"还没人能连接到冥界？"扎克问。

"据我们所知没有。"其中一个助手摇着头说。"有人猜测，有什么东西阻碍了传送阵。甚至还有人认为，冥界其实在一个卫星上。"

扎克的首先以怀疑的眼光看着这个人，但进一步考虑后，觉得这不太牵强。新星球现在有三个卫星，虽然没有一个看起来像适合生存的星球，但那里的地下不一定也不能生存。也许他的地下世界在其他大陆下面的理论是错误的。

但有些东西告诉扎克，情况并非如此。如果入侵者被放在一个卫星上，那太奇怪了。如果是这样的话，他们怎么关闭它呢？他的理论感觉更有希望。但现在他把想法留给了自己，他的人也不会解释。

亨利似乎有意听出扎克对战斗的想法，但扎克还没有决定他的行动方桉，他的意图很模湖。此外，他不想在西亚和比利都不在的时候做出重大决定。

已经过了午夜，扎克开始感到疲惫，因为他是直接从继承人的试炼中来到这里。所以他反而说他需要修炼，借口离开了桌子。艾米丽在晚上变得更加安静，可能是在想她的兄弟姐妹，她也离开了。

随着体质的改善，没有人再睡得很沉，所以扎克离开了阿德兰和卡林，转而陪同亨利和他的助手们讨论他们联盟的细节。阿来雅选择留下，也是作为基地军事部门的联络员。一群女仆在外面等着，扎克和艾米丽被带到了他们的房间。

扎克的住处是一个由五个房间组成的巨大套房。有两间独立的卧室，一间客厅和似乎是培养室的地方。当扎克进入时，他惊讶地注意到，里面的宇宙能量密度比外面略高。他还感觉到，墙壁非常厚，隔离效果非常好。

里面甚至还有一个高质量的空气控制功能，使空气保持得恰到好处。对于像扎克这样的凡人来说，密度的增加没有什么不同，但毫无疑问，居住在能量更丰富的地方感觉更好。扎克关上了身后的门，饶有兴趣地注意到，门边甚至还有一个"请勿打扰"的按钮。

他不得不承认，马歇尔家族走了一条非常有趣的路线，他们将自己的旧生活方式结合起来，为自己创造了一些独特的东西。这一点从他们在现代物品中加入铭文的努力中也可以看出。

基地在更大程度上适应了多元宇宙的总体状态，扎克意识到他的庭院里几乎没有现代物品了。

从他关上门的那一刻起，几乎觉得自己是在一个感官剥夺室里，不难让自己的心平静下来。扎克通常喜欢坐在他的院子里边听自然边冥想，但这种体验也很好。

他想花一分钟时间思考的第一个问题是，对于雅利安关于道的建议，他应该怎么做。

他越早决定走哪条路，就越好。在他看来，有三种选择，不是雅利安提到的两种。除了三个或四个之外，他也可以只选择两个道组。

最后的选择是，将他的融合更进一步，创造一个生命和防御的道组，另一个道组代表死亡和攻击。这能反映出两个最高级别的道，创造和湮灭。但他又放弃了自己的路，拿出了[维伦之咬]。扎克慢慢地用手指拖过大斧头，他感到脑海中出现了一个小小的共鸣。

自从整合发生后，扎克手里就拿着一把斧头，它已经成为他的一部分。他无法想象放弃斧头只专注生与死的两个元素，所以他很快就放弃了只有两个道组的想法。此外，他觉得这样做可能会导致下面的技能变得更一边倒。

经过一番犹豫，他决定放弃设立第四个专门用于防御的小组。他与盾牌没有任何联系，就像他与斧头一样，而且推动这个道他觉得也不是太重要的事。

他将通过大量的属性、技能和道来加强防御。这就剩下雅利安提的最初建议了。尸道对他来说不怎么吸引人，但雅利安说还有其他的选择。

他花了几个小时来巩固他改进后的道种。他对腐烂之种的经验很少，他知道必须在使用腐烂之种时与之斗争一番，以测试其威力。他还自学了[循环打击]和变身技能。

雅利安的变身技能在核心周围形成了一层，扎克意识到如果他想改变自己的形态，他需要用树之道或腐之道来注入它。不过[循环打击]更独特一些。

这是他遇到的第一个由两个分形组成的技能，两个肩膀上各有一个。他曾一度担心他需要用两只手臂来进行攻击，但在导入各自的分形后，他发现情况并非如此。

他确实意识到，无法完全激活分形。两个道之间需要一个非常微妙的平衡，如果扎克没有正确控制他的能量，这个技能就会立即失效。他使用的两颗道种不是同一等级的，使情况更加恶化。

他皱了一下眉头，知道自己在短期内无法使用新技能。但他明白雅利安的意思，这个技能将帮他提高对道的控制。目前，他只是将攻击充满精神能量，这个技能更复杂。

由于[循环打击]不会马上有效果，扎克把注意力转向了改造技能。但在他激活它之前，他停下了。他环顾四周，又看了看屋顶和所有的角落，看看有没有隐藏的间谍装置，然后又坐下来。但即使如此，他还是戴上了罩子，遮住了自己的脸，只是为了确保。

他认为没有人在监视他，便向分形注入了腐朽之道，感到有不少数量的宇宙能量也被拖入分形。下一刻，小的能量线与核心相连，扎克立即感觉到了这种变化。

瘴气立即开始充斥他的系统，几乎跌倒。与此同时，他的宇宙能量迅速被核心吸收，彷佛形成了一个循环，死亡调整的能量将所有正常的能量赶出他的身体，进入核心。

一股恶心感袭击了扎克，但他坚持住了，继续用腐烂的道法灌输技能。幸运的是雅利安的估计是正确的，这个变化只花了十秒钟左右。他打开状态屏幕以确定，确实已经变成了尸鬼形态。

这是他第一次有机会正确观察这种转变，而且非常有趣。不仅仅是能量发生了变化，还有其他东西被从身体里拖出来，推到他的核心。取而代之的，他的器官被其他东西填满了。

正是这种神秘力量的变化，使得鲜红的血液和现在坐在他血管里的黑色淤泥之间有了区别。他不知道那是什么，无法正确感知它。他觉得这是与生命力和瘴气完全不同的东西。最后，他只能把它归结为各自种族的本质。

幸运的是，在他的不死形态下学习这两个技能也没有什么困难。变身技能已经由雅利安为他的双重种族进行了调整，而攻击则主要由道驱动。

由于他已经进入了亡灵形态，决定测试一下几天来一直在想的事情。他迅速拿出了马尔留下的《修炼手册》。扎克已经从听阿林的话中学会了如何利用手册，知道该怎么做才能看出他在这种形态下是不是个修炼者。

幸运的是，除了靠瘴气运行外，亡灵手册没有什么不同。他做的第一件事是拿出压碎几块瘴气晶体，让修炼室充满死亡的能量。接下来，他低头看了看手册，想启动它。

修炼的第一步让扎克略感困惑，正如肯兹所解释的那样，它是"与宇宙连接"。

通过按照手册的特定模式推动他的瘴气，在他的路径上形成旋转。这种旋转将反过来连接身体外部的能量和内部的能量，随着旋转，一些外部能量通过他的毛孔被拖入体内，加入内部能量。

事实证明，旋转瘴气不困难，因为他有足够的经验通过身体移动能量来利用技能。但无论他按照《修炼手册》转了多少圈，都没有发生。他的内部能量完全被房间里的瘴气隔绝。

即使持有瘴气水晶也没有丝毫帮助，他看过西亚通过这种方式恢复能量的速度快了很多。扎克甚至驱逐了一堆瘴气，以测试该手册能否帮他更快恢复能量。

当旋转能量对改善他缺失的瘴气没有丝毫帮助时，扎克的最后希望破灭了。一些瘴气不断地渗入他的身体，就像他没有灌顶时一样，但修炼对吸收的速度完全没有区别。

最后，他不得不不情愿地放弃了轮换。如果他是一个修炼者，他会立即开始吸收能量。不存在"感应宇宙能量"几个月，直到可以建立联系的事情。这是一个瞬间的变化，随着时间的推移，唯一的区别是一个人可以拖入自己身体的能量数量。

看上去他不是为了修炼，即使是在他的尸鬼形态下。老实说，在遇到雅利安之后，他知道这是一个非常现实的可能性，扎克苦笑着摇了摇头，他可能是多元宇宙中唯一一个与瘴气没有任何内在联系的尸鬼。

他决定变回人类，接下来在房间里捏碎了一块神力水晶，使生命调和的能量在一定程度上抵消了瘴气的影响。其余的会被空气中的环境能量稀释根除。

但当扎克想变回去时，他立即被阻止了。

他刚了解到，变身技能激活需一个小时。看来，自由地来回交换还是不可能的。但如果有时机和潜规则，应该可以在战斗中交换一次。如果他完全精疲力竭就无法做到，因为这需要一定数量的精神能量。

在剩下的一夜里，他不断回顾他的经验和他的道，想决定最适合自己的路。他只睡了两个小时的短觉，然后又继续冥想。他忘记了时间，直到房间里突然传来一阵低沉的钟声，把他从冥想中轻轻带出来。

看来马歇尔家族安装了一个类似门铃的东西来提醒修炼的人。扎克咕哝着站了起来，打开了通往外界的房间。令他惊讶的是，他发现西亚就站在外面。迅速看了一眼时间，发现已经快到中午了。

"你是个瘾君子，"西亚摇着头说，尖锐地看了看未使用的卧室，然后脸上泛起了一丝微笑。

【作者题外话】：这个月WT的夏活到了，还得刷活动，估计要减半了