第十六章 01 初遇某男

因江南事务繁忙，四爷与十三阿哥回京多日，诸多事务耽误，苏州巡抚便上了折子来催他们回去。

十三阿哥有公事在身，不能离京，四爷便先带着翠翘去了江南。

或许因为胤禎的缘故，翠翘也心知肚明，自己不能呆在京城，眼下随四爷去江南，避一阵子方是上策。

皇上倒是睁一只眼，闭一只眼。

她走了也好，胤禎年少气盛，兴许他多日不见她，热情冷却，也是极有可能的。

因是女眷，翠翘的船与主船分开而行，于她自己这段旅程不过是游山玩水的消遣，因在行船途中，四爷公事也并不太多，一路倒也甚是惬意。

只是翠翘晕船晕得厉害，一行人停停走走，走了一月有余才到江南台庄。

这日日暮西山，四爷命人在一处小码头停住，这空气与北方略有不同，中有湿漉漉的清新味道。

江边芦苇泛白，聚集水鸟盘桓，极目远方江水与天空同色，煞是好看。

这如画风景，翠翘却是无心欣赏，在船里早晕得七浑八素。

船靠了岸，她双脚踏在陆上，仿佛也晃晃悠悠。

翠翘反胃得厉害，只是干呕。

四爷扶住她手肘，她手心向下一滑，握住了他的手。

四爷一惊，这是她第一次主动来握他的手，四爷心里暗笑，想必她完全未曾自觉。

新运道司的李燦李大人早估摸着四爷今儿到，在这小码头上做了准备。

晚膳和着江南特色，是在江边画船上。

摇摇晃晃，翠翘自然不肯去，强说身体不适，在李大人安排的行馆中休息。

行馆在离岸不远处，夜色来临之后，江水一团墨色，衬得那画船灯火如昼，隔得老远看到画船上人来人往的。

翠翘倚在窗边，江风一吹，额头上的发散乱开来。四爷遣人送了清淡的江米粥，搁在圆桌上，她倒一点味口也没有。

越夜那江风越大，烛台上的蜡烛明明灭灭，终于熄掉了。

眼前漆黑一片，越发显得江上渔火点点，如俯看的恒河天景。

而那画船灯火阑珊，船头船尾挂着极大的五角制方灯，黑夜中犹如二颗明珠，仿佛天上人间一般的差别。

翠翘静静地坐在窗边，她将头枕在手臂里，想到四爷在那里——她的目光所及处，心里面暖意流动。

她第二日早上醒来，见那桌上景泰蓝的茶壶下压了一张纸，却是四爷的笔迹。

四爷说到他有要事到江宁去，把术尔齐留下来跟着翠翘到扬州。

翠翘略为思索，这事发突然，昨儿并没有听到什么信儿。

翠翘出了房门，进了穿堂，见术尔齐与昨日码头上的李燦李大人在对面正堂中说话。

术尔齐见了翠翘，马上站了起来。

虽然翠翘有段时间常在四阿哥府里进出，并未有与术尔齐正面见过面。

那日启程来江南时，从术尔齐不时打量着她的目光中，翠翘疑心术尔齐还记得康熙三十五年的事情，但碍于四爷在旁，他并不敢多问。

他是四爷的侍卫，又那段过往中唯一跟在四爷身边的人。但她那时总是白纱掩面，她想他应当认不出来才是。

李燦见了翠翘上前来说道：“四爷吩咐下官送姑娘去扬州。”

他说的时候毕恭毕敬，他倒会察言观色，翠翘眉目一转。

他便说：“昨晚收到消息，江宁织造曹大人的同胞兄弟没了，四爷要过去看看。四爷说，咱们慢慢走陆路，他走水陆，兴许赶得上一块到扬州。”

翠翘心里奇怪，却没有多问。

后来听李燦说，原来这江宁织造曹大人叫曹寅，他的母亲孙氏先前是皇上的奶娘，他与皇上幼时在一处长大，极得皇上信任，与皇家亲近不比别家，怪不得四爷与十三阿哥听到消息要连夜赶过去了。

这边李燦送她去扬州，因不赶时间，一路走下去，果然是极慢，这江南小镇又多，初时翠翘倒有些兴致，看得多了，也觉得相差无几。

又赶了七八天的路程，这日午后才启程没有多久，便到了一处小镇。

术尔齐来问话，说：“过了这个镇再下去一个镇大约要走到天黑，李大人的意思是问一问，是要继续赶路还是在这里住下来，明日再动身。”

车马劳顿了这几日，翠翘说：“先住下来吧。”

李燦在镇上挑了家客栈，翠翘从翠幄车上下来，那掌柜见到这等气派又是京城口声，忙迎了出来。

众人挑了几间上房，翠翘便让术尔齐和李燦各自休息。

她沐浴更衣完毕，听得楼下天井里略有响动。

翠翘推窗一看，见得这家客栈里又来了客人，也是官宦打扮，皆是男子，中有一个女子，非常醒目。

听得楼上推窗，那女子回过头来，正巧与翠翘撞了个正着。

一双单凤眼，瓜子脸，绝代姝丽。

掌柜引了那些人上楼，李燦从房间里面走了出来，见到打头的那个年轻人，倒笑道：“少公子。”

说话客客气气，翠翘不免多看了那人一眼，只见他带了攒珠冠，一身银丝锦纹白衣，手中拿了一把桃花折扇，也算风流无双。

李燦这样一喊，这位被称作少公子的年轻人一手收了折扇，惊了一惊，还了礼，说：“可巧了，李大人怎么也在此地？”

李燦说：“公事在身。”

他向年轻人身后一指，问道：“少公子这是去哪里啊，何以带大队家丁？”

年轻人一笑说：“受了家父的命令，也是公事在身。”

他一挥手，让人带了那女子进房。

李燦见这女子绝色，方想问这女子的事，年轻人却笑着说：“真是人生何处不相逢，难得在此处也与李大人相聚，下楼小酬一杯如何？”

那女子的房间正在翠翘的对面。

晚膳时，有人敲门送饭，她闭而不见。

家丁去而复返，这回这少年公子倒是来了，敲门说道：“开门。”

语气并不高，却很是威严。

女子这才开了房门，少年公子说：“认实务者为俊杰，你最好识相一点。”

翠翘原以为这男子俊朗、女子妍丽，想是新婚的夫妇，瞧这样子并不是。

术尔齐来叫翠翘下楼用膳，翠翘开了房门，但见那少年公子站在走廊上。

他与术尔齐适才在楼下喝酒，李燦引见说是四爷的近身侍卫，他这会儿隔着房门见了翠翘，转过身来问术尔齐说道：“这位是？”

术尔齐倒不知如何引见翠翘，只说是十三福晋的妹妹，马尔汉家的千金，他奉了四爷的命令送到扬州去。

术尔齐说得含含糊糊，少年公子倒精明得紧，他上前见了礼，自称道：“在下李以鼎。”

听他语气，这名字仿佛大有来头。翠翘见他颇有些纨绔子弟的模样，而他打量她的眼神非常傲慢无礼，她心里冷冷一笑，对他半分好感也没有，并不理他。

适才见过的那位女子伫立门边，翠翘说：“姐姐要不要一起下楼来？”

李以鼎脸色一沉，忙替那女子回道：“不必了，只怕扰了姑娘的雅致。”

翠翘挑眉说：“我又没问你。”

她一笑望向那女子，等她回音，劝说道：“我也一个女子，你也一个女子，难得路途上有个伴，过来吧。”

李以鼎见势不可挽，方对那女子低声说道：“你应当自有分寸。”

可偏巧翠翘耳尖，听他话里有话，见李以鼎与术尔齐下了楼，拉了那绝色女子过来，问了名字，只说叫耿静衣。

客栈里的小二上摆了饭菜，二人围坐在里间，术尔齐、李燦和李以鼎坐在外间，翠翘低声问道：“耿姑娘跟这位李公子是姻亲？”

耿静衣摇了摇头，浅笑而不语。

翠翘心下有数，她似乎对李以鼎有所忌惮，而有意避难不答。

那边一桌，听李燦嚷道：“少公子也要去扬州？”

翠翘见李燦对这李以鼎非常恭维，心想可有好戏瞧了。

果然，李燦说：“赶上了，四爷让我送姑娘去扬州。”

李以鼎转头来看了一眼翠翘，若有似无地一笑。

李以鼎说：“如此正好。”

这李以鼎果然大有来头。

翠翘与耿静衣相熟一些之后，听她说，这李以鼎生在江南几个大的富贵家族里，祖上都是从龙入关，早年编在汉军旗里面，这几辈人才辈出，多得皇家重用。这李以鼎身在李家，是苏州织造李煦的儿子。

公子性骄，是李家的掌上明珠。

李煦素来喜欢前朝人李鼎，在书房里又裱了他的名句作对子——大道玄之又玄，人世客而又客。

直至忘无可忘，乃是得无所得。

小儿子生时，用辈份“以”字加了“鼎”字，当作了名字。李以鼎倒也争气，文韬武略也有过人之处，只是从小骄纵，难免有些纨绔习气。

这不免使翠翘起了疑心，像他这样自幼在官场中长大、城府极深的人，耿静衣是否他强迫买来的女子。

再说，这这二人相处得非常尴尬，虽是同路，却并不多话。

只是耿静衣一直缄默不语，当事人没有反抗，翠翘的猜测也只能是猜测而已。（未完待续）