奚止走后的第四天，北境传书到了西境，仁玑同意召开星主会盟，判定淳齐之罪。时间定在五天后，地点在北境的小草场。

小草场靠近西境，冻土层较薄，是北境唯一能生长种植的地方。冰台草就长在这里。小草场说是草场，护卫森严堪比王殿。获准进入小草场的奴人和半兽人，都经过严格挑选，做满三百天，必须离开草场，换另一批人进入。

消息传到西境时，雪狼王正在星足楼教导夕生练功。

这三天夕生过的苦不堪言。除了方便，雪狼王与他形影不离。夕生记挂通篇古文的《神玉论典》，唯一能信任的奚止说是回南境了。他想抽时间与小山周泉讨论论典，却被雪狼王拴定在六义馆。

夕生本以为，入了夜雪狼王总要睡觉的，他也好脱身。谁知几天下来，雪狼王古怪几乎不睡觉。除了逛市集，他也不肯走出星足楼。心远带着云美来了几次，只说裕王请见，雪狼王推说不舒服，面向里卧在榻上，只留个背影给心远，多一句话也不肯说。

夕生暗自猜测，觉得雪狼王的异常和奚止回南境有关。可他每每试探着提起奚止，雪狼王立即打岔，转身就带着他逛市集。心远给的金子，一多半都砸在市集上，雪狼王败回来的织布蝗石甜饼小娘子，足以在星足楼再开个小市集。

市集实在是逛得厌了，雪狼王生了新花样，开始教夕生练功。冰雪与飞沙看似不同，入门却相差无几。六义馆的院子里，雪狼王坐在石头上，看着夕生把芥隐指点的招式练了，半晌嗯一声，说：“耐力不够。”

夕生满头大汗，问：“什么是耐力？”雪狼王道：“术有七境，击境息境是练精化气，势境昧境是练气化神，虚境往上是练神还虚。你虽入了势境，其实是秀要泉神水相助，内息入了先天之劲，拳脚还在明劲。”

夕生更听不懂，比起“术有七境”，他更想知道六块礼玉的用法。雪狼王慢悠悠问：“兽族为何打不过仙民？”夕生不答，心中暗想：“打不过人家也拿下东南境了。”雪狼王却道：“兽族有通灵化人者，发力时调动全身，控制骨骼，每发一招，周身精血与力量齐出，久而久之，精血亏败，元气奔泻，比未能通灵的死得要快。”

夕生吃一吓，又听雪狼王道：“是以诸怀比化人氏可怕。诸怀蠢笨，能修成嚣人氏的凤毛麟角，伤人凭着天性，出拳便用手臂力量，出腿便用腿脚力量，并不会调动全身，因而精血不得凝聚，却也溃散的慢些。所以诸怀比化人氏活的久，战斗力也强。”

夕生奇道：“那么诸怀要砍九九八十一刃方能杀死，又是为什么。”雪狼王道：“北境奇寒，兽族大多不愿驻留，唯独诸怀能抗之。往上追溯，诸怀并不喜寒，只是它目不能视，既蠢又臭，气候温良的地方它们总被追杀，只能躲在北境。时日久了，熬得脂肪堆积，体大胜熊，心肝脾肺被裹得密实，因而寻常刀刃伤不着内脏，奈何不了它们。”

夕生回想浮玉之湖与诸怀一战，喃喃道：“难道泥鸿司蒙，霜南霜冽的剑术也是寻常吗？”雪狼王道：“所以说耐力重要。霜冽为了练剑，自修天残，不肯开言，以求内息空蒙，虎豹雷音皆入骨髓。”他说到霜冽，顿了顿道：“也不知他们是死是活。”

夕生怕他伤感，引开话道：“我们那里有句话，叫做知已知彼，百战百胜。殿下知兽族如指掌，必定能打败他们。”雪狼王默然不语，良久轻声说：“不错，知已知彼，方能百战百胜。我今日之境，便是不知敌，亦不知何人是敌。”

夕生抓了机会，小心问：“殿下，奚止回南境是为了报仇，你为何不陪她去？还是想留在西境，借机做个呼应？”雪狼王从石头上起身，白袍一转，举头望天，天空瓦蓝，绵延不知有数万里。

他瞧了一会，自语道：“时辰不算晚，今日练功的时间够了。”夕生听他又岔开了，无奈道：“殿下，奚止若要回南境，不会不告诉小山的，她究竟去哪了。”正说着，咣得一声响，六义馆的门开了。

夕生应声望去，门大开着，却没人进来。空洞洞大开着的门，让人期盼又叫人紧张，夕生扬声问：“谁啊！”没有人回答他。

雪狼王怔怔看着，有那么一瞬，他期望走进来的会是奚止。这期望太过渺茫，又太过强烈，逼得他屏住了呼吸，仿佛气喘得大了，能惊得奚止不肯进来。门依旧开着，不一会，有人从门里进来，锐利严肃的目光扫了眼雪狼王，转身便向正殿走去。

夕生没来得及看清他容貌，只看见他的背影，白色深衣的后摆曳在地上，绣了只金色的怪鱼。怪鱼身姿灵动，像在水中畅游，弯曲修长的胡须栩栩如生。

“应该是裕王吧。”夕生想。他向门外看去，星足楼悄静无声，白衣星骑整齐肃立，不远处，心远带着云美站着，也在向门内张望。

雪狼王没说话，低头跟进了正殿。他返身关门时，夕生紧盯着他，只当他会有吩咐，然而雪狼王只是低眉看门框。

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雪狼王关妥了门，走到石榻前，低头行礼道：“见过王上。”芥展没心情同他计较该称呼“王上”还是“王父”，皱眉看他问：“你这几天在做什么？请了你几次，为什么不来见我？”

雪狼王不吭声，芥展压着恼火道：“你父亲有回音了。是两境通函的正式文书，并非私下传书。星主会盟定在五天后，设在北境的小草场，请我去做个见证。”雪狼王眼睫微跳，仍是不说话。

芥展不大高兴，沉声道：“你听见了吗？”雪狼王道：“是，淳齐听见了。”芥展道：“既是听见了，那么还有五天时间，你有什么打算，为何不来同我商议？”

雪狼王静了静道：“王上，若是星主会盟淳齐仍是失利，纳芳冉为正妃之事，是否就不再提起了？”芥展理了理袍袖，淡然道：“你失了王子之位，何来正妃之说。”雪狼王点点头，又不说话了。

芥展看他问：“我听云美说，奚止回南境了？”雪狼王道：“是。”芥展不屑问：“是为了芳冉的事吗？”雪狼王道：“泯尘眼下占了东境，南境便有了漏洞，她回去主持也是应该的。”芥展笑一笑：“不管怎么说，我也算她长辈。她逃命知道借道西境，走了却不打声招呼，如此于礼不合啊。”

雪狼王面不改色道：“她向来是这个脾气，想做什么就做什么，王上不必同她计较。”芥展盯他一眼：“那你答应我的事，还算数吗？”

雪狼王微然一笑：“王上，淳齐失了王子之位，芳冉便无正妃之说。这几天我想了又想，王上必定有万全之策保住淳齐身份，也许不必淳齐多虑。”芥展哼一声道：“你的意思，这件事你不想管了，我有本事替你保住了，那就是保住了。我若没本事帮你，事情该到什么地步，你也不愿费神了！”

芥展说完这话，紧紧盯着雪狼王。奚止离开的当天，他就收到了消息。他原本担心雪狼王年轻气盛，一时意气追着奚止离开。然而此时看来，除了脸色微有苍白，雪狼王很平静。雪狼王与奚止的婚事是芥菱定下的，芥展虽不似芥隐熟知雪狼王心性，却也猜到他看重这桩婚约。

若非南境被灭，雪狼王的婚事上芥展并不好开口，他多少有点心虚，查探着雪狼王的神色道：“心远府上咱们约定此事时，你可不是这个态度。总不能为了奚止，堂堂男儿便心如冷灰了？”

雪狼王道：“王上，此事与奚止无关。南境的事处置定了，她自然会回来找我。”芥展拿不住他这话是真是假，也只能说：“与她无关是最好！你做王子也罢，将来做王也罢，若是被女子牵了鼻子走，也枉费我一番苦心！”

雪狼王恭敬道：“是。”芥展听他言辞和顺，初进星足楼时的别扭气散了三分，缓了口吻问道：“那么你讲一讲，星主会盟你如何打算。”

雪狼王道：“星主会盟已是明局，王上一眼便瞧穿了，又何须淳齐聒噪。”芥展听他不冷不热，刚放下的恼火又升了起来，逼道：“我如何一眼瞧穿了？你说来听听！”雪狼王道：“星主会盟听的不是理，听的是音。王上的心意便是音，切身的得失便是音，我就是舌灿莲花，能把黑的说成白的，也打动不了不想被打动之人。”

芥展冷笑道：“不错，你有把握的支持，除了芥隐我竟想不到第二人。”雪狼王悠悠道：“既是如此，王上为何主动提起星主会盟？”芥展一怔，微有变色问：“你是何意！”

雪狼王道：“我的随身护卫说的对，知已知彼，百战百胜。北境的七位星主，除却舅父大人，咱们对哪一位也谈不上知已知彼，如何能百战百胜？”自从芥展进殿，雪狼王始终低垂眉眼，此时终于抬眼看了看芥展，道：“比起星主会盟，切断西境送入北境的所有供给，施压效果更好。此时大敌当前，他再受腹背之压，改变主意也痛快得多！”

芥展皱眉不悦：“你也知大敌当前！大敌当前，我行此不义之事，是要搭上颢天部的声誉吗？”雪狼王缩口不语，芥展瞧他一副不赞同的神气，憋了几天的怒气终于发了出来，砸了石榻喝道：“淳齐！自从你到了西境，为了你的事我算得上绞尽脑汁！你不领情便罢了，何必端出阴阳面孔，说话吞吞吐吐，含沙射影!”

他怒而起身，指了淳齐道：“你说来说去，不就想说我并非诚心相助，是用芳冉的婚事要挟于你！”雪狼王剑眉紧锁，看着怒形于色的裕王，暗想：“他是真怒假怒，或是非要借我之口，说出他所想之事！我若依着他，绝非背弃奚止这样简单，是把北境拱手送上！”

奚止刚走的那天，雪狼王也曾万念俱灰。他在诸事皆可放弃之时，反倒看清了眼下之局。这几天他避而不见芥展，一是为奚止走了，他多少有点心灰意冷，另一方面，若是芥展的心思叫他猜中了，雪狼王只觉得脊背生寒。

芥展犹自恼怒：“我也不瞒你，昨日取水的星骑回话，木旗寨左近的蝗石矿场，忽然引发硝石，炸得干净！心良巡视矿场，就在五旗寨一带来往，他此时下落不知，生死不明。我亲生儿子尚且顾不上，只想着你的事，你却如此阴死阳活！也罢，你不肯娶芳冉，那就去南境追回奚止罢！星主会盟也罢，北境的王子也罢，你都不要再提了，免得我借了此事谋害你！”

他说着气冲冲越过雪狼王身侧往外走。在他出门的一刹，雪狼王终于说：“舅父息怒！星主会盟的事，淳齐是有想法的，只是不敢禀明舅父。”

芥展假装开门的手顿了顿，却不回身，只问：“你有什么想法。”

雪狼王艰难道：“萤窗、淳于、洛奕、仁玺，这几个我们是说不动的。”芥展不动声色问：“说不动就要放弃吗？”雪狼王静了静，缓缓道：“当然不能放弃，既是说不动，那就换换人。”

芥展仍不回声，却问：“换人？叫仁玑换星主吗？”

雪狼王盯着他端肃的背影，盯着那条金丝怪鱼，喃喃道：“换星主是来不及了。”芥展一笑，问道：“你的意思是要换王上了。”

雪狼王叹道：“舅父，我在浮玉之关与舞非子缠斗数十载。舞非子愿意留在苦寒之地，替泯尘看守万仞山，为得不只是表忠立功，还有一个原因。万仞山比邻浮玉之湖，离西境的大漠近在咫尺。”

他走近芥展，立在他身侧，石屋阴蔽，芥展向光而立，脸色明晦难定。雪狼王低声道：“化人氏的老巢在西境。”芥展仿佛不领会：“此事四极皆知，并不是秘密，你此刻提出来，是何意啊。”

雪狼王咬了咬牙，说出了压在心底的话：“杀了萤窗淳于，以化人氏换之，星主会盟我们便占定了三票！”芥展回脸瞧瞧他道：“要四票支持你，那才能赢定了。”

雪狼王默不作声盯着芥展。芥展慈眉善目问：“还有一个人，洛奕和仁玺，你看换哪个好些？”

他越是慈和，雪狼王心里越是冰冷。他提的这个主意说来简单，实施并非易事，然而芥展听了，却连个“难”字都不提，甚至不问“怎么做”“谁去做”，问的只是“还要做掉谁。”看来他处心积虑，策划已非一日。北境七星，一旦四星都被西境掌握，岂非半壁江山落在他手里，更可怕的，经手此事的还是兽族。

雪狼王越发看不懂四极部落，越发不明白为王者的心意，他只是隐隐觉得，三十年前的关外流放，并不只是王父迁怒那样简单。在这些人的心里，没有情感，没有立场，更多的是利益之争。

芥展平静看着雪狼王，等着他说下去，雪狼王低声道：“此事淳齐着实拿不定主意。”

芥展笑一笑，道：“破星主会盟之局，是你想出的办法，自然要你决定。我虽是你舅父，却也是西境王，北境的事不便做主。”

“既是这样，”雪狼王咬牙道：“那就仁玺王爷吧！”出乎他的意料，芥展摇了摇头，微笑道：“仁玺是部落王族，物伤同类，我却不忍心下手。你非要用这个办法，那就洛奕吧。”

雪狼王心里突得一跳，仁玺是个闲王，洛奕手握重权，比如种植冰台草的小草场，就在洛奕掌控之中。芥展舍仁玺而定下洛奕，绝非为了物伤同类。这四天他已把诸事想得透彻，此时若与芥展翻脸，只怕回浮玉之湖举起反旗也是不能够了。

此外，奚止下落不明。她从未来过西境，又是个被宠坏的王女，谁能说定她眼下是不是已落在芥展手里。雪狼王绝口不肯提奚止，是怕她成了芥展手里王牌，控制他的王牌。

他若无其事道：“就依王上所言。”芥展笑道：“不是依我所言，是我听你的主意。”他说罢了开门，望望天色道：“离星主会盟还有五天，你就在星足楼多休息，不要四处走动了。”

雪狼王道：“是。”芥展看了看院中怔立的夕生，微吸一口气道：“你这护卫是甲等吗？”雪狼王道：“是！他跟着我在浮玉之湖十多年，是当年随司蒙出关的护卫。”芥展点点头，轻声说：“我怎么瞧着他面熟。”

雪狼王急岔话道：“王上！不知芳冉住在王殿何处？”芥展愣一愣：“芳冉？她住在医馆里，并不在王殿。”雪狼王笑道：“我想这几日去看看她。”芥展含笑瞧他一眼：“很是！等星主会盟过了，你们就该大婚了。这好消息我还不曾告诉她，你去瞧她也别说出来，免得她害羞，只是陪陪她，叫她生些好感罢了。”

他一面说，一面往外走。雪狼王直送到六义馆外，芥展挥手道：“你回去吧。诸事有舅父替你想办法，等着好消息就是。”（未完待续）