“女儿都听你的，要女儿怎么做，你只管吩咐！”

叶小鹃语气坚决的说。

姚氏定定看着女儿，缓缓说道：“女儿，你切记：成大事者，首先得沉得住气。眼下你要做的，便是留意翼王和那贱种的动向，有任何可疑之处你都要记下来告知为娘。至于其他事，娘自会慢慢替你铺陈！“

“嗯，女儿一定按娘说的办。”

叶小鹃点了点头。

姚氏交代完一切后，抬眼看了看天色。

“鹃儿，时候不早，娘得回去了。”

她缓缓起身，临行前叮嘱道：“有紧急情况，便让翠儿向我禀报。”

叶小鹃一脸顺从，抚着姚氏的手臂，将她送出门外。

得到母亲面授机宜，叶小鹃心性沉稳了许多。

而姚氏既已作好替女儿另择良木的打算，便将目光移向其余几个皇子身上。

他首先排除了宸王萧逸辰和沂王萧逸清。

前一个，生来是个病殃子，说不定哪天就嗝屁了。

后面那个，生母是粗使婢女，天生的下贱胚子。

至于其余三个……

济王萧逸山和晋王萧逸宏，都是资质平庸之辈，虽然行事中规中矩，却难有大的作为，以至皇上对这两个皇子，也不怎么亲近。

嫡长子萧逸峻，因得天独厚，自幼便被封为储君，所以养成了骄横跋扈，性情冲动易怒。

皇上屡次告诫，他却依然故我，令皇上几次三番动了易储的念头。

姚氏思来想去，只觉那五个皇子各方面皆与翼王相去甚远，心里不由觉得气闷。

可就在这时，下人突然惊惶来报：“太子……殿下，来拜会老爷！”

姚氏闻言，心中一惊：“这太子不是一向目中无人？怎会突然做出如此举动？”

带着心中的疑惑，姚氏立即起身，随同叶长生一道恭迎。

“哈哈哈……左相大人不必拘礼！”

太子萧逸峻一改往日的倨傲之风，一进门便拱手向叶长生作礼，“上次叶相五十大寿，本宫刚好有要务，无暇分身。今日特意带上贺礼前来探望叶相。”

一听这话，叶长生脸上露出受宠若惊的表情，拱手言道：“太子殿下折煞老夫了，请！”

太子坐定，下人奉上茶点。

“本宫此番前来，还有个不情之请。”

太子无心饮茶，只直言不讳的说道。

“太子殿下有何要求尽管提，只要老夫能办到的，定当全力配合。”

叶长生连忙表态。

太子清了清喉咙，拉近了与叶长生的距离：“本宫听闻叶家有一庶女，性情贤淑，温婉可人，本宫此番特意登门，除了给叶相贺寿之外，还想求叶相成割爱……”

此言一出，叶长生和姚氏都惊了。

“太子殿下……是不是弄错了？”

叶长生一脸惶恐，连忙解释，“老夫确有一个庶女名唤叶之芊，可她两个月前，就被皇上赐给了翼王殿下啊！”

太子听到这话，哈哈一笑：“此事本宫自然知道得一清二楚。不过可有可无的小小姬妾，她的去向何人会留意？”

既而他将头凑到叶长生耳边，压低音量说道：“只要叶相能将她改送给本宫，本宫许她……太！子！妃！”

这一句平地惊雷般的话语，令姚氏和叶长生双双变了脸色。

“太子妃？”

叶长生听着这三个字，目光变得迷茫，“她何得何能，能当此殊荣？况且，她已经是翼王的女人，已非完璧……”

“本宫在乎的是这个人！至于其余的，本宫根本不在乎！”

不待叶长生说完心中顾虑，萧逸峻便抬手打断，“何况，据本宫所知，我那三弟对女色根本不感兴趣。你的两个女儿，他兴许连衣角都未沾过呢……”

姚氏听到这里，忍无可忍的插言：“太子殿下虽然抬爱，看中了叶之芊。可她现在已经是翼王的姬妾，殿下要她，也只能管翼王殿下索取。”

太子听了姚氏这话，脸上露出不悦的表情。

叶长生见太子沉了脸色，立即瞪了姚氏一眼，向太子小心赔罪：“拙荆一时心急插言，还望殿下恕罪。”

太子没有搭话，只对手下挥手下令：“将人给本宫上来！”

话音一落，十几个姿色艳丽，身段妖娆的美人便鱼贯而入。

“殿下……这是何意？”

叶长生一脸懵逼的问。

“这是本宫精心挑选的十二名歌伎，个个身怀绝技。叶相是要将她们送给我那三弟作为交换，还是留在相府自行享用，本宫不论，本宫只要你的宝贝女儿叶之芊一人。”

萧逸峻一边用食指敲击着桌面，一边模样悠然的说道。

叶长生看得眼睛都直了，好半天才不舍的收回目光，尬笑道：“这些女子好是好，可老夫年迈，无福消受殿下美意。至于送去翼王府换人……殿下何不亲自前去？”

“诶！”

太子闻言皱起了眉头，“叶相你这是明知故问！人尽皆知，本宫与他向来不对付。若此事由本宫出面，他碍于面子，必不肯给。”

叶长生听了这话，脸上露出恍然大悟的表情：“难怪……难怪……”

“叶相，本宫既为东宫太子，他日便能既位大统。这事你若办成了，他日你便是国丈了！”

太子见叶长生总算明白了，便越发加油添醋的说。

听到这里，叶长生垂下头去，思虑良久。

“太子殿下如此有诚意，怎不叫老夫心动。”

他既而抬起头来，拱手说道，“只是此事老夫只能尽力而为，成与不成，还望殿下不要怪罪。”

得到这样的答复，萧逸峻满意的起身：“那一切便有劳叶相了。”

送走太子之后，姚氏立即问自己的丈夫：“老爷，你是不是糊涂了！叶之芊可是皇上亲口御赐给翼王的姬妾，那太子任性妄为，全仗着他嫡长子的身份。而老爷是如何如履薄冰，步步为营，才坐到如今的高位？老爷，怎可应承这等无稽之事？”

叶长生听姚氏话里全是责问，脸色不由变得阴冷。

“你一个妇人，懂什么！”

他将袍袖一拂，厉声斥责道，“此事太子既然登门相求，我若不应承，当场就会得罪了他。”

“可老爷以前不是说过，那太子成事不足，败事有余，根本不堪大用。老爷又何必忌惮于他？”