既然不想追击，那么就地补充给养就是当务之急，沙漠中其它物资也许还可以靠幸运帮忙解决，随时补充足够的淡水却是决不能忽视的关键环节，没有了水，人在沙漠里就什么都不是。

安妮先安排一部份人把木杆上的人头取下，设法用化学助燃剂焚作灰烬，希望能把他们的骨灰带回到故乡的亲人手中，也算是对这些烈士聊尽一点心意。然后她再安排另外的人下井查看，如果水源被污染，就尽快清理出来，方便小队取到急需的清水。

做完这些，她独自走到绿洲边沿的一棵树下，疲惫地坐了下来，这几天先是在精神层面上与教团咒术相对抗，然后又小心翼翼地带队在沙漠中考察，能量损耗是相当大的，这些也许都不是关键，最重要是家族里精锐成员的死亡，给了她沉重的打击。

近两年来，光是她亲眼见到的，至少就有五个精锐外勤小队的全灭，其余损失和各条隐蔽战线上消无声息的牺牲还没有核算在内，因为那些人员通常被定义成失踪，可人人都知道，当面对的敌人是伯格人时，失踪与死亡是同义词，那些人从来就没有回来过。

她们只是一群研究古代文化的科学家，努力在为人类探索一个有可能更加美好的未来，现在不但要承担探险途中的种种风险，还要应付无知教众的绞杀，现在倒好，那些不知道什么来路的强盗，居然也把家族派出来的外勤探索队当成了目标。

一阵苦涩的辛酸从心底最深的角落泛起——寻找人类文明的风险，为什么要由我们家来独自承担？

一阵沙沙的脚步声响起，那是老威利走了过来，他摘下汗津津的帽子，随意拍打了几下，笑咪咪地望着她：“一下子看到死了这么多自己人，心里不好受吧？”

安妮用发红的眼睛看了他一眼，没有说话。

威利再次嘿嘿一笑，自顾自坐了下来，眼睛望向远处的沙海，说道：“我曾在一个最亲密的部下断气时，问过大长老一个问题……。”

他没有把话说完，而是从腰间的携行袋里翻出一个小水壶，看到安妮的注意力被自己吸引了过来，才接着说道：“为什么我们为人类的未来做了这么多，还要受着他们的误解，被他们攻击和杀害？”

“长老怎么回答你的？”安妮很想知道。

“他说没有办法，人类其实很愚昧，如果让这些疯狂的人们掌握了神力，必然是这个世界的一场灾难，世界将因人类科技的进步而陷入噩梦般的境地，真要到那个时候，哪怕想阻止他们的就是神本人，都会死在这些乱民手里。”

“这世上也许只有我们家族的人，数千年来流离在俗世之外，才没有那么多的野心，才有可能比较清明的守护神力的秘密。”

“我接着问他，那么我们可以不再找下去，让神迹就此消失在历史中不是挺好吗？”威利说到这里，小心地从那个扁扁的水壶里倒出一瓶盖液体来，安妮远远就闻到一股浓烈的酒味。

“他回答道，其一，这是神的安排，我们一定要尊从…..，而且逃避并不能解决任何问题。”威利把盖子递给安妮，接着说道：

“第二，就是他在漫长岁月里体会到的东西——眼前时光不过是无限遥远的光阴中的一刹那，那些曾经闻名遐迩的英雄人物早已化作了一个故事，甚至于还算不上一个故事，”

“可是我们却在尊从神的安排并服从这种神性的命令过程中，努力让家族的名字与神同在，这是一种追求不朽、追求超越现有人类弱点的方式，已经取得了一定的成果，值得我们继续坚持。”

其实道理安妮都明白，但她始终还是位年轻的姑娘，当肩上的担子沉重到了一定的限度时，任何人都会因为这样那样的心理压力，下意识地选择回避，现在经威利和声一阵开解，心头的茫然一松，眼神再次坚定起来。

她看着递到自己手上的瓶盖，问道：“这个是什么？”

“啊哈，这是我在军营里偷来的劣质烧酒，我想也许喝一大口会让心里舒服些？”威利故意逗着她。

安妮挑了挑秀气的眉头，小心地端起瓶盖来，想了想，然后一口就喝了下去——这明显是最好的极品威士忌，那带着些麦芽焦味的冰凉液体，从喉头直流进胃里，在那里稍稍停了停，就化作一股热流，开始慢慢熨平她疲乏的身体四肢。

威利用长辈特有的慈爱目光看了她一会，转身回去了。

为了确认一下泉水中是否存在污物，队员们最终决定还是要下去探查一下，杰克用收集到的木杆搭成一台简易升降机，和默菲这位肌肉男一起，把体重相对较轻的气象专家汉斯给吊了下去。

汉斯越往下觉得气温越低，井壁上一路都是岩石层，可以想象当时挖掘这口井的艰辛，等到了井底时，头上的一切声响都听不见了，他早已用手磨擦引亮了照明石，四处一照后就惊讶地发现，井下居然还存在着一些有其它用途的人工建筑物。

首先是井下有一圈石块铺成的平地，围着中间那口小湖，没有人会想象得到，从那个小小的井口下来，下面却有着如此广阔的空间，正在边走边惊叹的他脚下一滑，用灯照了一下，是一些散乱的人骨，从那个小巧骷髅断裂开的头盖骨来看，也许是某个不幸的小孩子打水时跌进来丧生于此。

他举着照明石围着小湖向前走，因为他似乎隐隐约约地看到在黑暗的远方有类似于洞口的东西，好奇心让他不由自主地向前走去，没有注意到身后的绳子正在拼命摇晃，那是上面的伙伴们等不及在拼命呼唤着他，可是由于地下的奇异构造，让他丝毫没有听见。

随着他越走越近，发现对岸确实是对称的存在着好多个山洞，从山石的痕迹来看，这些洞本是一体的，那是不知道几千年前，或许也可能是几万年前就已经干涸的地下河的岔道，现在已经被不知道是什么人细心地清理出来，修凿成大门的模样，每个门洞上都标注有一个特殊的符号。（未完待续）