回到苏州家里，苏家以极其热烈的姿态迎接了苏沐橙的回归。原因无它，苏沐橙在离京之前给吴大掌柜布置好的“一爿成衣铺”此时已然成了苏州头号成衣铺，在业绩上更是远远甩下号称第二大的成衣铺一大截！

再加上京城里“一爿成衣铺”在口碑和业绩上的突出成绩，苏家先前经济上一撅不振的景象早已不复存在。此时的苏家，不但重现了当年最辉煌的情景，而且似乎还远胜往昔。反正苏沐橙回家之后发现丫环和仆人都多了好多，身上穿的衣服三五两银子都买不来，就连七八岁小姑娘吃的零食都花样极多。

虽然受到了极热烈的欢迎，但苏沐橙却并没有表现的太过高兴，除了有跟父母团聚时应有的喜悦之外，其余时间的苏沐橙都显的极度平静。每当没人在身旁的时候，她总会一个人发上一会呆，脸上或笑或愁，但每当一有人出现在视界里的时候，她又总会适时的换上那幅喜怒不形于色的面孔，冰冷，淡漠，让人看了便不由的敬而远之。

虽然人不易接近，但苏沐橙在生意上却依旧表现的极有天份，讨价还价，推出新产品，拉拢商户加盟等等。在回到苏州短短的半个月的时间里，苏家的生意便红红火火的再度名扬天下了！

人红是非多，财多惹人忌。这亘古以来的道理最是颠簸不破。苏家生意一好起来，别家生意便大幅缩水，许多平日里半死不活的商家更是面临着破产的危机。这样一来，许多商户便不得不联合起来对付苏家，虽说聚集了众多业内头脑，但苏家依旧是苏家，仍然像座不可逾越的大山般梗在这些商户们面前。

然而一个月后的这天，苏州却忽然新开张了一家店，竟是跟苏家唱起了对台戏，不但所卖商品完全一样，就连进货的渠道都是一模一样。在几次进货都缺货之后，苏家不得已之下，不得不另想它法，毕竟不能进货的商家也就相当于被人切断了命脉。

苏沐橙聪明无比，自然早就明白这家新来的店明摆着是要跟苏家为难，再加上他们所卖的商品价格远远低下市价，不惜血本也要抢断苏家所要进的货源等等方面来看，这家名叫“苏朝记”的店铺想要扳倒苏家的目的极其明显。可苏家在面对这赤裸裸的价格战的时候，却明显的软弱退缩了。

已经赚了名声和利润的苏家很是知足，觉得赚了一笔已经足够，所以在价格上的竞争并不算太过激烈。

苏沐橙在家庭会议上听见了苏长清的意思之后，并没有多说什么，只是长长的叹了口气。于是她便知道了，苏父有隐衷，苏家今后的日子恐怕并不会太好过了。

果不其然，苏朝记很快便挤走了苏家“一爿成衣铺”的七成生意，成为了苏州数得着的大商户。在巩固了地位之后，苏朝记重新露出了其狰狞爪牙，不但将价格抬的高高的，而且还在街头巷尾大打广告——这手也是从京城时苏沐橙那里学来的。

与其相反，苏家此时却是更加低调了起来，在苏沐橙的建议下，一爿成衣铺只做精品生意，最便宜的成衣也要十两银子。这样一来，两家便在高低端市场上彻底划出了泾渭，再无竞争的缘由，而在一个烈日炎炎的午后，苏沐橙打着碎花小伞来到了苏朝记的后院，跟掌柜的密谈了足足有两个时辰后，最终满脸郁郁的离开。从这之后，苏朝记也在供货的源头上开始给苏家放松，苏家终于慢慢的挺过了最艰难的时刻，虽不像从前那般风头强劲，却也算得上是一流富商，生活无忧，足以延富数代。

而苏沐橙也是在那天之后才知道，原来苏父苏长清年少时竟是当朝皇上濯未明的伴读书童，两人关系极好，只是后来苏长清被濯未明派到苏州来做了个织造，明面上是替皇上管理江南丝织蚕布之事，暗底里却在将天下银钱源源不断的输入皇宫以供军队供需。

这样一直过了二十几年，直到苏沐橙出主意将一爿成衣铺做的极其成功之后，皇上觉得苏家有可能威胁到皇室，便开始暗中派人出面搅局。而苏朝记便是因此而诞生，拼着银子也要将苏家拉下商家的神坛地位。

自此以后，苏沐橙便不再抛头露面应付生意上的事，而是一心一意的呆在自己的小院里过起了清风明月般的简单生活。除了偶尔派苏家的人打听打听关于京城的事情之外，便是关起门来画画写字，修身养性。

在外人看来，从皇宫回来的苏家小姐这是收了性子，变的更加淑良贤德。于是便有那好事的媒婆开始登门牵线，今天说张家公子不错，明天说李家秀才人品极佳。

无论外界如何，苏沐橙只是闭门谢客，最后实在烦的不行，便将自己是从皇宫被“休”回来的事情讲了出来，在这个讲究妇德贞操的年代里，她这话一出无疑是自掘坟墓，门前顿时冷清的只剩下玩闹的孩童了。

从那以后，苏沐橙脸上依旧是那种淡淡的看不出神色的模样，只在一次听在外跑腿联系生意的堂叔说起京城出了大事时失了常态。

堂叔叫苏长锁，刚刚从京城一爿成衣铺分店回来便急匆匆的跑来跟苏沐橙汇报情况。

原来，当朝皇上濯未明在永颉皇后去世之后便相思成疾，身体愈渐消瘦，自觉命不长久，便想着将皇位传给太子濯澈，谁知濯澈坚持不受，只说皇上年纪还轻，千秋还长。

这皇位没能传下来，淑妃却动起了皇位的主意，正好自己儿子濯泉还在宫中，便擅自给儿子做主，伙同自己娘家做戍城总兵的哥哥欲发动宫廷事变。

本来淑妃一方已经纠集了数千名京城守城官兵，准备动手逼宫之时却又出了意外。不知为何，数千名官兵竟在一夜之间尽皆中毒，腹泻不止，基本丧失了战斗力。虽空有人数上的优势，却已经不济事了。

淑妃和其兄被捕，皇上震怒，下旨要彻查此事，就连濯泉也受了牵连，被打入大狱。出乎人意料的，濯澈却出面替弟求情，说其毫不知情，只是淑妃一厢情愿的想为儿子谋个极好的未来而已。

濯未明不知跟濯澈说了些什么，结果濯泉便毫发无伤的又被放了出来，濯澈濯泉两兄弟从此更加要好，甚至出入都要一起。

濯未明经此一事，身体更加沉重，虽心宽于两个儿子兄弟情深，却对继承人之事上更加烦恼。

这一番话讲下来，苏沐橙听的俏脸忽明忽暗，待听到皇帝被逼宫时，她满是忧虑；待听到数千名造反官兵尽数中毒腹泻不止时，她惊奇的瞪大了眼睛；听到濯泉受牵连入狱，她满是担心；听到濯澈替弟求情，她唏嘘不已，心中想到的却是：他终究还是心疼弟弟。眼前却不由自主的闪现出那两张几乎一模一样的脸庞。

苏长锁却说：“还有一事，听说北方战乱又起，皇上病重，怕再在继位人上面头疼，便下令让两位皇子一起率三十万大军代御亲征，立大功者可得皇位。”

“什么？他们都打仗去了？”苏沐橙一听，一张脸顿时惊的白了。她是一路上从京城“看”过来的，自然清楚大濯国百姓这几年过的怎么样。此时战乱再起，北方诸侯雄踞，凭着大濯国原本的实力原本是可以打下这场硬仗的，可这两年国内水灾旱灾频发，此时大濯国国力已衰，几无可举之兵。以往都是率领百万雄兵，此次才率区区三十万……

想到濯澈他们可能遇到的困难，苏沐橙一颗心便揪的紧紧的。（未完待续）