原本以为这次来的人不多。

当大家排着队出现给贺兰棠送礼的时候，贺兰棠才意识到。

这哪里是单单几个人出宫，分明是小半个后宫都来了。

宁家一家受邀前来不说，宫中凡是有皇子公主的嫔妃也都带着孩子一同来了。

说是为她庆生，但本质上就像是皇帝带着后宫出来团建。

平时在宫里基本就绕着凤禧宫和雍仁宫周围这一亩三分地乱转，再加上母亲取消了嫔妃们平时的问安。

所以就有许多后宫嫔妃根本没有机会见到。

譬如贺兰棠的那两个妹妹和弟弟，还有前些阵子刚诞下十一皇子，被封为景妃的秦昭仪。

三岁的七妹贺兰羽，生母是乔婕妤。

乔婕妤是清瘦的美人，一张巴掌大的小脸儿，一双含羞的柳叶眼，全程都没有开口说过话，始终专注地再喂贺兰羽吃饭。

贺兰羽也是个乖巧的小孩儿，始终呆在母亲的怀里。

不似八弟贺兰遒那般吵闹，绕着桌子来回来去的吵着这个不好吃那个不好吃的。

他的生母沈贵嫔也不是个消停的人，拉着贺兰遒，一会儿让贺兰遒给父皇背诗，一会儿让他给自己说吉祥话。

可惜这儿子她没能教养好，所谓三岁看到老，大概也是这么个道理。

想必这样的性子，长大了也不是什么老实安分的人。

剩下的九妹贺兰琼和十弟贺兰瑞，还都是襁褓中的孩子，倒是瞧不出什么。

唯独是贺兰瑞的生母夏婕妤，是个聪明人。

知道什么时候该说什么话，更知道贺兰雍仁爱听什么话。

沈贵嫔的恭维话说个不停，贺兰雍仁觉得她有些聒噪不耐烦的时候，夏婕妤便会开口补充一句贺兰雍仁受用的话，简短有力不啰嗦。

贺兰雍仁虽然嘴上没夸，但心里却是没少夸赞她聪明识机。

这个夏婕妤很聪明，生了个女儿位份不高，但若是人品不错，可以拉来做帮手。

贺兰棠对着陶灼灼勾了勾手，耳语叫她将礼物里挑出两样适合小孩子的，等宴会散场以后分别送给两个妹妹。

萧嫣因为高兴，酒量又不好，很快便醉了。

贺兰棠怕她醉了会做什么出格的事情，便让春蓉早早地将她扶了回去。

宴会散去，贺兰雍仁多少有些微醺，景妃本想过去照料，却让嘉妃先一步拦截，推了许容华上前侍候。

吃多了东西的贺兰棠与宁裳初和陶灼灼没有坐步舆，慢悠悠地往住处走。

这里不似丰州那样闷热，深秋快入冬的时节，又是在山上。

天气虽然有些凉，但浓郁的花香夹着徐徐清风，萦绕在鼻息，却让她觉得始终憋闷在胸口的压抑得到了许多喘息。

“明日我要打一只熊！听闻当初爹爹头一次和陛下一同涉猎，便打了一只鹿呢！我要超过爹爹！棠棠明日要打什么？不若我们比一比吧！”

蹦蹦跳跳走在前头的宁裳初一边跑跳一边大叫着。

一想起明天狩猎，贺兰棠就觉得头疼。

她没有什么运动天赋，虽然和宁裳初学了些小招数，但力气还是不够大。

别说射猎了，就是弓箭估计都够呛能拿稳。

“我明日……在苑囿里逛一逛就回了。马上要考试了，要紧着考试的事情来。”

宁裳初噘着嘴，失落地停下脚步。

“射猎多有趣啊，你总爱看书本，就像宁淮宴一样无趣。怪不得爹爹要去同陛下求你们的婚约呢。”

？

贺兰棠愣了一下，仿佛自己听错了一样。

没记错的话她是刚刚才过了五岁生日吧？

宁淮宴也才九岁吧？

这都哪儿跟哪儿，怎么就说起婚约的事情了？

不管他俩思想有多成熟，也不能不顾实际年龄啊！

“初儿！你胡说些什么！”

贺兰棠闻声转过头，见宁淮宴与贺兰忞就站在她们几步之外的身后。

顿时气氛中就多了许多尴尬。

冷清寂静的夜里，贺兰棠清清楚楚地听到了宁淮宴担心怕自己把这话当真的心声。

“三哥哥淮宴哥哥。”

贺兰棠扬起唇角，朝着宁淮宴走上前，主动打破尴尬。

宁淮宴责怪地看了一眼宁裳初，朝着贺兰棠迎了上去。

“方才殿下走得急。此前知晓殿下要考武科，所以父亲特地为殿下定制了一把凤翎剑，作为殿下生辰礼。宴会结束时才收到，便命小臣给殿下送过来了。”

凤翎剑……

考武科的时候，还得带兵器吗？

之前不是说赤手空拳的比试招数吗？

贺兰棠目光落在宁淮宴手中捧着的狭长剑匣上。

“谢谢宁伯伯。”

她接过剑匣对着宁淮宴道了声谢，便拉着陶灼灼和宁裳初离开了。

待回到寝殿之中，才将宁淮宴送来的剑匣打开。

纯金的掐丝镂空剑鞘，最顶端镶了一颗红色的宝石。

她缓缓将长剑抬起来，藏在长剑下面的一张字条也显露了出来。

今日听闻武科考官提议准许考生借用兵器。

愿殿下得偿所愿，一举成名天下知，淮宴留。

她放下字条，缓缓捧起长剑，轻轻地将剑从剑鞘中拔出来一段，看着那如镜子般清晰的长剑映着自己那双黑白分明却成熟的双眼。

她总是对宁淮宴戒备心很强。

他这个人很神秘，虽然能听到他的心声，但亦是从心声之中了解不到他的全部。

包括他有些古怪的心里话，和他小小年纪却老谋深算，以及他背后究竟藏着什么势力，这一切的未可知因素时常让贺兰棠感觉到不安。

如今是她强行让两人立场相同，所以才能互相帮助。

倘若有一天，两个人立场不同，站在了对立面上，那兴许会变成很可怕的事情。

贺兰棠笑笑，将剑收回，手指轻轻地抚摸了一下剑鞘。

不过还是感谢他费尽心思提前打探到了芙蓉院武科改了规矩。

即便是最后没改，有备无患还是好的。

他费心了。

-

从宴会回到寝殿。

十一皇子似是受了惊一样哭闹个不停。

本就没有得逞能留在皇帝身边的景妃被孩子的哭声吵得心烦意乱。

手中的暖炉被她重重地砸在一旁的矮几上。

“哭哭哭，哭个不停惹人心烦！这到底是怎么了？方才在宴会上还好好的！”