姚蕊从省城回到龙安市，一到办公室，立即把肖向民找来。

她这次去看望爷爷，爷爷听了她说了肖向民的事后，不仅对肖向民颇为欣赏，也让姚蕊要把肖向民做为培养对象，将他培养成才。更重要的是，爷爷告诉他赵超勤省里另有重用，而龙安市的市长将空缺出来。龙安市是农业大市，姚蕊做为主管农业的市长，如果要竞争这个位置，那是很有希望的，而且袁刚书记也给她来电话，说有意想推荐姚蕊当这个市长。

姚蕊担心自己能力不够。爷爷告诉她，当官并不是要自己有多少能力，而是要能够用人。现在她身边有肖向民这样妖孽人才辅佐，只要她有信心，就一定能干好市长这一职位。说得姚蕊动了心。

“姚市长，你回家里这么多天，人好像也变年轻漂亮了很多。我在你身边工作也快一个月，都还没见过你的家人呢。你爱人在省城工作吗？”肖向民坐在姚蕊对面的沙发上，笑着问姚蕊。肖向民对姚蕊了解不多，但对于女人，肖向民有一种天生爱护她们保护她们责任的感，特别是自己身边的女人，朋友也好，领导也好，恋人也好，他都觉得有义务去保护她们。那才是男人。

姚蕊知道肖向民是关心她，但心里却是一痛。因为，她长这么大，连恋爱都没有正儿八经地谈过，所以，被肖向民这一问，显得很尴尬，却又不想让肖向民看出来，就轻拍了一下桌子说：“肖向民，你以为你是谁啊？领导的家事也是你过问的吗？这里是办公室，我和你之间是上下属关系。我吩咐你做什么，你就做什么，不该问的不要乱问。明白吗？”

肖向民愣了一下，心想：姚蕊吃火药了，火气这么大？我这样关心她，她也不高兴，该不会是回到家里，他丈夫没让她爽够吧。可是看不出来啊，她的气色又显得特别好，要是生理上没有满足，脸色应该是憔悴的才对啊。不过，肖向民知道自己毕竟是下属，姚蕊是自己的上司，要对自己发脾气，自己也没有脾气。特别是姚蕊又是个漂亮的女人，他也不想跟她有脾气。肖向民天生大男子主义，他最不喜欢的就是跟女人计较。

肖向民不怒反笑着说：“姚市长，你要不高兴，就骂吧。我愿意当你的出气筒。”

姚蕊一看肖向民那样，忍不住想笑出来，但她还是忍住了，板着脸说：“肖向民，我叫你来是有件事跟你商量。”

“什么事？”

“赵超勤要调走了。”

“市长要调走了？”

“嗯。”

肖向民立即意识到姚蕊这么急，一回来就叫自己到办公室，肯定跟这有关。他脑子一转，很快就明白了：姚蕊难道对市长的位置感兴趣？她想让自己帮她竞争市长这个位置吗？看她这样子，似乎很有可能。

不过，肖向民不好直接问姚蕊，就说：“那谁会来当市长？”

“暂时还没有定。”姚蕊看了一眼肖向民，反问道，“你觉得副市长中，谁最有可能当市长？”

常务副市长陈秋风已经五十五岁了，从年龄上来看，他肯定是不可能了，而接下来的第三副市长，因为龙安市是农业大市，为了突出农业的重要性，所以，姚蕊虽然年轻，但还是给她排到了第三的位置。按这样的逻辑来看推，如果这个市长要从龙安市直接提拔，提拔姚蕊当这个市长，也是顺理成章的事。肖向民眼睛立即亮了起来。

“姚市长，莫非会是你？”

姚蕊沉吟着没有回答，她想看看肖向民的态度。

爷爷跟她说了，只要她愿意干这个市长，他出面打个招呼，应该不会有问题。姚蕊担心自己能力不够，但爷爷告诉她只要肖向民能尽心尽力帮她，她就一定能够当好这个市长，而且对肖向民来说也是个极大的锻炼机会。所以，肖向民的态度，是她决定是否争取当这个市长的关键。

肖向民见姚蕊没反应，知道自己可能猜对了。心里大喜，自古以来，主贵仆荣。他是姚蕊的秘书，与姚蕊就是主仆关系。姚蕊如果当上市长，那么他的脸上自然也有光，说不定还能破格上副处，搞个副秘书长主持秘书处工作呢。

肖向民赶紧说：“姚市长，如果有这样的机会，你一定要抓住，以你的能力，龙安市是个农业大市，你又主抓农业这么多年，对农业工作非常熟悉，一定有能力干好市长这个工作的。上面现在又特别重视年轻干部和女干部的培养任用，只要你去争取，上面一定会考虑的。这种机会千载难逢，你可千万别轻易放弃。”

“三十三岁的女市长，厅级干部，你不会觉得太年轻了，不太适合吗？”姚蕊心想，其实才二十六岁呢。她微微皱起了眉头。她对肖向民的态度很满意，但却不急于表露真正自己的想法。姚蕊内心里也很想当这个市长，而且后面又有爷爷这个老革命帮自己出谋划策，有爷爷的许多才部下会挺自己，为自己撑腰，她的胆也很壮。但是她知道，在官场上，不仅上面要有人罩着，下面也必须要有人顶你才行，否则工作无法开展。所以，她看到肖向民支持她去争这个市长，心里自在了很多。但她还想听听肖向民能不能帮她打开局面，怎么打开局面。所以，她还不急于表明自己的立场。

“正因为年轻，才是优势啊。现在国家的形势发生了根本性的转变，上下都在讲改革开放，可是我们一些老的领导思想就跟不上趟，还沉浸在以前的那种计划经济时代，观念无法得到改变。我想中央一定很着急，一定希望能涌现一批年轻的，有新的思想和观念的人来领导各个地方进行变革。否则，改革开放就会成为纸上谈兵。所以，你去当市长，不仅是为了你个人，更是这个时代的需要，也是变革的需要。”肖向民说得有些激动。

姚蕊被说得也是热血沸腾起来。她没想到肖向民竟然有这样的思想高度。不过，她还是忍住没有说出自己可以当上这个市长，而是接着问道：“那如果我当上市长，你觉得我应该怎么做呢？”

肖向民多聪明，虽然姚蕊没说她会当上市长，但听姚蕊的问话，心里已经明白十有八九，龙安市的市长肯定是姚蕊了。而自己是她的秘书，也就是辅臣，当然就要为她献计献策了。主荣他荣，他怎么也得把姚蕊给顶上去才行。

肖向民当下毫不迟疑地说：“如果你当了市长，我觉得首先要对各地县长进行调整，尽量使用年轻的，能够接受新思想新观念的人。只有先用好了人，才有办法开展各项工作，也才能使自己的想法得到实施。其次，我觉得我们龙安市既然是农业大市，以农业为主，那就要抓几个典型的县，确实把农业工作搞上去，在全省乃至全国造成一定的影响，特别是农村包田到户这项工作，我想上面已经定了调了，但在全国却很难铺开，一定很着急。你要是能把这件事做好，那这个市长也就没有白当。第三，我觉得我们虽然是农业大市，主抓农业，但工商贸易也不能放松，特别是在几个大县，有工商贸易基础的县，要引导他们大力发展工商贸易。工商贸易发展了，我们全市的经济也才就会上去了。不管是工商业还是农业，其实，最终的目的是不断改善和提高人民的物质文化生活水平。这才是关键。”

姚蕊听得双眼放光，激动地拍了一下桌子，站起来指着肖向民说：“好一个不断改善和提高人民的物质文化生活水平。好，说得好！我看，这个市长应该你来当才是。说得多好，对上面的精神理解多透彻。我看，这个市长应该你来当才对。”

肖向民愣了一下，看着姚蕊。姚蕊笑了起来说：“听了你这番话，我决定当这个市长了。”

“真的？”肖向民满面惊喜。她心里对姚蕊的话虽然有些怀疑，觉得姚蕊的口气好像这龙安市是她家的一般，想当市长就可以当市长了。可转念一想，姚蕊这么年轻的女性，竟然可以当一个副厅级的副市长，没有一点来头，恐怕也不可能，而且姚蕊又说得这么肯定，有可能已经得到了消息了，难免跟着激动了起来。说实话，只要姚蕊上去，自己要进步，也就不远了。他不等姚蕊回答，赶紧接着表态，“我会全力支持。”

“好，那你觉得我们现在应该做些什么？”

“对全市的经济发展情况进行调查了解，以便你荣任市长后，结合当前的政策制定施政措施。”肖向民立即回答道。两年的乡政府工作经验，不仅让他改变了当地农村的面貌，提高了当地人民的生活水平，更让他对从政有了深入的认识。

其实，从某种程度上来说，即使是一个乡，麻雀虽小，五脏也俱全，所以如果有了一定乡镇工作经验的人，到了县里，只要稍加熟悉，加上有相应的控制能力，那么做好一个县的工作也不是难事，而市也就是在县的基础上，又扩大了几倍。当然，它们的难易度还是有差别，这主要是因为各层级的干部素质不一样。像到了市这一级，官员一个个就都成精了，背景复杂不说，关系也是纵横交错，要是不能认识到这一点，恐怕就会处处碰壁。

肖向民却似天生官员一般，虽然到市政府工作才一个月，对市政府的情况却了解了不少，更明白了当官不是靠一个人去干的道理。所以，他平时干好份内工作，一有空就去找人聊天。由于他年纪小，便经常找了些问题去请教各部门的领导。如组织部部长、宣传部部长、统战部部长、政治委书记、公安局长、人事局局长、财政局局长等等，他都拜访过，也都虚心向他们请教过问题。好为人师是国人的特点，肖向民这么年轻，又表现得这么谦虚，也得到了那些他请教过的人赞赏。口啤竟然不错。而他不知道，这些人对他来说，无形中已经形成一股支持他的力量，以致后来在姚蕊的从政中，肖向民通过自己的这些关系，使姚蕊顺利了很多。当然，那是后话，暂且不提。

“好，这件事你抓紧去做，一个月内一定要给我拿出调研报告来。需要什么支持，你尽管说。我全力支持你。”姚蕊没想到肖向民的思想这么成熟。

姚蕊在心中轻轻地叹了口气，要是反过来，肖向民是她的这个年纪，而她是肖向民的年纪，她恐怕死缠烂打也会嫁给肖向民当老婆。可惜，这已经是不可能的了。

姚蕊一时竟然痴痴地看着肖向民，看得肖向民不好意思起来，赶紧站起来说：“姚市长，要是没别的事，我现在就开始着手进行调研，以便到时能及时给你提交调研报告。”

姚蕊这才清醒过来，点点头，满脸笑容地说：“好。你去忙吧。”

肖向民走出姚蕊办公室，一路就想着应该怎么去做这个调研报告。他不由回忆起在黄土乡的时候，当时的五人工作组：公安的刘琦、郭光辉，农技所的郑文明、教育局的李道、还有一个卫生院抽调过来的林爱琴，几个既分工又合作，上下同心，齐心协力，短短几天时间就把各自业务口调研报告拿了出来，使得他能够很快地推进各项工作的实施。他真怀念当时的那种日子。

但现在自己是秘书，为了帮助姚蕊，之前五人组的工作便得由自己一个人去做了。不过，肖向民很开心，因为只要姚蕊能够顺利当上市长，那他一定也能够主贵仆荣的。进步的日子也就可以翘首以待了。

肖向民和姚蕊没有想到，正在他们为准备升职而激动的时候，有人却在沂江县密谋对他们下手，想阻止姚蕊当市长。

沂江县金叶茶楼里，龙安市组织部副部长、已经调到边丛市当建设局副局长的胡籁、沂水县副县长林明、还有越狱逃跑的崔福生几人人凑在一起，正在密谈。

“我们决不能让姚蕊当上市长，这个妖女，嫁都嫁不出去，还能当市长，也不知道上面的人是怎么想的。”胡籁生气地说。

“我认为姚蕊没什么可怕的。只可恨的是她身边的那个肖向民。姚蕊能当什么市长，如果没有肖向民，她自己可能都不敢接这个担子。”林明说，“每次到我这里什么都不懂，就瞎指挥。我根本就不把她当回事。”

崔福生吸着烟，眯着眼说：“表叔，我想找几个人把肖向民给做了。我咽不下这口气啊。”

龙安市组织部副部长洪春江瞪了崔福生一眼，没好气地说：“你从监狱里逃出来，我想尽一切办法才把你藏到林明这里，你要是再冲动，再被抓了进去，恐怕就不是坐牢这么简单。你想再惹事，我就不会再管你了。”

“洪部长，这点你不用担心。福生要是没地方去，到边丛市找我。我罩他。”胡籁喝了口茶说，“福生说得对，这肖向民太嚣张了，不收拾他，我就如鲠在喉。”

“我也觉得是这样的。上回沂水县的事情，我那秘书郑怀被抓了，要不是袁刚书记定了调子，说不要再往下查了，我看肖向民的样子就想查个底漏。特别是胡秘书长这次裁在他手里，更可以看出，肖向民这个人是个有仇必报的人。早晚他还是不会放过我。要是姚蕊真的当上了市长，他还不找机会把我整下去？”林明满脸的忧愁，担心地说，“我觉得福生说的对，要找机会把肖向民收拾了。而且，我认为，如果要做就趁他这时候羽毛未丰就做了他，要是等姚蕊当上了市长，他成了市长大秘，拉拢起一批人，再要动他，恐怕就不容易了。”

“那你们说怎么动他？”洪春江阴沉着脸。

他今天突然接到胡籁的电话，请他到沂水县吃饭，没想到他们竟然要跟他商量做这样的事。他不管怎么样也是个组织部副部长，明面上的政治斗争，对他来说很正常，可要是让他参与这种暗算别人，甚至是谋害的勾当，他还是放不下脸来。

可现在一个是胡籁，一个是林明，这俩个人级别虽然都没有他高，可他做的很多事，都是与他们一起干的，特别是自己的表侄崔福生越狱后，也是胡籁建议让他藏到沂水县林明这里的。他要是明着跟胡籁和林明划起道道，说他与他们不是同路人，别想拉他下水。那么，胡籁和林明肯定会跟他翻脸，也就会把他的旧事给翻出来，崔福生是另外一回事，林明在沂水县帮他找的那个情人，要是被林明给捅出去，就够他喝一壶的了。

当官不怕什么，就怕把柄被别人攥在手里。那就像是遥控器似的，让你调频，你就不得不调频，不管你是东芝的还是索尼或者是国产品牌，都没辙。

“我看干脆制造一起车祸，把他给弄死算了。”崔福生狠狠地将烟头摁在烟灰缸上搓了两下说，“这种人要不把他弄死，对我们来说就是祸害。”（未完待续）