一股恐怖的压力从扎克身上扩散开来，他手里拿着[维伦之咬]向前走去。在他出现在他们面前之前，之前吵闹的小队还没来得及反应。一记横向挥舞的[斩击]撕裂了大部分队伍，像干树枝一样粉碎了匆忙建立的防御。

"进攻！"先前的声音疯狂地喊道，不再有任何欢快的感觉。

然而，这无济于事，当扎克有条不紊地砍伐一切时，一打闪亮的树叶在他周围呼啸而过。咒语和子弹在夜色中飞舞，扎克的防御技能证明了它的价值，这些攻击不断被挡住。少数偷袭者也无法真正伤害到扎克，在他巨大的耐力和E级长袍之间，普通攻击对他几乎毫无波澜。

一辆汽车的车门被关上，发动机启动，表明有人已经厌倦了战斗。扎克只是有些遗憾地摇了摇头，让它把军车和司机切成两半。如果不是因为他不想损坏车辆，他其实已经完成了战斗。

车是他镇上的一大财富，他目前没有多少好的车辆。有了铭文和改装的发动机，它们将成为他的部队在未来探索和穿越主大陆的主要工具。毕竟，创造者们不会出售陆地车辆。船只之后的下一步是飞行灵器，但那是极其遥远的事。

大约有三十人参与了伏击，但战斗只持续了不到一分钟，夜色就再次被死亡的寂静所笼罩。尸体散落一地，有的离封锁线还有几百米远。在最初的横冲直撞之后，有几个人试图逃跑，但在[漫步者]和扎克射出的分形弹丸之间，没有人幸存下来。

这场战斗并不是完全没有后果，扎克气喘吁吁，脸色苍白。他想尽快结束战斗，以避免让他的伤口再次失控，但这是无法阻止的，一种可怕的疼痛在他的身边蔓延。

更糟的是，它也开始吸收瘴气。伤口处似乎有什么东西变成了一个小旋涡，慢慢地旋转着，同时吸收着大气中的死亡能量。幸运的是，树之道挡住了它的一大块，形成了一个天然的屏障。

在短暂的犹豫之后，他选择不走出死区。在他在岛上吃下的净化药丸、净化者的努力和他的道法之间，需要几个星期才能使瘴气的浓度达到刚开始时的水平。此外，上次的伤口在一段时间后就平静下来了，所以希望同样的情况会再次发生。

不过，他还是不希望继续留在战斗的现场。看起来只有一开始说话的那个头目有一定的实力，而其他人都是普通的步兵。大多数人使用的是机枪而不是技能，说明他们的力量是有限的。那次差点把他炸上墙的巨大火球，他还记忆犹新。他此刻没有心情去承受那些爆炸，树叶对这样的攻击没有什么作用。

扎克迅速收集了所有的车辆，最大的宇宙袋有了10辆军用吉普车。短暂的犹豫之后，他也把所有的人的尸体也扔了进去，不想让他们留下这里的线索。他想给所谓的城主大人留下一些疑点，如果他是聪明人，就会减少损失。

此外，即使他们是敌人，也都是人类。把他们留在这里就意味着他们最终会变成僵尸。他要确保他们能够安息。不过他并没有费心去清理现场，而是留下了他和其他人的攻击所留下的伤痕和裂缝。最后，他把自己的车放进了一个袋子里，并拿出了一辆新车。

这是为数不多的已经被改装为使用水晶而非汽油的车辆。早些时候，他用的是普通的车，因为他想进入一个城镇，但现在他没有这种顾虑了。汽油很稀缺，他不想浪费它，而他有无穷无尽的水晶。此外，用宇宙能源运行的汽车还有一个好处。它几乎不会发出声音，甚至比电动车还要好。

扎克在路上飞奔，在夜色中成为一个无声的幽灵。然而他的脸上开始出现了皱纹，伤口并没有平静下来，而是不断地旋转和吸收瘴气。他想过要停下来，但他离边境城镇仍然很近。他又继续开了两个小时，直到第一缕阳光开始穿过厚厚的灰色云层，覆盖了死亡地带。

在那一刻，他停下了车，把车放进了一个宇宙袋里，同时他走进了道路旁边的森林。即使有一些阳光，也感觉死亡地带被笼罩在无尽的阴暗中，瘴气和厚厚的云层结合在一起，形成了天然的屏障，阻挡了阳光。

当他沿着森林行走时，他还注意到里面正在进行的地形改造。他仍在亡灵力量领域的边缘，但树木已经开始转变。它们早已失去了叶子，扎克无法判断是由于瘴气还是由于冬天的到来。

由于扎克的树道，他多少能感觉到树木的情况，当他感觉到大多数树木已经死亡或濒临死亡时，他并不惊讶。还有一些在死亡面前勇敢地挣扎着，在挣扎中获得了力量。还有一些只是变异了，在悄悄地吸收瘴气作为养料。当他看到这些时，他想起了一句格言：生命总会找到办法。

走了三十分钟后，他觉得自己既远离了文明，也远离了无人区，没有僵尸猎人能找到他。他开始四处寻找可以扎营的地方。

他在夜里仍没有睡觉，忙着平复之前的伤口。即使以他的状态，他也开始感到疲倦，他不想冒着在入侵中失去注意力的风险。他环顾四周，终于找到了一棵高大的树，实际上它的树枝上还有叶子。

这是一棵找到了对抗瘴气方法的树。扎克不太明白是怎么做到的，但在他用手扶着它的时候，感觉到它在慢慢地将死亡的能量转化为正常的宇宙能量。这与僵尸和不祥之兆的作用相反。

扎克也感觉到，树周围的瘴气实际上稀疏了不少，促使他坐下来，把背靠在粗大的树干上。不过，即使环境好了，他的伤口也不会停止吸收瘴气。

直到现在，他还没有尝试切掉伤口里的东西，因为恶魔医生已经指出这可能会带来意想不到的副作用。这有点像烹饪河豚鱼，切错一刀，整条鱼就会变毒。同样的事情发生在扎克身上也有风险，所以他决定慢慢愈合。

自从净化者试图修复他以来，情况发生了变化。它不像以前那样慢慢变好，而是越来越糟。扎克亲眼看到了瘴气中毒的影响，他不想成为行尸走肉。

他很累，但在睡觉前他要给它一个机会。他拿出了他为这个场合准备的一把刀，以及一些绷带和手电筒。接下来他脱掉了躯干上的所有衣服，把伤口展示在寒冷的空气中。

它看起来真的很可怕，是一个黑洞，里面有卷曲的东西在向外扩散。短暂的触摸后，它并不像感染那样感到热，而是一种麻木的冷。这一点和以前一样，但发生了一个惊人的变化。伤口现在正在慢慢地化脓，彷佛它有自己的心跳。

这令人作呕的景象再次证实了扎克的决定，他带着阴沉的表情给刀子消毒，然后在伤口的核心部位轻轻地切入自己的肉。他的计划是迅速切掉中心部分，然后在伤口的主要部分消失后慢慢治愈。

然而，他只在他的身体上切了一厘米，就有一股不同于以往的疼痛充斥着他的头脑，使他的系统不堪重负。扎克没有办法，他的眼睛翻到了头上，倒在树上失去了知觉。

当扎克再次惊醒时，太阳已经在天空中非常高了，他惊讶地发现自己居然睡了五个小时。与他通常睡的两到三个小时相比，时间要长得多，他猜想这是因为他的身体状况不是很好。

在确定周围环境没有任何不妥之后，他迅速低头看了看自己的伤口，松了一口气，他的小实验似乎没有使情况恶化。黑色的核心仍然在缓慢地跳动，在他被击倒的时候并没有扩散开来。

快速的内部检查也显示，与先前相比，他的身体包含的瘴气没有变多，看起来比以前少了很多。然而，扎克担心地看到，仍有少量的瘴气进入他体内。当他再次穿上衣服时，他思考着他的下一步。

他真的在盲目地行走，不知道他身体里的东西到底是什么。颇为不幸的是，卡林和奥格拉斯也无法弄清。亡灵派系极为庞大，有数以万计的阶级和手段，他们不可能找出他到底被什么东西击中了。

地精也很难买到用于净化瘴气的东西。亡灵帝国认为这些类型的药丸是对他们派系的直接侮辱，出售这些类型的东西是对他们的攻击。药丸本身并不难做，但很少有人愿意为了净化药丸带来的一丁点儿收入而引起亡灵的愤怒。

扎克叹了口气，再次把头靠在大树上，闭上眼睛。它确实是一个了不起的标本，在这种恶劣的气候下生存。太阳被遮住了，大气中的能量被破坏了，但这棵树仍在向前推进，没有放弃。扎克想到要从它身上收集提示，并进入冥想状态，试图了解这棵树究竟在做什么。

几个小时过去了，很快，他在伤口周围竖起的小道场开始发生变化。以前，它就像一朵云，阻止瘴气进入伤口，但由于这朵云是多孔的有些瘴气会偷偷熘进去。然而，这朵云开始转变，也变成了一个小旋涡，与他伤口的旋涡方向相反。