但李侯爷看中的除了这些名头，还有周殷卿这个人，若是能让他做乘龙快婿，那可是侯府的荣耀啊。

马车里，探子单膝跪在周殷卿面前，声音低沉：“将军，桃庄闹地震，村上的人都逃荒北上了。”

“我家人尚可在？”周殷卿身形一怔，坚毅的面庞闪过一丝慌张。

“桃庄人没有伤亡，还请将军放心。”探子垂眸，将军这般紧张的模样他还是头一次见，更加让他不敢怠慢寻找。

一听那娘几个没事，周殷卿放下心来，“继续找，直到找到她们为止。”

“是！”探子不敢有一丝怠慢，连忙离开继续查探。

而周殷卿望着车窗外皎洁的月光，眸色黯然神伤，只盼着那娘几个平安无事才好。

……

翌日，东边的天刚泛起鱼肚白，村长便满街敲锣打鼓的张罗人离开。

“好端端的怎么不住了呀？”

“是啊村长，您不是都商量好了吗？”

村长面带窘状，随即没好气道：“那是安慰你们睡个好觉的，行了，赶紧收东西走人！”

在一群人唠唠叨叨声中，村长也回去收拾了，他何尝不想多歇些日子？

“娘亲……娘亲……”一大早上的，周小知和周小勤就跑出去。

“小心着点，别摔了。”曼娘一见，立马眼神勒令，这才让两个娃放慢了脚步。

“娘亲，堂婶走起路来一瘸一拐的。”周小勤说着，不忘学李氏的走路。

“还有，娘亲，堂婶的脸肿的跟猪头似的，这么大。”周小知夸张的比划着，逗笑了周清风和周萍儿，也逗笑了曼娘。

不过，说归说，笑归笑，还是不能拿别人开玩笑，这是不礼貌。

于是，曼娘将被褥放到车上后，便耐心叮嘱几个娃：“这话可不能到外面去说知道吗？她再不济也是你们堂婶。”

“知道啦娘亲。”几小只异口同声的回答。

“娘亲，这是什么？”周萍儿发现了车上那一根根长短不一的木条和草垫子，满是询问的看向曼娘。

曼娘会心一笑，随口那么一说：“有大用处，你们可不能给娘碰坏了。”

这可是她去空间弄来的避雨棚，为了不被人发现故意弄成了木条状，实则里面是钢条。正逢雨季，她备足了粮食和馒头，但天要下雨谁也拦不住，还是以防万一的好。

“知道啦。”几个娃应声后便帮曼娘推车，一行人继续赶路。

中午休息时，曼娘给几个孩子熬了粥，就着馒头吃不会噎到，又弄了一些腊肉干。

“我也看到了，那身上青一块紫一块的，真的太惨了。”

“可不是嘛？谁能想到老实巴交的周林把李氏给打成那样?”

一到中午时，长舌妇们便凑到了一起嚼舌根。

这时，张大婶凑了过去，手里还拿着从上个村子偷来的瓜子，“你们听说了，李氏挨打可是跟那位有关系。”

虽然没有去看那些人，但曼娘知道张大婶指的是谁，她轻蔑的一笑，继续手里的活。

“怎么回事张大婶？快给我们讲讲。”几个女人立马来了精神，凑到张大婶跟前便一脸谄媚。

张大婶吐了一下瓜子皮，满是讥讽道：“听说是曼娘追着李氏屁股后面要讨回粮食，李氏那脾气上来了谁敢惹？二话不说就推倒了她，也不知道曼娘用了什么狐媚子手段，竟然让一向老实的周林把李氏给揍了！”

“真的呀？没想到她这么下贱！”

“我咋不信呢？周林怕媳妇是出了名的，他敢打李氏？”

张大婶见李婆子不信，立马白了她一眼说道：“这还有假？是李氏亲口跟我说的，当时周林就在场，她说这些的时候周林还瞪她来的。”

张大婶添油加醋，说的有鼻子有眼的，唬得几个长舌妇一愣一愣的。

曼娘听着这群人的议论声，不禁笑了，这算什么？胡编乱造也就算了，受害者有罪论吗？

即便她们说的是对的，她讨回粮食还有错了？真是一群没脑子的女人！

不理这群人，曼娘给几个孩子盛饭，她可是攒着力气赶路呢。

“娘亲，我这就去撕烂她们的嘴！”周清风攥着拳头，死盯着那群长舌妇，满眼的愤怒。

曼娘将热腾腾的粥递到周清风面前，安抚他坐下说道：“都是一群没脑子的，你理她们做什么？有力气还是帮娘推车吧！”

这晌午天气有些闷，估摸着又要下雨了，想着，曼娘也盛了一碗粥。

“娘亲，她们还在说呢，说咱们大吃大喝不会过日子。”周小知嚼着馒头，含糊不清的说着。

这群人根本就不知道是怎么回事，凭什么冤枉他娘亲？

想到这，周小勤按耐不住，竟要去跟那些人拼命，曼娘眼疾手快，一把拉住了他。

“吃你的饭，这群人有人对付！”曼娘笑着，撕了一块馒头放到了嘴里，眉毛一挑便让孩子们看过去。

只见村长走到那群长舌妇身后，阴森森的来了句：“又在说谁家坏话呢？”

“呀！村长，吓死个人！”长舌妇们拍着胸脯，满眼惊慌失措。

村长沉下脸来，满眼都是严厉：“赶路不累吗？怎么还有力气在这说话？自家男人不去照顾，反倒是关心别人家的闲事，赶紧散开！”

“真是的……”长舌妇们悻悻离开。

曼娘满意的一笑，见孩子们都吃完了便开始收拾碗筷。

这时，周小勤拽着周萍儿的胳膊走了过来，一张小脸涨的通红：“娘亲，萍儿偷吃。”

“我没有……”周萍儿挣扎着，手里还拿着腊肉干。

噗……

看到这一幕，曼娘笑了，手在围裙上擦了擦，上前拿过了萍儿手里的肉干。“萍儿，你怎么拿这个吃？”

“娘亲，我还饿。”萍儿有点心虚，委屈巴巴的解释着。

周小勤生怕曼娘骂萍儿，后悔告状又护着她：“娘亲，萍儿可能没吃饱，你别怪她。”

曼娘无奈的盯着她鼓鼓的肚皮，将她勾到了怀里，举着肉干耐心解释道：“这是生肉，吃了会拉肚子的，何况娘亲瞧你的小肚子也不想饿了的样子呀！是不是嘴馋了？”曼娘说完，宠溺的刮了一下萍儿的鼻子。