“想弈棋？”秦桧道。


他着燕居之服，懒散躺坐着，自有一番闲适。


秦棣默了半刻，方在兄长面前坐下。


他审视一回棋局，有些不满：


“大哥还有心思弈棋？”


秦桧落下一子。


秦棣白他一眼，接着道：


“今日韩世忠将军请战。”


“知道。”秦桧道，“早晚的事。”


秦棣一愣，又道：


“大哥不研究研究舆图，知晓战局么？你居金地多年，若鼎力相助，咱们胜算更大啊！”


他看一眼兄长，起身围着棋盘踱步，摊开手道：


“大哥近来不问世事，便是与陛下怄气，也犯不着甩手不管吧？”


听他一说，秦桧忽笑了。


他摆摆手，示意秦棣坐下，只道：


“这件事，不用我管。便是要管，也不在此时。”


秦棣见他懒散模样，心下更是着急。


他蓦地顿住脚步，沉了脸，回身道：


“大哥，是不是不想打回去？”


秦桧握棋子的手忽顿住，悬在棋盘之上，久不落子。


秦棣凝视他：


“朝堂上下，都说大哥不想打回去。”


秦桧虽盯着棋盘，却也能感到弟弟逼视的目光。浓烈、热血，又难以置信。


“阿棣，”他道，“坐下说。”


秦棣蹙眉：


“是真的？”


秦桧默然。


这样的事，终究瞒不住的。但怎样与他解释呢？唯有向和，秦桧对皇帝来说才是有用的。


“大哥，”秦棣垂下眸子，“为何？”


秦桧看向他：


“有些事，你不明白。我是为了这个家好。”


又是这句！


为了这个家好！


为了这个家，他只能做阿榛的兄长为了这个家，不敢北上出兵？


这都是什么道理！


秦棣道：


“韩将军的奏请，阿棣附议了。”


自打秦桧罢相，他也算着韩世忠要请兵出站。只是不承想，阿棣这个傻小子也掺和了进去！


秦桧方道：


“莫再自作主张了。”


不待秦棣反驳，他又道：


“不过，也好。”


也好？


什么意思？


秦桧捻须：


“也该让陛下着着急了。”


………………………………………………


北征那日，临安城中艳阳高照，旌旗飞扬。


韩世忠跨在高头大马之上，身后跟了陈酿与史雄等一众将官。百姓们多出城相送，大喊着讨伐金贼的口号，义愤填膺，热血沸腾。


汴京迁来者甚众，有胆大的深闺妇人亦探出头，跟着摇旗呐喊。


陈酿垂目看着一切，眼眸闪动。


他拍了拍挂在马鞍上的点心盒子，是特意托掌柜做的藕粉桂花糕，能保存月余。


算来，那时至北地，七娘刚好能吃上。


他笑了笑，马头一转，随大军浩浩荡荡而去。


………………………………………………


不远处的阁楼上，一双眸子直望着出城的大军。


“阿榛，回去吧。”秦棣看着一动不动的秦榛。


“二哥，”她垂下眸子，“这一出城，多少人便是去送命的。你说大哥向和，阿榛也不愿再有战事呢！几座城池便能平息的事，何苦叫人送命？”


他扶上秦榛的肩。女孩子心性柔弱，见不得打仗流血。


他道


“金贼贪得无厌。今日许他一座城池，明日便敢觊觎大宋江山。有的血，不能不流啊！”


这个道理，秦榛自也明白。她叹了口气，不再言语。


多少无定河边骨，犹是春闺梦里人。


秦棣转头凝视她，微蹙一下眉。


………………………………………………


七娘至完颜亶府上任教已近月余。


每日来，待她都是极高的礼遇。完颜亶也很听她的话，功课也从不拖沓，是个极有天赋的孩子。


七娘看着他，总想起自己念书的日子。


那时插科打诨，寻着机会便偷懒，着实让酿哥哥操心不少。


七娘低头一笑，面颊微红，心间泛起甜意。


完颜亶与她并肩而坐，一转头，便见了她这个奇怪的笑容。


他偏头道：


“谢七先生，有开心之事？”


七娘闻声一愣，转而笑笑：


“没事，阿亶继续改文吧。我过会子要考你的。”


完颜亶凑近些，道：


“阿亶不怕考，已烂熟了。”


正说着，只见七娘又兀自发愣，总是魂不守舍。


完颜亶有些懊恼，拽着七娘的衣袖：


“谢七先生？谢七先生？”


“嗯。”七娘敷衍应声。


完颜亶撅起嘴，审视七娘一回。一时，神色又添了几分黯然。


“先生，”他又道，“阿亶近日听皇叔说起一事，心下悬悬，不知先生可愿一听？”


七娘蓦地回神。


金主？


宫里的事，还是朝堂之事？


从前，她对这些丝毫不在意，而如今脑中上了一根线，这些事半件也错过不得！


七娘定了定神，故作随性，方道：


“你愿意讲一讲，我听着就是。”


完颜亶沉吟半刻，搁下笔，隧道：


“近来宋军北上，听闻快至边界了。”


宋军！


北上！


七娘一瞬僵直了身子，双手紧握。


她屏住呼吸，强压着激动，却终究忍不住问了句：


“是哪路军队？”


她说军队，而非敌军。


完颜亶默了半刻，看向她，道：


“是韩家军，韩世忠亲自披甲上阵。”


韩家军！


韩家军！


那，酿哥哥，是否也来了？


他来接她了么？


他总算来了么？


七娘紧咬着牙，身子止不住微颤。


“想来，”她道，“韩世忠将军一向勇猛，东北一路怕是抵不住吧？”


完颜亶点点头，又仰面望着她：


“先生可有退兵良策？”


七娘心头一紧，谨慎地看他一眼。


她摇头道：


“我一妇道人家，不过纸上谈兵，哪懂这些？”


完颜亶蹙眉，心头暗笑。


不懂？


那一篇篇策论是假的？一篇篇注疏是假的？


她若真不懂，又岂会是完颜亶看上的先生！


“既是纸上谈兵，先生不妨谈一谈。”完颜亶道，又天真一笑，“左右此处唯有阿亶，也不会对朝堂有甚左右。”


七娘心下打鼓，双手藏于袖中，不住抠着指甲盖。


敷衍说说？


不行！


这孩子太机灵了，定然识破！


七娘深吸一口气，忽脸一黑，直看着完颜亶：


“打来打去，有甚好谈的！兴，百姓苦亡，百姓苦，我就见不得这打打杀杀，也不知有甚意思！”


完颜亶愣然。


女人真怪，说翻脸就翻脸！


七娘又道：


“你适才可是笑了？每每征战，成千上万的人命，是该笑的么？”


完颜亶哑口无言，只低下头去。


这还是承教于七娘以来，他头一回被先生训。却不是因着功课，而是这个！


他方道：


“谢七先生，阿亶知错了。”


七娘吐了口气，神情稍稍缓和。


她道：


“好了，改文吧。”


完颜亶点点头，刚执起笔，却又缓缓放下。他暗自思索一阵，忽转头看向七娘。


那神情，充满了审视，狡猾又胸有成竹，并不是孩子该有的神情。


七娘心头猛地揪紧。


这孩子，作甚如此看着她？


直叫人心下发毛。


七娘向后缩了缩，完颜亶的目光却盯得更死。


“谢七先生，”他压着声音，“你是汉人吧？”


他的语气不容置喙。


与其说是质问，不如说是笃定的陈述。


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