，鸽子蛋大小，系着细细的铜链子。

奥利加提着铜链，凑到皇帝眼前，铜球缓缓的摆动。

“陛下，请慢慢呼吸。”奥利加的声音，轻柔如微风拂面。

皇帝的目光，被铜球所吸引，不由自主的一起摆动。随着奥利加的话声，皇帝的身子慢慢放松下来，软软的靠在软塌之上。

“陛下，你会越来越放松。”

“你的眼皮，将会变得沉重，你的眼睛，将会变得很累。”

“你的呼吸，将会变得深沉而规律。”

奥利加的眼睛一眨不眨，看着皇帝的眼睛。在他眼底深处，透出兴奋地光芒，像是一头饿狼，盯上了他的猎物。

“你的眼睛开始觉得酸。”

“眼皮愈来愈重。”

“你愈来愈累，愈来愈想睡觉。”

“你全身都已经放松。”

奥利加的声音，好似染了魔力。皇帝闭上了眼睛，整个人不知不觉，已经倒在了榻上。面色平和，呼吸匀称。

在场的除了杨怀敏，还有贤妃和她的侍女。此刻，看到皇帝的模样，早已惊得捂住了嘴巴，浑身颤抖不止。瞧着奥利加，眼睛里充满了难以置信，莫名的恐惧，如潮水一般袭上身来。

奥利加还在缓缓的说话，如同魔鬼吟唱。

“有一道柔和的光，照着你的头部。你的头很舒服、很放松。光慢慢往下，照射在你的肩膀，感觉肩膀好轻松，好轻松。这道柔和的光，继续往下照射，到达你的心脏。”

“你的心脏，在有规律的跳动，气血通畅，非常健康。继续体会光照在身体上温暖、舒服的感觉，保持放松的状态。”

……

皇帝好似熟睡了过去，四肢舒展，嘴角带着微微笑意。

奥利加长出一口气，收了铜球，慢慢站起身。转回身，露出很是骄傲的笑容，冲贤妃微微颔首。朱氏此时，已紧张到极点，双手拢在胸前，不自觉的抓着手帕，很是用力的揉搓。

终于，朱氏缓过神儿来，低下头看看自己的手，轻轻一叹。事已至此，开弓没有回头箭。若不能登临绝顶，必然身坠地狱。为了自己的儿子，为了朱家永世富贵，只能铤而走险了。

“颖儿，去请国舅进来。”朱氏轻声吩咐道。

朱哲早已进宫，偷偷躲在贤妃的院子里。他的这个计划，可谓大胆至极。一步走错，那就是万劫不复。为了这个计划，他已经赌上了全族性命。眼见成事在即，朱哲心急如焚。

“可是成了？”一进殿，朱哲匆匆问道。

“国舅放心吧。”奥利加淡淡一笑。

“太好了。”朱哲登时狂喜，眼里精光四射。

“国舅，可以向皇帝下命令了。”奥利加戏谑的说道。

“可以了么？”朱哲紧张莫名，一双手微微颤抖。他慢慢的靠近床榻，身子抖得愈发厉害。床上躺着的人，可是天下至尊啊。但是至尊又如何？从此之后，将会听从朱家的号令。

从古至今，几人才有这样的荣耀？一下狂喜，一下惊惧，两种情绪，不停冲击着朱哲心神。他的脸色变幻不定，心中百般思绪，一时间也是纷至沓来，竟站在皇帝床前，发起呆来。

这时，奥利加又举起铜球，手指轻轻一弹。“叮”的一声，铜球发出悦耳鸣声。原来，这铜球是空心的，好似铜铃一般。

随着这声铜铃，皇帝倏地睁开了眼睛。双手一撑床榻，竟挺身坐了起来。朱哲等人一见，吓得是亡魂皆冒，扑通扑通跪倒，差点没有晕过去。直以为是巫术失效，皇帝清醒了过来。

“国舅莫要紧张。”奥利加说道，“皇帝此刻已神魂不在，只是一具躯壳而已。当然，他是一具听话的躯壳。”

“果真如此？”朱哲战战兢兢的问道。

“放心吧，说出你的要求，皇帝都会答应的。”

“好，好。”朱哲深吸一口气，冲着皇帝躬身道，“臣朱哲，举荐胞弟朱贵，任都指挥使之职，统领霹雳军。”

“准。”皇帝眼神空洞，木然说道。

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马蹄得得，马车慢慢向前行去。杨怀敏的心情，也如颠簸的马车一般，一会儿颓丧、一会儿抓狂，上下忐忑，反复不定。约莫一个时辰，马车出了西城，离开大路折而向北。

又多半个时辰，马车进了一片树林。这里已是城郊，四野不见行人，满目望去，尽是落叶飘零。林子的深处，早停着一辆马车，车帘遮的严严实实。乌黑的车篷，让人看着心头压抑。

两辆马车并排停下，车夫远远的躲去一边。车里没人下来，也没人说话，甚至，连车帘都没有掀起。

沉寂了片刻，杨怀敏说道，“二皇子回来了。”

“二皇子回来了？”旁边车里似是惊讶，却又透着兴奋。

“不仅回来了，还破坏了朱家的计划。”杨怀敏颓丧的说道。事后主谋虽是朱家，但刺杀皇后，还有劫持苗妃，可是他亲自上阵。如今计划败露，只怕他杨怀敏，已是离死不远。

一想到此，杨怀敏忍不住打个寒颤。猛地一转头，恶狠狠地盯住车窗，目光似要穿透车帘，从对方的脸上，查探出深藏的真意。

“如今，苗妃安然无恙，但是劫持苗妃的人，却生不见人、死不见尸。想必，已经落在了二皇子手里。”杨怀敏出宫之前，派了大量人手，找寻何庆二人，但是翻遍皇宫，也不见二人踪影。

“如此甚好，如此甚好。”车里的人，嘿嘿一阵低笑。

“张匡，你要过河拆桥么？”杨怀敏一把扯下车帘，厉声说道。

“杨大官，稍安勿躁。”张匡呵呵一笑，云淡风轻。随手一挑掀开车帘儿，似笑非笑的看着杨怀敏。

张匡张明远，秦州知州文彦博贴身幕僚。

文彦博滞留京中，搏的就是火中取粟。皇子争储的大戏，他怎会舍得错过？何况新旧之争，牵动天下士子。文彦博老辣成精，自然不会轻易选边站。他在等着机会，演一出力挽狂澜。

如今看来，结交贵妃张氏之举，算是赌对了。朝堂之上，众臣只看到二皇子和三皇子，却忽略了后宫之中，还有一个四皇子。若论起身份，贵妃所出皇子，血脉要尊贵的多。

而杨怀敏自始至终，都是贵妃张氏的人。他奉命亲近贤妃，成为朱家在宫中的助力。按照文彦博的谋划，一步步引导朱家，让他们和二皇子针锋相对，最终实现鹬蚌相争。

而贵妃张氏和她的四皇子，才是最后得利的渔翁。

文彦博对于飞的了解，要比朱哲深刻的多。早在河东时，就见识过于飞的心智手段，绝非池中之物。何况今非昔比，于飞的身边要文有文、要武有武，人才济济、声名赫赫。

事实也证明，所有事情正如文彦博所料，任朱家百般手段，却奈何不得二皇子。朱家一次次铩羽而归，渐渐疯狂。终于，被逼的铤而走险，利用大食医师奥利加，想要控制皇帝。

朱家所行之事，都在文彦博掌控之中。只要把握时机，稍微泄露一点消息，朱家必然灰飞烟灭。但是，文彦博并不着急，他要最大化发挥朱家的作用，重创二皇子。或者，灭杀。

二皇子此时回京，正是文彦博所期待。

朱家所行不过是下作手段，只能说狗急跳墙。至于成不成，对文彦博来说，都是一样的。这些事，只要朱家做了，就逃不开二皇子的怒火。接下来，只等着看好戏吧。

“朱哲此时，一定急着见你，快去见他吧。”张匡说着，放下了车帘。“你今次回去，把大食人的事，透漏给二皇子。”

“咱家的命呢？”杨怀敏一下急了。

二皇子已经回宫，岂能不追查？何庆二人若真的被抓，只凭二人口供，也足够宰了他。如今这般处境，哪里还敢回宫？

“杨大官不必担忧。”张匡说道，“贵妃会保你无恙。”

杨怀敏半信半疑，看着张匡的马车远去。秋风萧瑟，吹乱杨怀敏满头白发。孤单的身影，却比落叶更加凄凉。惆怅良久，杨怀敏钻进马车，慢慢向城内行去。除了皇宫，他无处可去。

刚行至西门，却见城门口一片混乱。城上城下，甲兵林立，全副武装。道路已经封锁，行人进出皆要盘查。杨怀敏吓了一跳，他出城这半日功夫，发生了什么？怎么禁军如临大敌？

递上官凭，杨怀敏被放进城，免于搜查盘问。

“发生了何事？”杨怀敏叫过一名将领，问道。

“回大官，有贼人入宫行刺。”

“什么？何人敢入宫行刺？”杨怀敏吃惊不小。

“回大官，是一名大食人。”将领抱拳回话。

杨怀敏一个激灵，刹那间，想到了奥利加。但是随后，他又摇摇头，不能确定。奥利加进宫，是朱哲所推荐，担负着重大使命。如今事未成，怎么可能暴起行刺？

但若不是奥利加，那又会是谁呢？

杨怀敏思索半晌，也理不出个头绪。吩咐一声，马车加快速度向皇宫去。街面上行人拥堵，混乱不堪，禁军、差役封锁了路口，设卡盘查。只要不是汉人，不管三七二十一，立即抓捕。

回到皇宫，杨怀敏大吃一惊。崇政殿，被禁军层层围住，不许任何人过去。远远看去，仍有黑烟弥漫。后殿一角，已经坍塌成了一堆废墟。空气里，漂浮着硫磺的味道。

这是被霹雳弹炸了么？杨怀敏心里扑腾乱跳。

“官家呢？官家在哪儿？”揪住一名内侍，杨怀敏急急问道。

“禀都知，官家回了福宁殿。”内侍回到。

“这究竟是怎么回事？”

“那大食人劫了金莲公主，二皇子正要去追，谁知这时候，有人点燃了霹雳弹，扔向了皇后娘娘。”内侍如同亲见。

“啊？”杨怀敏惊得眉头一跳，追问道，“然后呢？”

“万幸有二皇子在。”内侍一脸崇拜，接着说道，“眼见霹雳弹要落在娘娘身上，二皇子神兵天降，一脚踢飞了霹雳弹。”

“那大食人呢？金莲公主呢？”

“贼人忒是可恶，大食人抱着公主向东跑，接应的人，却把霹雳弹扔向了西边儿。二皇子分身不得，只救下了娘娘。大食人趁这一耽搁，劫持着金莲公主，一下子跑的没影儿了。”

杨怀敏心惊肉跳，不过，他倒是听明白了。大食人不知为何，暴起发难，盯上了小公主。虽然二皇子勇武，踢飞霹雳弹，化解了皇后之危，但是金莲，还是被无辜劫走。

不用细想，杨怀敏也知道，宫中必有内应。

不然，凭他一个大食人，如何能逃脱重重禁卫？只不过，大食人究竟发了什么疯，干嘛劫持公主？况且这件事，根本不是朱哲原先的计划。杨怀敏心中惴惴，事情超出了他的意料。