凤宫内, 李然正站于画布之前, 凝神打量着画中二人的一颦一笑。

他伸手想要抚摸画中之人，却又恐会对其造成污损，是以手举了又放, 放了又举，到后来都有些滑稽。

江诀见他神色有异, 走上前去，与他比肩而立, 说道：“朕拥有的东西何其多, 能给你的也数不胜数，只是能让你看得上眼的，却少之又少。不知今日这幅画, 还入不入得了你的眼？”

江诀一说完, 李然就笑了，是真的笑了, 沉默片刻, 只说了两个字——多谢。

如此简单的两个字，对于江诀来说，却无异于甘霖雨露，让他那颗已然疲惫的心又振奋了起来。

李然小心地抚着画中二人的脸，心中有万千感慨, 一时间也不知说什么才好。

江诀体贴地陪在一旁，李然专注地盯着画像，而他则盯着对方, 情绪亦随着对方脸上的神色变幻，不断起伏波动。

而李然脸上一闪而逝的黯然，到底没能逃脱他的视线。

那一瞬间，他多想将对方搂在怀中，软言软语地安慰一番，抚平他内心的伤痛。

然而，他并没有这样做。

这一次，他选择了克制自己的欲望，从而成全了对方的尊严。

李然回神后，收拾好情绪，将各自面前的茶杯满上，朝江诀一举杯，笑着说道：“我以茶代酒，多谢你的大礼！”

江诀脸带深笑地盯着对方，举起茶杯，说道：“朕平白得了一个先锋营统领，应该是朕谢你才对！此画便算作你初任统帅一职的贺礼，如何？”

对方说得恳切之极，李然再不好推辞，笑着点了点头，将杯中的茶一饮而尽，说道：“既然是陛下赐的上任礼，那我就不客气了。”

江诀听后哈哈一笑，说道：“小然，这还是第一次听你这么称呼朕。”

李然将杯中的茶续满，说道：“怎么？你喜欢这个称呼？”

江诀失笑般摆了摆手，说道：“饶了朕吧，被你如此一喊，可真有些不大习惯。还是像从前那般，喊朕的名字便好。”

李然举杯朝对方一示意，笑着说道：“这话可是你说的啊。”

他一边说着，一边迎上江诀的视线，彼此望了一眼，相视而笑。

今晚的凤宫，他二人之间，可谓和睦之极，平日里的防范和猜疑不再，却多了真诚和理解。

“跟朕说说你从前的事吧。”

江诀将视线投向那副画，李然顺着他的视线望过去，似乎陷入了沉默。

江诀以为对方不愿意提起，正欲岔开话题，李然却幽幽开了口：“我出生在芝加哥的一个贫民窟里，爸妈都是大陆来的偷渡客。九岁那年，我爸出车祸死了，家里没了经济来源，只能靠我妈给人帮佣，勉强维持生活。十三岁时，我加入了当地的一个小帮派，后来一路摸爬滚打地闯过来，眼看着就要熬出头了，也正准备和女朋友结婚，却在一次交易的时候，被兄弟捅了一记暗刀子。对方一枪打在我胸口，我以为准会没命，结果再次醒过来的时候，就到了这里。这之后的事，你都知道，就不用再说了。”

这几乎是事到如今，李然所说的话中最多的一次。

虽然有些词汇江诀并不明白，但对方言辞里的意思，江诀也听了个八九不离十。

李然是吃过苦的，这一点江诀一早便猜到了。

只不过，李然的前半生竟然会如此多舛，终究大大出乎他意料之外。

这么看来，对方之所以会有如此深重的心防，确实是有原因的。

江诀明白过来之后，心中隐隐都是刺痛。

李然笑着睨他一眼，说道：“喂，你这是什么眼神？在同情我吗？”

江诀但笑不语地望过去，李然讪讪睨他一眼，说道：“早知道这样，真不应该多这个嘴。”

江诀见他一脸的尴尬，开口岔开了话题，他是这么问的：“你所谓的那个女朋友和结婚？究竟是何意思？”

李然拧了拧眉眼，说道：“你这个问题还真是难倒我了”。

他在一旁搜肠刮肚地想着怎么跟对方解释，江诀却一脸悠哉地盯着他，全然没有催促之意。

李然想了片刻，说道：“结婚的意思，其实就是两个人从此以后会在一起生活，像一家人一样。我说的那个女朋友，就是结婚的对象。”

江诀凤眼一眯，他算是听出些苗头来了，然而对方一脸坦然，他也不好计较，更何况也没有计较的必要。

总而言之，那个所谓的“女朋友”，都已经是过去的事了，是以他根本没必要为一个不存在的人自寻烦恼。

“然则结婚便是成亲的意思了。”

江诀一边把玩着手中的茶杯，说得漫不经心。

李然点了点头，江诀见他眸底隐隐有些思念之色，眸中幽光一闪，说道：“其实若论起来，你母亲委实很了不起！丧夫之痛之于任何女子，都是难以承受的苦痛。然而纵然她心有所痛，却依旧担负起了照顾你二人的重任，还将你与妹妹抚养成人。能做到如此地步的女子，不得不令人佩服。”

李然见对方说得真诚，一脸赞同地点了点头，江诀似是想起了什么，问道：“对了，既然你能将她二人画于纸上，那可否将你从前的样子也画出来让朕瞧瞧？”

李然盯着他看了片刻，继而失笑般摇了摇头，说道：“看不看还不是一样？长相变了，意识总还是我的。难道身体换了，我就不是我了？”

他说得像绕口令一般，江诀却一脸若有所悟地望过去，说道：“确实如此，是朕糊涂了。人之外在本就只是一副空皮囊，好比朕之钟情所在，只会是李然，而不是璃然。”

对方满脸满眼的深情，李然这次没有嗤之以鼻。

江诀的真情实意，他到这个份上再感觉不到，那就是自欺欺人了。

然而，爱情从来都是双方的事情，并不是对方喜欢，你就一定得给予回报。

而李然深知，此时他对江诀，并没有生出那份异样的感情。

或许是面对着亲人的画像，让他的心变得出奇柔软了，又或许是江诀的真情确实令他有些动容。

这一次，面对江诀的深情告白，李然沉默着没有反驳。而这样的反应对于江诀来说，无异已经好得不能再好了。

然后，他就开怀地笑开了，李然失笑着睨了他一眼，一脸的无语。

“对了，你刚刚所提及的那个芝加哥，究竟是何物？”

此时的江诀，俨然如同一名无知幼童，而他眼神中闪烁的对未知事物充满无尽好奇的光芒，更是让李然频频失笑摇头。

他笑着给对方倒了杯茶，说道：“芝加哥不是东西，是一座城市，像罗城一样。”

江诀了然般点了点头，沉思片刻，再次开口问道：“然则这芝加哥与朕的罗城相比，你以为何者更好？”

对方一脸祈盼地望着他，李然也不好打击这位仁兄，他是这么回答的：“其实这个东西不太好比较，芝加哥有的东西，罗城没有，而罗城有的，在芝加哥也未必能找到。所以这个问题，我也不知道怎么回答你。”

“小然，你这样说，未免也太笼统了，能否具体一些？”

“具体点？让我想想！”

内室静默片刻之后，就再次响起了李然清冷雅致的声音，他在纸上唰唰地画了个东西，然后将其递给江诀，问道：“比方说，这个东西你见过吗？”

江诀拿过来一看，越发迷惑不解：“这是何物？”

“猜猜看？”

“小然，你明知道朕不可能猜到，怎可如此卖关子？”

李然被对方那种无奈的神色逗得呵呵一笑，江诀指着画里的那个东西，问道：“下方这几排符号如此诡异，究竟有何用意？何以里面还画了人？还是直接告诉朕吧，此物朕可真是见所未见闻所未闻！”

李然再次失笑一声，说道：“这东西叫电脑，启动之后，不仅可以在里面看到人，还能看到很多其他东西。”

江诀一脸惊叹地望着他，感叹道：“世上居然有如此神奇之物？！”

“呵呵，这只是其中一种比较先进的设备，还有很多好东西你没见过，像手机和电视，哪一样放你面前，保准吓你一跳！哎，这些东西你又没见过，它们的好处，我都不知道怎么跟你解释才好……”

李然说得兴起，一时有些收不住。

江诀静静地坐在他对面，看他一脸兴奋地述说着自己所熟悉的一切，那份欣喜似乎也感染了他，让他的心变得柔软而温暖。

今夜的的江诀，兴致出奇的高，尤其是对李然的所见所闻和所言所语。

而面对江诀一个接着一个的奇怪问题，李然也极为配合地一一解答。

那一晚，帝后二人之间的相处是如此和睦，引得那几个守在内室入口的内侍，一边偷窥一边偷笑。

[北烨辰宫]

辰宫外殿，辰妃坐在内殿中央的高椅上，一手扶额，等待着刑部大牢来的消息。

这个向来专横跋扈的女人，今夜表现尤其脆弱且惶恐。

画眉被供了出来，她自然是心焦的。

毕竟稍有差池，不仅她这个宠妃的地位不保，甚至连辰氏一族都会徒遭牵连。

凝神香的香味在殿内飘荡，烛火明明灭灭间，拉长了她的身影，看起来依旧是那么诡异。

辰宫的内殿，白日里的奢华和富贵不再。

此时此刻，对着如此空荡荡的屋子，辰妃的心中，有着从未有过的寂寥和恐慌。

皇帝已经许久不来她宫里走动了，连带着往日里门庭若市的宫殿，都变得异常冷清起来。

她的眼底，隐隐都是嫉恨和不甘。

这一计原本是要除掉东宫那位的，如今却让她偷鸡不成蚀把米，反害得她自己惶惶不可终日。

弄到如今这般田地，其实只有两条路可以走，要么杀了画眉，要么起兵造反。

然而如今她大哥辰裴还在临关待命，远水救不了近火，情况实在不妙。

不消一会，打探消息的那个婢女便急匆匆地踩着碎步回来了，继而探身到辰妃耳边嘀咕了一番。

辰妃脸上神色渐渐大定，直至露出一个了然的笑容。

传话的婢女不久便被她遣走了，辰妃一手握着手中的白玉戒指，望着空寂的大殿，眼中又恢复了往日飞扬跋扈的神采。

辰宫外，密雨击宇，霜寒逼人。

又是一场风雨夜……

[宣德殿]

翌日一早，江诀收到消息，称婢女画眉已于昨晚子夜在狱中服毒身亡，并留下招认罪状一封，言明此事皆其一人所为，与旁人无关。

江诀眼底全是肃杀之色，对方来了一招丢卒保车，而能够在他严密监视之下将那名婢女毒杀的，有这份能耐的人，自然除了辰公再无他人。

形势陡然改变，一时间连向来沉稳的江诀都变了脸色。

很快，那位有渎职之嫌的刑部侍郎纪坤，便在朝堂上被王觉年一派的徐侍郎参了一本。

辰公一派自然是极尽求情，然则江诀早已有过口谕，让纪坤定保证人无恙，否则他那个刑部侍郎的位子，也不必坐了。

事到如今，如此一向胆小如鼠的人物，却偏偏在这个节骨眼上坏了他的好事，江诀心中有气无处宣泄，怎能忍耐？

所以，当那道斩首示众的圣谕被坐上那位冰冷冷一字字地念出来之后，辰公一党皆变了脸色。

杀鸡儆猴的道理，他们在朝中混了这么多年，怎么可能不明白。

皇帝陛下如此小题大做，只能是一个原因，便是辰公已然失宠，甚至很有可能成了当今天子的眼中钉肉中刺。

而他们作为辰公的党羽，又该何去何从？

是以此诏一下，大殿之内，辰公一派人人悚然而立。

高位上坐着的那位帝王，虽说向来温雅，然而今日这副温雅的面容，却反而让他们胆战心惊。

辰公只稍作求情便沉默了，低下头时，眼底闪过一个狠毒的神色，江诀在高位上坐着，似乎并没有看见。

毒杀龙嗣一案，以这样的方式落下帷幕，实在出乎太多人的意料。

与此同时，这个消息很快就传到了李然耳边。