此话一出，他们立即投入到讨论讨伐行动的细节中。扎克立即从他的宇宙袋中拿出一个干扰器，并简要地解释了它的工作原理。他对阵列的局限性有点模湖，给自己留了点儿余地。他不相信这里有人是叛徒，但安全总比遗憾好。

"我的军队任何时候都可以出发，"扎克说。"而且我确信，如果我要求，冥界理事会也会加入。只需要留下一些，继续削减僵尸的数量。"

"谢谢你，但没有必要。是智械给这个世界带来了这种威胁，所以解决这个问题的责任将落在智械身上。"三个大受膏者中的另一个摇着头说。"在蔓延到整个星球之前，你的同类最好处理剩余的不活之人。"

"以你阻止叛徒逃跑的能力，不需要大规模的军队，"另一个受膏者补充道。"一次只需要干掉一个蜂巢就够了。在我们受膏者联盟的协助下，一支军队绰绰有余。"

"好吧。"扎克慢慢点头。

说实话，扎克松了一口气，他的军队不必再次沾染。这场战争对他们来说是个好机会，可以获得战斗经验，对抗一个强大的对手，而这个对手又不像僵尸那样脑残，肯定会导致伤亡。在一个方面，智械比人类更像恶魔。

他们的文化沉浸在战斗中，融合还增加了力量。而且他们有很多人。基地的军队有很多精英，但数量太少了，而且智械的战争理论基本上是围绕着用无休止的暴力浪潮击倒更强大的战士而展开的。

"但我还是需要一起去。能阻断传送器和通讯的物品必须由不活之人激活，所以要带上我的不死仆人。"扎克说，在看到那些奇怪的目光后，补充了一个简短的解释。"我从入侵者那里抓来的，是为了获取信息。"

扎克还觉得，他比粗在场，以防真正的主宰者出现。这样也许能避免盟友被大肆屠杀。扎克可能没有十足的把握杀死他们，但有信心拖住他们，又能全身而退。

毕竟，神秘境界需要人手，这群受膏者可能是他能得到的最佳盟友。他们和早期的E级战士一样强大，而且有充足的战斗经验。带上这些人可以帮他在与其他势力的竞争中取得优势。

此外，扎克猜测，如果他们想完成讨伐任务，无论如何都要进神秘境界。虚空门徒肯定带去了不少蜂巢，帮他寻找维度的宝藏，不可能什么都自己做。而且在主宰者意识到不对劲之前，这群人能伏击的蜂巢只有这么多。

"很好。我们还有另一件事需要人类的协助，"鲁巴补充道。"远程传输。我们的蜂巢在这个新世界里被安置的不是太近，而且很多蜂巢在战争中被摧毁。如果我们要使用我们自己的网络，将不得不花几个月的时间步行。"

巨大的桌子在下一刻亮了起来，扎克看到那是一张出乎意料的潘吉亚地图。有很多不清楚的部分，包括他自己的电脑上未绘制的区域。很多地方都被填上了，似乎比马歇尔家族制作的地图还要详细。

"这是系统赠予的东西，"鲁巴说，向先前说话的另一位5米受膏者点了点头，他从宇宙袋中拿出一个小金属球。"只要一个战士带着这样的球旅行，周围的一切都会记录下来，然后加入到地图中。我们有数以千计的球。"

扎克惊讶地吹着口哨，再次低头看了看地图。按照他们绘制这些地方的地图所覆盖的距离，智械确实一直在忙碌。

"我们已经标记了28个蜂巢，"鲁巴说。"这些都在两个小时的行程之内。"

"只有二十八个蜂巢？"扎克惊讶地问道。

二十八个城市对人类来说不算什么，即使是在整合之后，所以如果智械真的投靠了主宰者，这听起来确实是个小数字。

"不要低估这些蜂巢。主宰者将他们的臣民聚集成巨大的蜂巢，远远超过了我们旧世界的结构。他们的数量几乎与我们剩下的数百个蜂巢相当，"智械隆隆说道。"它们每一个都拥有超过十万名战士，以及数以百万计的普通智械。"

扎克听到这个解释后点头表示理解，他想理解主宰者这样集中追随者的动机。这是出于方便，还是与因果关系有关？当一个人的追随者聚集在一起，信仰的效果会更加明显？

不可否认，这就是邪教的运作方式，一群人把自己与世界其他地方隔离开来。这种封闭的系统将任何不同的声音拒之门外，导致了越来越深的灌输。

"我们需要另一支人类力量的帮助，"扎克边看地图边说。"我没有办法接触到那么多的传送器。"

"你的种族内部还有其他势力吗？我们以为人类的城镇都在你手下？"鲁巴疑惑地问道。"我看到了其他人类精英的实力。他们怎么能挑战你的统治？"

扎克一开始不明白这个问题，但事实证明，智械改变了自己的结构，他们种族中只有两种力量：受膏者委员会和主宰者。所有受膏者管理的蜂巢对所有智械来说都是可以进入的，而他们明显被敌人的传送器拒之门外。

这与人类极为不同，人类不仅有像基地和新世界政府这样的少数几个主要势力，还有几十个中型势力，大多数中型势力现在都在马歇尔家族的保护伞下。甚至还有几百个，也许是几千个，没有与任何一个势力结盟的城镇，以某种方式生存下来的自由基地。

"我一直在忙着把我们星球所有的入侵者扔出去，直到现在，"扎克说，然后他狡黠地笑了笑。"我想人类也是比较有个性的。在整合之前，我们也没有真正合作过。除非必要，我可能不会插手人类的力量。但我可以找一个向导来打开门户，没有问题。"

这群人仔细研究了一段时间的细节，但想法相当简单。扎克将和一个智械侦察兵中队一起在军队前面进入一个人类控制的城镇，他们将赶到蜂巢，准备启动干扰器。军队将在很短的时间内进入，扎克将在最后一支智械军队通过传送器的时候启动干扰器。

在军队抵达蜂巢之前启动干扰器，可能会警告叛徒智械，但他们担心叛徒们在发现来袭的军队时，会立即通过传送器逃走。精英们可能会步行逃离，希望侦察员能通过这种方式发现他们。

至于战斗，它听起来很简单。受膏者将作为破墙者，粉碎所有的抵抗，而普通的智械战士将支援他们。如果有一个主宰者出现，即使不得不牺牲数万人的生命，也会把他们拿下。

"你需要准备多长时间，勇士？"鲁巴终于问道，让扎克有些吃惊。

"我只需要接上我的鬼魂和一个向导，"扎克想了想后说。"这取决于你能多快地集合军队。"

"军队和其他受膏者都在准备着。我们的行动肯定也被监视，所以从现在开始需要快速行动。我们要在这些蜂巢适应之前尽可能多地干掉它们。"鲁巴说，杀意开始从它的身体里泄露出来。"如果我们能在其余人聚集之前拿下五个蜂巢，那么即使虚空门徒出现，我们也有信心取得胜利。"

"记住，即使是人类也不能知道我们要去哪里，"圣洁者补充道。

"我知道。"扎克点了点头。

已经知道有人类与主宰者合作，他们将不得不随机移动，以避免暴露和伏击。乱来是没有意义的，扎克很快就走出了隐蔽的密室。尹布仍在外面等着他，侦察员和他一起回到了基地。

扎克甚至没有时间给鬼魂打电话，就感觉到了道藏那边的强烈波动。

"在这里等着。"扎克一边气愤地呻吟着，一边冲了过去。

值得庆幸的是，原来不是布拉兹拉在制造麻烦。广场一片宁静，既没有闪电，也没有巨脸在上面盘旋。不过，波动的力量只增不减，扎克觉得它们来自塔楼。

扎克很快就进了妙道塔，很快就发现了骚动的源头：刀帝的凋像。

"那个女孩出来了，"布拉兹拉边说边从天花板上漂浮着的金色云朵上下来。

"她通过了吗？"扎克问道，他的目光回到了凋像上。

"她做到了，说是勉强。"工具之灵哼了一声，把两只不屑的眼睛转向同一方向的阵列。"我不太确定她有没有胆量接受E级的后续挑战。"

扎克惊讶地看了一眼工具之灵。这次布拉兹拉穿得像个学者，手里拿着一个金算盘，不是什么超大的武器装备。他的眼睛里也有一种平静的感觉，就像他超越了凡间，或者已经超越了世俗的烦恼。

当然，这只是布拉兹拉在演戏，但与他装作修炼者时的跋扈和傲慢的性格相差甚远。肯兹告诉他，布拉兹拉在装扮成非战斗人设时更容易对付。如果看到他挥舞着某种武器，你最好抛出一些恭维的话，明天再试。

西亚下一刻就出现了，当扎克看到她的出现时，眼睛震惊地睁大了。布拉兹拉说西亚勉强通过并不是在开玩笑。她昏迷不醒，看起来非常狼狈。衣服破烂不堪，整个身体被血浸透了。头发只剩下几条，被凝固的血液挂在一起，成团成团。