说说笑笑汽车就开进县城了。麦兰子说先逛逛商店，七奶奶说先办正事儿，就直接去了县食品公司。公司一把手陆经理不在，她们就掉头去了县政府招待所住下了。王会计和七奶奶躲在房间里歇着，裴校长带麦兰子去他家看女儿去了。下午裴校长和麦兰子抱着孩子出现在七奶奶面前。七奶奶见麦兰子挺喜欢这女娃，心想这门亲事十有八成了。七奶奶接过孩子亲亲，就想起死去的艾老师了。自从挖锅毁了泥岸上的皂角树，七奶奶就时常想起艾老师。那片树林都是艾老师带孩子们栽下的，这事还不知艾老师在阴间答应不答应呢。她越想心里越乱，就提醒麦兰子说，兰子，大闺女抱孩子终归不是自己的，你得多想想。麦兰子任性地说，俺认准的事儿，谁也管不住！七奶奶说，人家裴校长是城里人，将来回城咋办？麦兰子说，他说过，就在学校干定啦！七奶奶叹道，难为裴校长啦，为咱村的孩子们，俺白搭一个孙女也值得。麦兰子笑说，这叫啥话，这叫萝卜青菜，各有所爱嘛！七奶奶说一张嘴巴两张皮，横竖由你说。吃晚饭时，七奶奶他们在招待所门前看见了吕支书的伏尔加车，车停着没见人，麦兰子左顾右盼也找不着人，哼了声说，八成又搂女人跳舞去啦。七奶奶讷讷道，跳舞的滋味儿就那么好受吗？她正说着，看见田副乡长从招待所旁边的舞厅里走出来。麦兰子眼尖，老远她就认出田副乡长。田副乡长扭头朝送他下楼的陪舞的说，回吧，小费找你吕大哥要！然后就骑上自行车。七奶奶让麦兰子把田副乡长喊住。麦兰子尖声细气地喊田副乡长，田副乡长骑着车子蹬得更快了。七奶奶骂着，给那兔崽子拦住！裴校长把孩子递给七奶奶跑去截住了田副乡长。田副乡长笑着走过来喊七奶奶。七奶奶话里夹枪带棒的不受听，你躲啥？俺不让你请客！田副乡长紧着解释说，不是，没见着七奶奶，刚才麦兰子喊，我还以为是舞厅追俺要小费呢！刚才听吕支书说过，七奶奶替村里要债来啦！唉，老人家精神可嘉呀！七奶奶看田副乡长贱不啰唆地笑着也就没了气，问，小田呀，啥时回乡里？是不是调城里当大官儿啦？田副乡长长吁短叹一味哭穷，我哪是当大官的料哇，过两天回乡里，城里有事儿你老说话。七奶奶嘴角渐渐浮了笑影说，没别的事，就麦兰子的工作，还请小田给盯着点儿，啊？田副乡长说，一有指标就办。然后他又问了问要账的情况，骑上车子回家找老婆去了。裴校长望着田副乡长的背影说，这个势利鬼，眼睛怕是生在额头上了。七奶奶又瞅了瞅吕支书的伏尔加说，小吕子这鬼东西还真泡在舞厅呢，俺正要找他要食品公司陆经理家的电话号码。她吩咐裴校长和麦兰子到舞厅里去要，自己和王会计领着孩子先回房间了。

裴校长和麦兰子在二楼舞厅一个包间里找到了吕支书。吕支书的雅间里有八九个陪舞女人，就他和司机是男的。他正跟其中一位唱《东方之珠》，音调儿跑了八里地了，依然津津乐道，玩得乐而忘蜀。裴校长和麦兰子站着等吕支书唱完了，刚要过去说话，吕支书腰里的BP机响了，他朝裴校长和麦兰子笑笑，就独自去楼道口安静处回电话去了。吕支书回到包间嘴里就骂骂咧咧地说，这韩国老板就是他×鬼，包间开了，他×的又不来啦，这不是拿咱村长不当官吗……吕支书正没好气，又见裴校长和麦兰子瞅着，就没鼻子没脸地骂。裴校长走到他跟前说碰上了田副乡长才找来的，七奶奶向你要陆经理家的电话。吕支书阴眉沉脸地翻开小本告诉了他们，并留他们在这里玩玩儿。裴校长没摇头时麦兰子就捅他，快离开这鬼地方，好人准待坏喽！他说怕七奶奶着急就拉着麦兰子走了。吕支书不愿在舞厅里碰上村里人，加上客人失约，他就没有了玩的兴致，默默拿出手提包，掏出800块钱一一分发给陪舞的女人们。他边发钱边骂……吕支书站起身，司机下去发动车了，他在楼道里有一位穿黑连衣裙的女人与他擦身而过，吕支书马上认出是他的老相好，就喊她到了楼外的停车场。吕支书打开伏尔加车门，示意那女人进去，跟他走，那女人一脸轻蔑地说，就这破车还不换，坐上去跟你丢人！吕支书想火，又怕被旁人瞧见，围着女人好言相劝，连拉带拽才将她弄上车。车一启动，吕支书也叹自己的伏尔加在城里实在不入流，不说，换好车的心思倒愈强烈了，这一幕都被在不远小摊儿上喝冷饮的裴校长和麦兰子瞧见了，逗得麦兰子耸着肩膀笑，吕支书准又找地方做好事去啦。裴校长一脸正气地说，又瞎说。麦兰子说俺是开玩笑嘛！裴校长说你就要成为老师了，说惯了就不好改。麦兰子忙掩了口说，往后俺不说啦！裴校长叹一声说，吕支书这样胡整下去迟早会栽的，吕支书也太贱啦！麦兰子正色道，以后俺不准你做好事！她情知走了嘴忙改口说，不准你胡来！裴校长笑笑说，俺要是废人，你能陪我守活寡吗？麦兰子拿手指头戳了一下他的脑门儿说，胡说，俺不听，俺不听！裴校长笑，笑出许多个意味来了。麦兰子依偎着裴校长瘦高的身子，在县城的街道上散步。麦兰子很满足了，她不明白，城里为啥有那么多烦躁的行人和不真实的眼神。裴校长说了几句情话，并把下巴颏儿在她额头上蹭了蹭，嗅到她头上的馨香。这种质朴的芳香，在城里找不到了。他不明白自己为啥那么喜欢原始，喜欢学校后边的黑泥岸，喜欢老浊的海浪头，喜欢流着清鼻涕的乡下孩子。他问麦兰子，是喜欢城市还是乡村？麦兰子含着一脸的兴致说，俺喜欢城市。裴校长说你不是喜欢是好奇。麦兰子望一眼满天星星，都觉新鲜难揣度呢，也许是好奇吧。

夜里十二点钟，裴校长和麦兰子回到招待所房间。七奶奶哄着孩子睡着了。麦兰子一推门七奶奶就醒了。七奶奶猜想他们躲哪儿甜蜜去了，不多问只催裴校长给食品公司陆经理家里打电话。裴校长去服务台打了电话，陆经理媳妇说他好久不回家住了。他就猜想又一个家庭该解体了。他忽然想起食品公司有他的同学，打电话从同学嘴里摸到了陆经理的底细。陆经理这阵子光躲债呢，晚上不回家住单位，回单位也是在后半夜。七奶奶听了就说，咱们后半夜去堵陆经理。麦兰子说，奶奶顶得住吗？七奶奶瞪眼凶她，可一头儿苦吧，哪有刀切豆腐两面光的事儿呢？裴校长想想的确没别的好招儿，就让王会计在房间瞅着孩子，他领着七奶奶和麦兰子去了食品公司。七奶奶站在门口无语。问门卫得知陆经理还没回来呢，麦兰子和裴校长就搀着七奶奶坐在门口的马路牙子上。后半夜天气凉了些，洒水车从路灯下开过去，路上就湿了一片。潮冷的气流灌得七奶奶一阵咳嗽，咳嗽声嘶哑而陈旧。七奶奶自叹说老了老了倒像花一样娇气了。弯月悬在夜天里，如七奶奶的慈眉。裴校长和麦兰子肩挨肩坐着，七奶奶看见他们老往一处靠，霜打的秧似的就知道两个孩子困了。七奶奶怕他们冻着，就讲故事逗他们笑，笑得麦兰子捂肚子，歪在裴校长怀里半晌爬不起来，惊动门卫朝街上探头骂神经病。夜里三点多钟，有一辆小轿车驶来，停在食品公司门口，下来一位腆着大肚子的男人，轿车很快就开走了。七奶奶让麦兰子上去问问是不是陆经理，麦兰子颠儿颠儿跑过去，笑着跟男人搭话，那男人显然醉了酒，晃晃悠悠站在门口敲门打酒嗝儿。男人见了麦兰子点头嗯嗯着，嘴里说宝贝儿可来啦，就伸胳膊紧紧搂住麦兰子。麦兰子吓得没了章程，她一边挣脱一边喊救人。裴校长和七奶奶都惊了脸奔过来。裴校长像男人醒了血性，过去就朝那男人的胖脑袋打了一拳，横头悻脸地骂。七奶奶吓得嘬舌头说，真败兴，真败兴，遇着这么个狗东西！那男人松开麦兰子与裴校长厮打在一起，裴校长的眼镜被打掉了，他弯下腰从地上摸眼镜。这时门卫保安人员出来了，那男人凶势顿长，一挥手说给他们都关起来，就被人搀到楼上去了。裴校长、七奶奶和麦兰子被保安人员锁在楼下一间仓库里。七奶奶和裴校长跟保安人员解释半天也不顶用。七奶奶问那男人是不是陆经理？保安人员说是。七奶奶浑身就软了，心叹要账的事是大风里点灯没指望了。裴校长说，宁可账不要啦，咱也跟他没完！告他非法拘禁。麦兰子委屈地哭了。七奶奶将麦兰子搂进怀里说，莫哭，咱不怕他们，这是共产党的天下。说着说着，她也淌了满脸老泪。裴校长看着她们哭心里难受，就劝几句。七奶奶说俺不是怕，屈点也不算啥，就是这建校款要不回去了，对不住孩子们哩。她越说裴校长越不落忍，扭头冲外边吼，杂种，放俺们出去！吼得喉结都颤了。一生气，七奶奶脑袋就蒙，又稀里糊涂地骂了几句吕支书，然后三人靠着麻袋包睡着了。

傍天亮儿，陆经理醒了酒，恍惚想起昨夜有啥事，就下楼来问保安人员。保安人员一说，他反倒将保安人员骂个狗血喷头，谁让你们随便扣人的？保安人员说是你呀。陆经理赶紧亲自去仓库，将七奶奶、裴校长和麦兰子接到办公室。陆经理从外貌上看出这三个人都是良民，越发恐慌了。裴校长和麦兰子偏偏得理不饶人，口口声声要上告。陆经理问，你们这么晚在门口干啥？裴校长说，你甭管干啥，我们总没犯法吧？麦兰子加了一句，你还侮辱俺，是可忍孰不可忍。七奶奶一直默不作声，按她的性子，宁折不弯跟陆经理干，换回尊严。可眼下她想要账的事呢，为了孩子们屈屈身不丢人。她站起身没鼻子没脸地骂麦兰子，给你们脸啦？既然陆经理认错儿啦，你们还犟啥？三年等个闰腊月，谁还用不着谁！陆经理见两个年轻人被骂蔫了，就上前扶七奶奶坐下说，老人家通情达理，谢谢啦！俺昨夜打发东北要账的喝了三席，醉啦醉啦。七奶奶说，俺看陆经理不是糊涂人。其实，俺们是找你来的。陆经理瞪圆了眼问找我有啥事吗？七奶奶口才是好，一口气滴水不漏地讲了要账建学校的经过。陆经理感动得眼皮儿发湿，上去抓住七奶奶的手说，老奶奶是故事大王，你家大铁锅的事迹我也看了，革命家族哇！可亲可敬，这回你老人家为孩子们奔波，真是难得！谁家都有孩子，谁都有良心，就冲老太太您，我就给办。公司这阵确实没钱，俺就是东拆西借，先给你们凑足20万，咋样？七奶奶乐了，说了不少奉承话。裴校长和麦兰子眼睛也亮了。陆经理叹息说，欠你们村的款是有原因的，吕支书那小子为啥不敢找俺？他理亏着呢。他不按合同办事。他托领导，又送礼，又施美人计的，我老陆有二十八年党龄，不吃他那套！七奶奶附和说，小吕子不是个东西！陆经理又说，这么做本没道理，良心就是道理！容我两天，后天下午来公司取款！七奶奶千谢万谢地说，陆经理是明白人，爽快！真是不打不成交哇！陆经理一个劲儿留他们中午吃饭。七奶奶说不麻烦了，就和裴校长、麦兰子回到招待所。七奶奶和麦兰子偎在床上就睡着了。孩子一醒，裴校长就将她送回家去了。吃午饭时，王会计问昨晚咋一宿没归，麦兰子刚要放怨气，就被七奶奶拦过去了，七奶奶说在门外等到天亮才见陆经理。她得维护陆经理的形象。她本想留王会计在城里等，这么多人花费太大，后又怕陆经理那边出差头，就又在城里待了两天，直到她带王会计办完款才回雪莲湾去了。

七奶奶又以能要三角债出了名儿。没几天，七奶奶的新故事在雪莲湾传开了，而且越传越神，弄得村里乡里许多索债厂家纷纷上门请七奶奶外出要债。本来七奶奶的日子过得寡幽、平淡而顺溜，前些天被大铁锅搅和一回，眼下又给打乱了。七奶奶挺深沉的，雷打不动，就显得越发神秘了。有个船厂干脆先提着重金笼络七奶奶来了，七奶奶遭辱似的火了，骂，把俺看成啥人啦？钱是好东西，有钱能使鬼推磨，可俺不稀罕！身外之物，死了谁能带了去？俺上回要账，是为学校建房！才抹下老脸来去求人。那罪受的，像讨饭，俺为挣钱要账，真的是大姑娘要饭磨不开脸呢。那人说，你老不是还得提成了吗？七奶奶黑了脸问谁说的。那人说外面都这么传。七奶奶就狠狠地骂开了，骂得那人提钱乖乖溜了。果然是有谱儿的事，吕支书派王会计给七奶奶送来两万块钱的提成费。七奶奶心内掐算，学校建房村里需出18万，剩两万就算是提成了。她想不通，这公家款说给个人就给个人呢？跟挪用公款差多少？七奶奶死活不收，她说俺就这清苦命，福浅架不住呢。她让儿子麦村长将钱送交村委会，麦村长叹息说，娘退款，俺双手赞成，外财不富穷人命。可是你不要，吕支书拿回去就更敢乱花，账上写娘名，黑锅就背上了。麦兰子歪着脑袋说，这些钱是奶奶该得的，付出苦了，为啥不收？七奶奶说，你个丫头懂啥？奶奶拿了钱不烧心？到了阴间见你爷，也不会安生哩！麦兰子说，爹不说了吗，交回去，吕支书三回两回就花啦！麦村长扭头凶麦兰子，没你的事儿，瞎喳喳啥？七奶奶正愁，烂红眼轰蝇子忙活不开了。她说，心急吃不了热豆腐，思谋好了再说。这时裴校长走进屋来，一下子提醒了七奶奶，她说，就把这钱还捐学校，添桌椅板凳用。麦村长说，这倒是好主意。麦兰子噘着嘴巴有意见，见裴校长进屋，就将一肚子气往他身上撒，去，把俺的衣裳挂外边去！裴校长挺宠麦兰子，乖乖挂衣服去了。他听见七奶奶骂麦兰子不懂事儿，不过他早有思想准备了，娶小媳妇的人，都有妻管严的病根儿呢。挂完衣裳，七奶奶问裴校长，建学校的工程队找到没有？裴校长说找到了，过几天就来。麦兰子问，原地建，孩子们去哪儿读书？麦村长说，小裴，你看把村西头的纸袋厂腾出来先用着，行不行？纸袋厂停产啦。裴校长说，吕支书答应吗？麦村长说，他没啥理由反对。七奶奶摇了摇长烟袋说，他不敢！裴校长笑了，是啊，吕支书这会儿越发怵奶奶啦。村里有奶奶镇着，谁也不敢出大格儿的，奶奶可得保住身子骨哇，学校老师和孩子们都说给奶奶磕头呢。七奶奶朗朗地笑起来。

牛毛雨下起来没完。仲春天气已过，一天就比一天暖和。七奶奶没事做的时候，就独自盘腿坐在炕头听雨。沙沙的雨声里，是七奶奶最爱回忆过去的一段光阴。她又想七爷了，想七爷的大铁锅了，然后对着雨天叹一声，人生如梦转眼就是百年啊。回想的时候，七奶奶觉得整个人像踩在雾上，哪儿也看不见岸，四周啥声音也没有。倒是裴校长和麦兰子踩着两脚泥，很急地进门，一句话将七奶奶拽到现实中来了。麦兰子喘着气说，奶奶不好啦，那18万建校款，让吕支书买了桑塔纳啦！七奶奶像判官一样审孙女说，桑塔纳是啥物件？教学用的？裴校长说，是一种小轿车。七奶奶眨巴着老眼，脖子直了半晌，骂，这兔崽子，无法无天啦！他这叫啥支书？良心呢？他的良心抵不上一截狗杂碎！俺去找他论理！裴校长望望外面说，奶奶别急，雨停了再说。然后就叹息学校又盖不成了。七奶奶骂，小吕子啥钱都敢花呀！裴校长说，前几天我见吕支书，他说施工建筑由他负责，想捞点油水，我也答应啦，只要把教学楼盖起来，他捞点就捞点，谁知他很快就变卦啦，奶奶的心血白费啦！麦兰子说，那天晚上那女人不上伏尔加，俺就知道吕支书最急的是想换好车。七奶奶说咱去乡里县里告他！裴校长说，告顶啥用？买车又没装自己腰包，犯哪家法？麦兰子说，上头都让吕支书喂饱啦，都替他说话！七奶奶沮丧地坐回炕沿儿说，依你们说，咱的瘪子气就吃上啦？俺这把年纪，白白让这小子给涮啦？俺不服，俺一辈子就没服过谁！然后她顶着雨气哼哼地往外走。麦兰子忙拿出折叠花伞给七奶奶撑着。花布伞飘在雨中村巷里，就像太阳花一样好看。过路行人朝七奶奶搭话儿，问七奶奶是讲故事还是要债啊？七奶奶沉着脸，应着，不讲故事也不要债。那你老雨天里去做啥？七奶奶说去打架，路人吓得吐舌头走了。七奶奶先去的吕支书家，翠兰说自打换了新车往外跑得更勤了，很少回家。翠兰一直拿七奶奶当近人儿，就问七奶奶，听说俺那口子在城里买了房子，你老知道在哪儿吗？七奶奶摇头说俺咋会知道。不过，翠兰你可得把小吕子管严点啦，挺好的人变啦！翠兰问咋变啦？七奶奶说你是他老婆，应该比俺清楚。人哪，变得都不像人啦！翠兰沉下脸子说，你老这么说，俺可不爱听。七奶奶火气又上来了说，不管你爱不爱听，请转告小吕子，回家后找俺一趟，不然，俺就砸你家锅，拆你家房！翠兰说，咋啦？惹着你啦？七奶奶没回话，与麦兰子走进雨幕里。（未完待续）