管家阿福根本就不可能说出来，孙茂海在情急之下，为桑怀胡乱编造出的名字。没有办法，为了护佑孙茂海的安全，阿福趁人不备，撞墙死在了众人的面前。

见阿福撞墙倒地，曹鼐脸色大变，连忙让官差查看其伤势。官差来到阿福尸体旁，见其脑浆迸裂脉搏全无，已经死的不能再死了。

“阿福！你为什么这么傻？有什么话我们好好的说，相信钦差大人会酌情宽恕你的。为何你要寻了短见，这是为什么啊？”

眼见着阿福死在面前，孙茂海猛地扑到阿福的尸体旁，抓住他的手，失声痛哭出来。

这哭声中，有七分真情三分假意。总之让人听上去情真意切，感同身受一般。

“哎！只因为小小的纠纷，就惹来这么多事端。人啊，千万不能走错了路，若是走错了一步，要想挽回就太难了！

曹阁老，如今事实已经很清楚了。是孙大人的管家阿福，因与郭准有怨心生嫉妒，所以勾结黑山岭匪首桑怀，在欺骗孙大人的同时，意图加害郭准！

虽然这阿福已死，但是其罪行深重，绝对不能因为他死了，就这么算了！

卑职建议，夷去此人三族！如此才能警示世人，也能还郭长使一个公道！”

既然阿福已经死了，那么所有的罪名自然都可以推到他的身上。最关键的是，阿福在死前，已经承认了所有的罪名。这就为孙茂海争取到了活命的机会。

阿福的死不仅让孙茂海悬着的心放了下来，就是马顺与曹清华，心里也很高兴。毕竟死了这么一个小人物，救下孙茂海这颗重要的棋子，二人对王振也算是有了交代。

曹清华说完了话，马顺适时补充道：“曹大人所言甚是，卑职也赞同他的建议。

当然，孙大人在此案中虽无罪过，但却有错。他身为家主，却用人不查。致使家仆险些酿成大错，让朝廷错失栋梁之才！yyls

所以卑职认为，孙大人也应该受到处罚。依卑职所见，就罚他一年的俸禄好了！”

马顺倒是聪明，担心黔国公与郭准不依不饶，所以抢着为孙茂海扣上一个用人不查的罪名。

与孙茂海真实的罪名相比，这用人不查根本算不得什么。而且马顺这一张口，竟然给出了罚俸一年的处罚。如孙茂海这样的人物，他是靠着俸禄过活的人吗？

马顺说完了话，见曹鼐并未回答，转而看向李本初询问道：“李大人，您最熟悉律法又公正无私。依您之见，这案子如此判罚如何？”

李本初虽然刚正不阿，但是却过于死板教条。马顺就是看中了他这一点，所以才会在曹鼐没有回答的时候，转而向他请教。

马顺相信，如李本初这样的人，就算心里知道此案还有诸多疑点，但是在现有证据的情况下，若是逼着他做出裁决，他也只能如他马顺一般这么判！

果然，听到马顺所言后，李本初的脸上露出为难之色道：“马大人，此案还有诸多疑点，本官的建议是我们仍需继续调查，如此才能厘清真相！”

“哎！李大人此言差矣。本官倒是觉得此案已经可以了结，哪里有什么疑点众多之说？

李大人不要忘了，圣上对这个案子非常重视。如今阿福已死，所有的线索也随着他的死断了。那么我们还有什么必要追查下去？就是想查，又怎么查？

难道我们一天查不到新的线索，就要继续追查一天。一年查不到就要追查一年吗？李大人可以这么耗下去，难道圣上能无休止的等下去吗？”

看到李本初想要继续查案，曹清华连忙搬出了皇帝，来逼迫李本初就范。

这李本初为人确实刚正不阿，但并不是傻子。如今这案子的情况，和曹清华说的一样。随着阿福的死，所有的线索就已经断了。

尽管李本初相信，孙茂海在此案中绝对扮演了不光彩的角色，但是他也知道，以孙茂海的性格来说，随着阿福的死，若是想要找到新的线索，基本上已经不可能了！

远在京城的天子，对这个案子确实很重视。如果这马顺或者是曹清华，将案件拖沓的罪名，全都推在他李本初的头上，那么必定会引来天子震怒，到时候吃亏的还是自己！

个人的荣辱得失，李本初倒是还看的开。大不了就罢官回家，摆弄家里的几亩良田，也是好的。

但是如果他李本初也被赶出了京城，朝廷中能够阻止王振的人，就又少了一个。到时候王振借着这个理由，安插自己的亲信掌管大理寺的话，那这过错就太大了！

“好，好吧。既然嫌犯阿福已死，那这个案子就到这里吧。本官，本官同意马大人与曹大人的建议。究竟该不该结案，还请曹阁老拿个主意吧。”

李本初的无奈，曹鼐的心里很清楚，他虽然贵为内阁次辅，但是面临的压力与困难，只有他自己的心里最清楚。

首辅杨溥大人命不久矣，没了这位大人震着，王振必定如鱼得水，更加嚣张跋扈不可一世。

曹鼐的心里很清楚，他的资历尚浅，而且朝中有良知，有胆量和王振作对的人越来越少。凭着他曹鼐，领着一帮子人抗衡王振，难度确实太大了。

有的时候，事情不可能像自己预期的那样去发展。人生在世，必须要懂得取舍二字。想要取就要舍，而舍，正是为了取而做出的必经过程！

“既然三位大人都认为此案应该结案，那本官也不再犹豫了。就按照曹大人拟定的意见来判罚好了！

先将阿福的尸体妥善保管，将这些嫌犯全部收押好生看管。等到本官拟好了奏疏奏报天子后，由圣上亲自定夺！”

看到曹鼐终于同于了曹清华的意见。无论是马顺曹清华，还是一直低着头的孙茂海，都很是高兴。毕竟这么一个大案，落得这样一个结局，也算是皆大欢喜的结果！

“慢着！郭某有话要说！”

就在曹鼐同意了曹清华的建议，准备结案的时候。一直没有说话的郭准，忽然开口阻止道。

听到郭准所言，曹鼐等人的目光不禁投向郭准，而曹清华则是满脸的不耐与愤怒。

“放肆！郭准，你虽然洗清了嫌疑，但官职低微，这里哪有你说话的份儿？

你若是在胡言乱语，干扰我等办案，本官现在就治你的罪！”

经过这么多事情，曹清华对郭准是又恨又怕。恨的是郭准如此嚣张，而自己却无可奈何。而怕的则是担心郭准又拿出什么新的证据！

面对曹清华的威胁，郭准却不为所动，向着曹鼐行了一礼道：“曹阁老，郭某手上还有一个重要的证据，可以证实孙茂海与匪首桑怀勾结之实！”

听到郭准所言，曹清华与马顺心里一惊，孙茂海好不容易放下的心也提到了嗓子眼上。

“郭大人，本官知道冤枉了你，让你受了一些委屈。但是你也不能无中生有，非要置本官于死地不是？

本官也是受了家仆的欺骗，你应该可以理解本官。要不然，本官现在当着诸位大人的面向你道歉，这样总可以了吧？”

担忧的孙茂海倒是聪明，抢先向郭准道歉，摆出了一副委屈的模样博取同情。

但是郭准是什么人？哪里会吃他这一套。

见孙茂海装出一副无辜的模样，郭准面带冷笑，目光紧紧的盯着曹鼐，等待着他的答复。

无论出于什么目的，曹鼐的心都是向着黔国公沐斌的。既然郭准声称有新的证据，那么曹鼐肯定不会坐视不理，自然答应了郭准的请求。

“哦？郭长使，这件事情你可不能开玩笑。若是有新的证据，你拿出来给诸位大人观看就是了！”

曹鼐话音落下，马顺与曹清华脸色大变，二人刚要阻止，就听到郭准大声说道：“多谢曹阁老！

国公爷，您让赵统领把人带上来吧！”

郭准声称有新的证据，却让黔国公把人带上来。听到的众人，不禁显露疑惑的目光，看向黔国公，看一看新证据究竟是什么。

“赵统领！把人带上来！”

既然郭准要求，黔国公自然不会拒绝。他向着门外大声呼唤后，就见赵云亲自押着一个身穿黑衣的年轻人，走进了房间！

“拜见诸位大人。此人是匪首桑怀的手下，出城的时候被卑职抓到！这封盟书，也是从这个年轻人身上搜到的，还请诸位大人过目！”

从赵云将黑衣年轻人带上来的那一刻起，无论是孙茂海，还是被按住的桑怀，脸色都犹如死灰一般！

特别是孙茂海的面部表情很是复杂，既有惊恐，又有担忧。但是其看向桑怀的目光中，却满满的都是怨恨！

马顺与曹清华没有闲着，他们自然看到了孙茂海显露出的这副模样。二人也是经历大风大浪的老油条了，自然明白孙茂海这副德行的原因是什么。

接过赵云递来的盟书，曹鼐率先翻看了一遍。等到看完这份盟书后，曹鼐脸色大变，冷冷的看了一眼孙茂海后，就将盟书递给了身旁的马顺。

“马大人，曹大人，李大人！你们三个一起看看吧！简直是大胆，狂妄，目无王法！

若不是郭准拿出这份证据，我们这些人，险些就要被孙茂海欺骗了！”